Рассвет после смерти - читать онлайн книгу. Автор: Людмила Закалюжная cтр.№ 45

— Джеймс, а что … будет с леди Марианной?

Граф отстранился от меня, как-то грустно улыбнулся.

— У герцогини есть два выхода. Первый, она будет отрицать свою вину и сообщник все возьмет на себя, второй, признает себя виновной и навсегда лишиться привилегий. Как, ты думаешь, что она выберет?

Мы подъехали на Боу-стрит и опять я поразилась тому резкому контрасту, где находился полицейский суд. Его окружали театры и цветочный рынок. Публика покупала букеты и спешила на представление, а мы торопились на суд. Граф сказал, что мне будут задавать вопросы, я шла, как свидетельница. Представляла, как стану выступать перед незнакомыми людьми и мои ладошки сразу вспотели, тревожное чувство поселилось в груди и никак не хотело уходить.

На суд мы опоздали, граф был расстроен, он сильно сжал мои пальцы и я тихо охнула. Джеймс не замечал, что делал мне больно, и вел к свободным местам, которые любезно предоставили для нас два сыщика. Народу присутствовало много, Гарри Тейлора знали и любили. Это я для всех была неизвестной француженкой, неожиданно ставшей парой лучшего прокурора Парижа.

Суд проводился в достаточно просторной комнате с деревянным барьером, пересекающим посередине. По одну сторону барьера сидел магистрат, в парадном костюме, сбоку стола трудился его клерк в высоком завитом парике. Заключенных, итальянца, искателя и леди Марианну, охраняли два сыщика. Рядом с ними за столом сидел адвокат. Приятной наружности средних лет маг-чтец.

Осужденные стояли и я прекрасно видела растерянное лицо танцора, уверенный взгляд мага и бледную, но гордую жену деда. Леди Марианна была все так же прекрасна и лишь круги под глазами, выдавали, что она провела бессонную ночь. Джеймса заменил маркиз Стэнли, как прокурор он сидел за столом напротив осужденных.

— Что-то пошло не так, как мы хотели. — прошептал граф. Я тоже так подумала, когда взглянула на мрачное лицо Вильяма. — Суд закончился, сейчас объявят решение.

— Джеймс, меня не будут вызывать, как свидетеля? — спросила я. Среди публики было много модно одетых леди и джентльменов, я не хотела произвести на них впечатление заикающей особы.

— Нет. — покачал головой граф. — Их научили, как нужно действовать. Если осужденный признает себя виновным, то свидетели не вызываются.

Затаив дыхание я ждала какой приговор вынесут преступникам и когда услышала первые слова судьи, то стало ясно, адвокат леди Марианны оказался еще тем хитрецом. Мистер Адриано Баритоно, можно сказать, отдувался за всех, итальянец признал себя виновным и был осужден на семь лет пребывания в колонии Австралии. Маг-искатель, барон Пьер де Фуа, взял полностью всю вину на себя, обелив имя герцогини. Признался, что от любви к леди Марианны решил помочь трудному положению их семьи. «Всего лишь убив меня». Усмехнулась про себя и услышала, как возмущенно ахнула публика, когда судья назначил для барона де Фуа штраф в размере двухсот фунтов и единовременную выплату вдове Гарри Тейлора, шестьсот фунтов. Леди Марианна была полностью оправдана, ее адвокат потребовал от маркиза Стэнли публичного извинения, что Вильям и сделал сквозь зубы.

Кэтрин

Маркиза не спала всю ночь, вновь и вновь она возвращалась к воспоминаниям о графе. Их первая встреча на балу, когда она только научилась прятать свое прошлое. Френсис вел Кэтрин под руку, а она с восхищением рассматривала имение Джеймса. С леди Аннабель девушка была знакома и это графиня пригласила Кэтрин на бал, она представила маркизу своему сыну и дочери. Создательница, прикрыла глаза вспоминая, с каким восхищением графа смотрел на нее.

Первый поцелуй, оказалось мужские губы могут быть нежными. Ласковые прикосновения и горячий шепот, мешал думать и впервые Кэтрин потерялась в страстных ощущениях. Захотелось большего и девушка испугалась своих желаний. Оттолкнула графа, а увидев его нахмурившееся лицо, заплакала. Джеймс утешал и не мог понять причину слез Кэтрин. Пришлось придумать сказку про погибшего жениха.

Первое свидание, куда пропал страх, быть прижатой к постели мужчиной? Страсть, что так долго сдерживалась болью в девичьем теле, вырвалась на свободу и все закрутилось. Граф стал ее воздухом, ее мечтой. Она и не смела думать о свадьбе с ним. Порой Кэтрин ловила внимательный взгляд Арабеллы, сестра Джеймса обладала магией зрячей и для нее тайны маркизы были раскрыты. Но ни разу Арабелла не показала, что ей что-то известно и Кэтрин не видела презрения или жалости в глазах будущей золовки.

А сегодня первое, нет это уже второе «Прощай». Слез не было, сердце словно заледенело и никаких чувств Кэтрин больше не ощущала. Даже боли девушка не чувствовала, апатия и безразличие охватило маркизу. Если бы не тревожное предчувствие, что брат может пойти на преступление ради нее, то маркиза не покинула бы свою тюрьму. Ее место здесь, в родном доме, где собственная спальня напоминала о кошмарах прошлого. Но лучше Кэтрин увидит их, чем прольет хоть еще одну слезинку по графу. Ее сердце закрылось от мужчин навсегда.

Маркиза уснула только под утро, поэтому проспала и встала позже, чем намеревалась. Торопливо позавтракала, приказала кучеру гнать, как можно быстрее и задумалась, куда ей ехать.

К Джеймсу? Но как это будет выглядеть? Тем более встречаться с ненавистной француженкой, не хотелось. Домой к Френсису? А если Кэтрин его там не застанет. Поэтому единственным выходом, решила маркиза, ехать к сестре Джеймса, с Арабеллой девушка дружила и была уверена в ее помощи. Главное успеть, пока брат не натворил дел.

Арабелла

Все утро Арабелла с Робертом осматривали детей, пострадавших на фабрике. Новые ткацкие станки оказались бракованными и многие ребята получили травмы. Сердце щемило от детских безжизненных глаз полных тоски. Такие маленькие, худенькие, лица старчески сморщены. У некоторых ребятишек были искривлены ноги и позвоночники, от долгого стояния за станком. Они не обучались грамоте, никогда не видели книг, не знали, что такое есть досыта, вся жизнь детей проходила на фабрике, а попасть в госпиталь было для них счастьем. Здесь ребятня набила животы до отвала и отсыпалась после тяжелых трудовых дней. И ничего, что кому-то оторвало палец. Арабелла еле сдерживала слезы, глядя, как дети часто работают ложками, ее окликнула медсестра.

— Леди Арабелла к Вам посетительница.

— Но я еще не закончила обход.

— Иди, я справлюсь один. — Роберт отпустил девушку.

— Уверен?

Врач кивнул и Арабелла поспешила к ожидавшей ее Кэтрин. Маркиза приветственно улыбнулась, но глаза девушки оставались серьезными и печальными. Арабелле заметила, что создательница немного похудела и выглядела изможденной, но это не портило ее красоты. Девушки обнялись, все же они были подругами и то, что Джеймс нашел свою пару, никак не повлияло на дружбу двух аристократок.

— Арабелла ты единственная к кому я могу обратится за помощью. Ты моя единственная надежда. — просительно Кэтрин взглянула на девушку.

— В чем дело?

— Дело в моем брате. Боюсь, как бы он ни натворил дел.