По ту сторону звезд - читать онлайн книгу. Автор: Кристофер Паолини cтр.№ 84

– Ты в порядке? – спросила Нильсен.

Кира не сразу смогла ответить:

– Ага.

– Пусть доктор посмотрит, что у тебя с лицом.

Кира осторожно коснулась лица и вздрогнула. Боль отступила, а нос был свернут набок.

Она попыталась выправить его, но Кроткий Клинок уже залечил перелом – не сдвинешь с места. Очевидно, чужь устраивало и такое тяп-ляп исцеление.

– Ох, черт, – пробормотала Кира, сдаваясь.

Придется заново ломать нос, чтобы его выпрямить.

– Подожди тут, – посоветовала Нильсен. – Так будет лучше, верно?

Кира молча кивнула и посмотрела вслед помощнице капитана, которая отплыла прочь, чтобы пронаблюдать за высадкой.

К Кире подошли энтрописты. Веера заговорила первой:

– Просим прощения, что причинили…

– …неприятности, узница. Это наша вина: мы сказали нумеристам…

– …что бесконечность множества целых чисел – всего лишь ступень в ряду других бесконечностей. Почему-то это противоречит их вере…

– …в Непревзойденное Число.

– Все нормально, – отмахнулась Кира. – Не переживайте из-за этого.

Энтрописты дружно склонили головы.

– По-видимому… – начал Джоррус.

– …нам предстоит расстаться, – продолжила Веера. – И мы хотим поблагодарить вас за то, что вы поделились с нами информацией о вашем «скинсьюте»…

– …и предоставили нам возможность осмотреть инопланетный корабль. И мы хотим вручить вам вот это, – сказал Джоррус.

Он протянул Кире маленький, похожий на драгоценный камень предмет. Диск из чего-то вроде сапфира с фрактальным узором внутри.

При виде фрактала Киру потрясла дрожь узнавания. Узор не совпадал с тем, что она видела во сне, но сходство было.

– Что это?

Веера распростерла руки в жесте благословения:

– Это пропуск в Главный дом нашего ордена, на Новум Энергиум – он находится на орбите Шин-Зара. Нам известно…

– …что вы считаете своим долгом помочь Лиге, и мы не смеем отговаривать, но…

– …если вы примете иное решение…

– …Орден обеспечит вам убежище. Новум Энергиум…

– …это самая передовая исследовательская лаборатория среди человеческих поселений. Даже лучшие лаборатории Земли не имеют такого оборудования… и такой надежной защиты. Если есть возможность избавить вас от этого организма…

– …то это по силам великим умам, собравшимся на Новум Энергиум.

Убежище. Это слово нашло отклик в душе Киры. Растроганная, она спрятала талисман и сказала:

– Большое спасибо. Вряд ли я сумею воспользоваться вашим приглашением, но оно мне дорого.

Веера и Джоррус скрестили руки на груди, спрятав кисти в рукава:

– И пусть ваш путь всегда ведет к знанию, узница.

– А знание – к свободе.

С этими словами энтрописты отбыли, а Кира осталась в одиночестве. Но ей не суждено было долго предаваться своим мыслям: женщина по имени Инарё и кот, чье имя она не смогла бы выговорить, остановились возле нее. Женщина тащила большой саквояж с узором в цветочек, больше багажа у нее не было. Кот восседал у нее на плече, шерсть у него стояла дыбом – результат невесомости.

Женщина хихикнула:

– Интересно проводите время, Эллен Камински.

– Это не мое имя, – ответила Кира, не желая вступать в разговор.

– Разумеется, не ваше.

– Вы что-то хотели?

– Ну конечно, – кивнула женщина. – Я хотела сказать вам вот что: проглотите свой путь, иначе путь проглотит вас. Перефразируя старую поговорку…

– То есть?

В кои-то веки Инарё сделалась серьезной:

– Мы все видели, на что вы способны. Похоже, в этой прискорбной ситуации вам предстоит сыграть более важную роль, чем почти всем остальным.

– И что это значит?

Женщина наклонила голову, и ее взгляд показался Кире неожиданно глубоким, словно она поднялась на вершину горы и увидела простирающуюся внизу бездну.

– Только это и ничего более: обстоятельства тяжко давят на нас. Вскоре и вам, и любому из нас не из чего будет выбирать. Останется лишь голая необходимость. Но пока этого не произошло, вы должны принимать решения.

Кира нахмурилась, уже почти сердясь:

– Какие решения?

Инарё улыбнулась и похлопала Киру по щеке, чем окончательно ее смутила:

– Надо решить, кем вы хотите быть. Разве не к этому сводятся все наши решения? А теперь мне и правда пора. Есть люди, кому пора досадить, места, которых надо избегать. Сделай правильный выбор, путница. Думай не спеша и думай быстро. Проглоти свой путь.

Странная женщина оттолкнулась от стены и выплыла из трюма на космодром «Мальперта». Сидевший на ее спине огромный гривастый кот все еще таращился на Киру – и вдруг издал заунывный вой.

«Проглоти свой путь». Эта фраза не выходила у Киры из головы. Она все поворачивала ее так и эдак, пережевывала, пыталась понять.

В другой части трюма Хва-Йунг направляла пару грузоботов, которые тащили и толкали четыре криокапсулы, те самые, с «Валькирии». Сквозь заиндевевшее стекло Кира на миг увидела лицо Орсо, смертельно бледное, почти голубое.

По крайней мере, ей не пришлось отъесть от него руку или ногу, чтобы выжить. Всех четверых ожидает изрядное потрясение, когда военные их пробудят и расскажут, что произошло за время их сна.

– Ты просто ходячая катастрофа, Наварес, – сказал Фалькони, входя в трюм. – Вот ты что такое.

Она пожала плечами:

– Наверное, так оно и есть.

– Стой! – Он вынул из кармана носовой платок, поплевал на него и, не спрашивая разрешения, взялся оттирать ее лицо. – Смирно стой! Ты вся в кровище.

Она старалась не двигаться, чувствуя себя девчонкой-замарашкой.

– Ну вот. – Фалькони отступил на шаг. – Уже лучше. Однако нос придется вправлять. Хочешь, я вправлю? У меня имеется кое-какой опыт со сломанными носами.

– Спасибо, но я лучше посоветуюсь с врачом, – ответила она. – Кроткий Клинок уже залечил перелом, так что…

Фалькони передернулся:

– Ладно, я все понял.

Снаружи донеслись восклицания беженцев, скопившихся у таможни. Кира увидела, как люди указывают на дисплеи, висевшие на стенах космодрома.

– Что там опять? – спросила она.

Сколько же дурных вестей вместится в один день?

– Посмотрим, – предложил Фалькони.

Кира вышла в дополненную реальность и вызвала местные новости. Зловещие пришельцы продолжали рыскать по всей системе. Они уже уничтожили бо2льшую часть медуз и сами понесли немалые потери, но самые сенсационные события разворачивались на Руслане. Шесть кораблей пронеслись мимо станции «Выыборг», пробились сквозь линии обороны и приземлились в столице планеты, городе Мирнске.