Всего лишь легенда - читать онлайн книгу. Автор: Анна Неделина cтр.№ 30

В конце концов, мы отправились в путь.

— Что вы надеетесь там найти? — спросил Армиль. Я пожал плечами.

— Просто хочу оглядеться. Там можно спрятаться и там располагается фамильный склеп Лоэнринов.

— А также Виденов, — кивнул Армиль. — Это действительно весьма занятное зрелище на провинциальном кладбище. Но не стоило ли нам прихватить топор?

Я поморщился. Да, если за старым кладбищем годами никто не присматривает, у нас могут быть проблемы.

— Как-нибудь обойдемся.

***

Кладбищенские ворота были отлиты из чугуна. Ограда давно проржавела и была увита плетьми высохшего плюща. Одна из воротин заметно покосилась, но горожанам до этого не было дела. Как и до зарослей сорняков, буйствующих сразу за оградой.

Я вытащил меч.

— Вы знаете, где расположен склеп Лоэнринов?

— Лишь приблизительно. Карты были уничтожены, сами понимаете, — ответил Армиль; он оружия не взял и держался в двух шагах от меня. — Я видел только крыши.

Крыши склепов, теряющиеся в кустарнике, видел и я. С холма, на котором расположен особняк Терру. По счастью, помнится, не все они располагались в той части кладбища, которая превратилась в болото.

Впрочем, под ногами и здесь временами начинало чавкать. Двигались мы не слишком быстро. Я несколько раз спотыкался об расколотые могильные плиты. Разобрать надписи на них не представлялось возможным. Шедший следом Армиль старательно переступал через утопленные в землю надгробия.

— Занятно, — заметил он. Я в сомнении покосился на своего спутника. Отрадно, что кто-то из нас до сих пор находит в этой прогулке развлекательную составляющую.

— Смотрите, черный чертополох соседствует с лесной искрянкой, — поделился наблюдениями лекарь. Нездоровый азарт, более свойственный полевым магам и старым травницам, настораживал. Я посмотрел под ноги. Чертополох я, разумеется, не мог не заметить.

Тоже высохший, неживой, но шипы — в полпальца длиной — все еще крепки. А вот на жухлые неопределенной масти соцветия, мелькающие то тут, то там, обратил внимание только сейчас.

— Никогда не видел, чтобы на кладбищах росло столько искрянок, — пробормотал Армиль. Он не стал продолжать, но я и так насторожился.

Искрянкой в простонародье называлась трава графа Тоца. Разумеется, имя графа оказалось связано с невзрачным цветком не просто так. Есть одна легенда.

Так вот, у графа было пять дочерей. И верно, он их баловал. Потому всегда привозил им из многочисленных странствий подарки. А поскольку дочурки все как на подбор были с претензиями, подарки им приходилось подбирать особой уникальности, чтобы ни одна не разочаровалась…

В общем, есть у меня подозрение, что большую часть времени в других странах граф эти самые подарки и подыскивал. Дело-то обычное. Я знавал таких девиц, которые папашу могли за неудачный гостинец и с лестницы спустить. И не было бы легенды, не окажись младшая дочь графа — как водится, самая любимая — девицей ну совсем без фантазии. Эта вроде как ничего не хотела, «лишь бы папенька домой вернулся живым и невредимым’». Ну да у девицы на языке одно, а в голове — совсем другое. Мужчина же конкретен. Сказано — сделано, а тут — считай, испортила жизнь человеку. Граф голову сломал, что бы такое привезти девочке, потому как явиться совсем без подарка — считай, зря ездил. Такая история.

Короче, в тот раз, о котором говорит легенда, Тоц возвращался домой из очередного путешествия и был огорчен сверх меры. Он отыскал для старшей серьги, что были похожи на крылья бабочек и сверкали в солнечных лучах. Для второй дочери купил на одном из заморских рынков удивительный светильник — благодаря множеству разноцветных камней, которыми он был украшен и фигурными прорезям плафона, светильник отбрасывал причудливые тени…

И вот, возвращаясь домой лесной дорогой, граф заметил — поманило его из-за деревьев волшебным светом. А в том свете он увидал диковинное существо, лесную фею, танцующую среди тревожно шумящих кленов. Граф тут же понял, что не сделает дочери подарка лучше, чем это прекрасное создание. Спешился и сошел с дороги, углубившись в лес. Однако стоило ему приблизиться к манящему огню, как он потух, а фея появилась чуть в стороне. Граф бросился туда и снова не успел. Фея уже танцевала в нескольких шагах от него. Один шажок, один бросок, протяни руку — и…

А нашли его как-то поутру, лежащим в росистой траве на дне оврага в двухстах шагах от дороги. Весь путь графа легко было проследить — он был словно ковром устлан мелкими, похожими на рыжие звезды, цветами.

Понятия не имею, растут ли вообще искрянки на кладбищах. Быть может, кто-то высадил их на одной из могил, а они прижились.

Искрянки отличаются тем, что по ночам, раскрываясь в лунном свете, источают аромат, который — если цветов в достатке — дурманит путника и заставляет его видеть то, чего нет. Фей, несметные сокровища… Легенда по этому поводу молчит, но я не уверен, что граф погиб просто от того, что при падении свернул себе шею. Потому что есть у искрянки еще одно свойство. Она растет не в каждом лесу. Граф Тоц ехал домой через Темные Овраги, где нечисти и по сей день не счесть. Все же там один из мощнейших, хоть и компенсированных, природных источников темной силы. На такие-то искрянки и реагируют. Не зря поляны, где они растут, еще называют «пляской духов». Говорят, по ночам — действительно незабываемое зрелище… если не поддался и выжил, конечно.

Я перехватил меч поудобней. Тишина сделалась вдвое подозрительней и приобрела зловещий оттенок.

— А что это вы делаете, господин лекарь?

Армиль ползал в траве на коленях. И выражение лица у господина лекаря при этом было самое что ни на есть счастливое.

— Проверяю токи земли, — уведомил он. А, ну ладно, а то я было подумал…

Что же, Лоэнрины не дураки, могли подгадать расположение города. Да и Башня неподалеку опять же…

— И как оно? — поторопил я. Слишком уж непривычно выглядел Армиль. Не поймешь: то ли все еще делом занят, то ли уже подпал под остаточное влияние искрянок и пора его спасать.

— Да никак, — заключил лекарь слегка разочарованно. — Возле Башни магический фон куда как сильней ощутим.

— Угу… тогда чем же вы теперь заняты? — спросил я, потому что, сделав заключение, Армиль не подумал подниматься на ноги.

— Шутите? Искрянку собираю. Где еще я ее в землях Даренгартов отыщу?

Вот только не нужно этих намеков на скудность магических токов в моих владениях!

— Не увлекайтесь.

— Со мной сам герцог-майорат, чего мне опасаться?

О, в дело пошел неприкрытый подхалимаж? Я хмыкнул. Армиль, впрочем, не стал злоупотреблять моим терпением и, наскоро ощипав цветы, до которых смог дотянуться, сложил их в холщовый мешочек.

Мы двинулись дальше. В траве то и дело шелестело — пробегали мыши или ящерки. Ветви колючих кустов оплетала густая желтоватая паутина. Обнаруженное в зарослях гнездо какой-то небольшой птицы выглядело давно заброшенным…