Право на любовь - читать онлайн книгу. Автор: Алена Сказкина cтр.№ 72

— Николай не стал бы поддерживать чудовищ! — возмутилась за спиной Галактия, безнадежно пытаясь отстоять честь рода.

— Но Братство же заключило союз с Южным Храмом, — резонно возразил Йорк, заставляя девушку осечься. — Не беспокойся, барон весьма легковерный человек, его могли попросту обмануть.

— Эй, Ланка-атаманка, может, присоединишься к обсуждению наших коварных планов, — выдернул меня из созерцания голос Криса. — Или в лучших традициях плохого начальства будешь заниматься исключительно раздачей пинков… то есть целеуказаний?

Я обернулась, окинула взглядом людей и драконов, расположившихся в тесной угловой комнатушке на втором этаже таверны. Охотник и меченый задумчиво склонились над подробным планом замка. Рыжик, вопреки собственным призывам к труду, разлегся на скрипящей койке (между прочим, моей!) и вертел в пальцах серебряную монету.

Галактия, привычно возбужденная и неугомонная, алого неожиданно сторонилась. Охотница мерила шагами помещение, обходя Кристофера по широкой дуге. Интересно, две недели совместного похода можно считать за сдержанное обещание устроить им свидание или нет? Впрочем, любовные похождения девушку сейчас вряд ли тревожили, как и меня.

Где-то среди укрытых пеленой дождя улиц затерялись еще Лоретта и Мерик. Шестеро. Если считать вместе со мной — семеро. Мало, катастрофически мало против полусотни лучников Кадмии. Тем более я не согласна хоронить никого из моих друзей. Как-нибудь на предстоящем званом вечере обойдемся без присутствия Серой Госпожи.

— Эсса, — Йорк задумчиво барабанил пальцами по столешнице. — Насколько велик разрыв в магическом потенциале? Мне известно, иерархия драконов строится на силе крови, значит, вы должны быть достаточно могущественной чародейкой. Как и ваши телохранители.

Кристофер усмехнулся.

— Да уж, такое наколдует — мало не покажется ни врагам, ни союзникам. Сила есть — ума не надо!

— Крис! — возмутилась я. У нас важное совещание, а он мало того, что придуривается, так еще и позорит перед представителями Братства. — Твой длинный язык когда-нибудь доведет тебя до беды.

— Правда глаза колет? — парировал рыжий. Посерьезнел. — Лаанара, определенно, великая волшебница… станет в будущем, если доживет с ее-то способностью попадать в неприятности, — не удержался друг от подначки. — Но на данный момент ей катастрофически не хватает опыта. А если бы и хватало, воевать вчетвером с полусотней драконов — гиблое дело. Даже для эссы и ее когтей.

— То есть открытое столкновение не наш вариант, — уточнил охотник.

Крис, подтверждая, покачал головой.

Мы все понимали. Единственный призрачный шанс на победу — тайно пробраться в замок и успеть освободить пленников прежде, чем нас обнаружат: алых, заключенных в темницах барона, было практически столько же, сколько охраняющих их тюремщиков. Рик говорил правду о малочисленности выживших после Раскола западников. Другое дело, пока войны Альянса лишены возможности использовать плетения, лучники Кадмии легко расправятся с полусотней «людей».

— Йорк, я знаю о попытках Братства создать яды, действующие на драконов, — сама испытала. Даже дважды! Один раз чуть не отбросила копыта на границе с Сейрией. Во второй, будучи в облике дракона, нажралась сонного зелья. А если считать гадость, блокирующую способности к плетениям, которой меня опоил маг крови, и ту вонючую тряпку, выходит все четыре. — Ты можешь предложить нам что-то подобное?

Охотник нехорошо прищурился, выставил пузырек темного стекла. Мне явственно почудился во рту привкус мяты.

— Только это. Без соответствующего оборудования и материалов приготовить еще не получится.

Эх, Ланка, вечно хорошая мысля приходит опосля. Запаслась бы эликсирами в Южном Храме. Или охотник просто не хочет раскрывать секреты Братства? В прошлый раз я успела убедиться, за загадочной улыбкой Лосского может скрываться все, что угодно.

— Я могла бы проникнуть в крепость и поговорить с братом! — предложила Галактия. — Уверена…

— Нет! — перебила я.

Девушка упрямо нахохлилась.

— Помню-помню-помню, что ты плела о моей якобы гибели. Но для начала пускай попробуют схватить. Я замок знаю, как свои пять пальцев: все ходы-выходы, тайные лестницы…

— Ты не пойдешь, и это не обсуждается, — неожиданно жестко парировал всегда спокойно-доброжелательный Йорк. Сфинкс показал когти.

— Галактия, я понимаю, что ты волнуешься за брата, но мы не можем позволить себе необдуманный риск, — попробовала смягчить я отказ. — Нас слишком мало.

И внезапность — наше единственное преимущество.

— Я бы разрешил девочке вылазку, — неожиданно заступился за охотницу молчавший доселе Риккард. — Если она уговорит стражников барона помочь, даже Кадмии придется нелегко, когда «союзники» ударят в спину. А провалится — невелика потеря.

— Рик! — возмутилась я.

— Прости, неудачная вышла шутка, — мужчина угрюмо, с враждебностью изучал карту. — Лань, ты уверена, что следует рисковать? Мы еще можем просто забрать Ключ и уйти без боя.

— Ты же понимаешь, я так не поступлю.

— Понимаю.

— У тебя есть план?

— Есть, — вздохнул Рик. — Но он мне не нравится.

***

Сыпал мелкий противный дождь, превративший переулок в расплескавшееся от порога до порога озеро с редкими островками скользкой буро-черной земли. Рыхлые низкие тучи перекормленными салонными котами развалились в небе, съедали свет, погружая Подковок в по-осеннему промозглые сумерки. Холодный влажный ветер свободно гулял между нахохлившихся домов, свистел в водосточной трубе, покрывал мелкой рябью лужи, забирался под полы. Я плотнее завернулась в плащ, прижалась спиной к блестевшим от влаги камням стены, надеясь найти укрытие под узким козырьком. Середина липеня, называется.

Ненастье. Враждебно настроенный город. Глупый до безрассудства план, в котором слишком много «если». Если убежище Братства, как в прошлый раз, пустует и Йорк, в одиночку отправившийся за Ключом, не угодит в засаду. Если Галактия не совершит ошибку, не поддастся эмоциям и не попытается преждевременно связаться с бароном. Если враги не решат на всякий случай избавиться от пленников. Если Кадмия вообще попадется на столь явную провокацию!..

…— Думаешь, они идиоты?!

— Нет. Надеюсь, нет. Потому что поступки дураков предсказать невозможно…

— Йорк должен был миновать городские ворота. Время действовать, — подал голос сопровождающий меня Крис.

Я медлила, и рыжий прекрасно понял причину заминки, резко привлек к себе, коснулся своим лбом, холодным, влажным, моего разгоряченного.

— У нас все получится, Ланка, веришь? — друг нагло ухмыльнулся. — Не трусь. Иначе так и останешься сопливой девчонкой.

Я подумала о неизвестных мне воинах сестры, что по моей просьбе сражаются в тридцати верстах к югу — Кадмия вынуждена была вчера отправить на помощь западным завоевателям десяток магов. О Риккарде и Галактии, которые должны уже пробраться внутрь замка. О Лоретте с Мареком, готовых вдвоем штурмовать крепостные ворота. Об азартно ухмыляющемся рядом Крисе, пугающем меня своим легкомысленным отношением к опасности.