Принцесса Пустоши - читать онлайн книгу. Автор: Герта Крис cтр.№ 59

Щелкнули небольшие замочки, и шкатулка раскрылась. Внутри в ватных коконах лежали баночки и небольшие бутылочки. Алекс кивнул и вопросительно посмотрел на Марвина.

— Ну… Ты же должен понимать, что герцог мог и отказаться, решив, что я ему взятку даю! А так, о полезном подарке он узнает только в пути. На каждом флаконе указано число капель на один килограмм мыльной основы. Здесь, в кейсе, вам надолго хватит. Спрячьте! — Банщик захлопнул шкатулку и передал ее Алексу. — И не думай, что я глупец или простак! Герцог Арлей прав — на головах сайгаков и жире я в десять раз отобью все!

— Торговля должна приносить не только радость? — ухмыльнулся Алекс. — Реток! Прихвати этот подарок в повозку его светлости!

Когда конюх подошел к повозке, ему навстречу выскочила Рита.

— А Дэйран где?!

— Как это где? — удивился Реток. — В бане, конечно! Мы-то просто попарились- помылись, а у него еще натирания, массаж… Ты эту шкатулку приткни где-нибудь в его комнате, чтоб не грохнулась, и чтоб видно сразу не было. Вот и тебе подарок!

— Конюх достал из кармана прозрачную коробочку и протянул девушке: — Это мыло с запахом розы! А Дэйран через часок, наверное, будет здесь!

Но ни через час, ни через два герцог не появился.

Марвин мгновенно приметил Риту, когда она встречала Ретока, и быстро спросил:

— Кто такая? Хорошенькая!

— Кто? Рита? — Алекс развел руками и довольно двусмысленно добавил: — Ну, это герцог решает кто она такая…

— Все понял! — заверил банщик и с ухмылкой потер ладони.

***

Реток ошибся. Ни через час, ни через два герцог не прибыл. Его привезли в конце третьего часа ожидания на небольшой лакированной повозке, из передней части которой выбралась четырехрукая женщина. Она быстро распахнула большую дверь сзади повозки и две ее помощницы вытолкнули наружу небольшую платформу с плетеным креслом. В кресле расслабленно лежал герцог Арлей, завернутый в простыню и укрытый пледом.

Повинуясь сопровождающим, платформа развернулась и скользнула по пандусу в повозку. Арлея не стали перекладывать на кровать — просто сгрузили кресло с платформы и установили рядом со столиком.

— Здесь одежда. Все постирано и выглажено. Ножи почищены и отполированы…

Но Рита не слушала. Она напряженно смотрела на лицо герцога, которое то хмурилось, то разглаживалось слабой счастливой улыбкой… А пальцы рук вздрагивали и словно перебирали что-то невидимое.

— Что с ним?! — с дрожью в голосе спросила Рита. — Он спит?! Ему больно?!

— Нет, — монотонным голосом ответила одна из женщин. — Он находится в состоянии полусна.

— Но его лицо, руки! — голос Риты дрожал.

— Успокойтесь, миледи. Это всего лишь далекое эхо прошлой страсти. Вам достался удивительный мужчина — две наши психомассажистки так и не смогли подавить сопротивление и узнать, что может доставить ему высшее наслаждение. Отказаться от всех физических ласк, столь глубоко хранить ваши отношения… Все мы завидуем вам, миледи.

— Но он…

— Он придет в себя через два часа. Хозяин приказал оставить кресло вам и передать это… — Она протянула Рите резную деревянную шкатулку: — Здесь лучшие духи, специальные смазки и очень редкий порошок. Если ваши отношения ослабнут, или захотите сделать их более яркими… Достаточно одной щепотки в еде или вине. Мы уходим, миледи. — И повторилась: — Мы все завидуем вам.

Рита положила шкатулку на столик, даже не уделив ей внимания. Она растерянно посмотрела на герцога, потом на Ретока, стоящего в коридорчике, и всхлипнула.

— Все в порядке, Рита! — заверил конюх. — Им совершенно незачем знать, чей Дэйран мужчина. Так что твое молчание — золото! И ты подарок банщика забери. Твой он. Только не спеши порошком пользоваться…

— Я?! Зачем?! Реток, скажи, зачем он поехал к этим девкам?! Я ведь здесь! Он меня купил и может делать, что захочет! Почему, Реток?!

Конюх вздохнул и развел руками:

— Откуда же мне знать, Рита? Но ты сама слышала — он там ни с кем и ни на что не поддался.

— Не из-за меня…

Она наморщила лицо и, казалось, вот сейчас заплачет… Но Рита мотнула головой и спросила:

— Она была очень красивой? Да? Хотя… Конечно же — да! Если уж он до сих пор ее любит… Как бы я хотела быть на ее месте!

— Эй! Девочка! Ты чего несешь?! Она умерла много лет назад!

Но Рита его не слышала. Она неотрывно смотрела на лицо герцога и тихо твердила:

— Хотя бы один день… Только один… Больше ничего…

Реток почесал темя и прокряхтел:

— Н-н-да…

Он взял Риту за руку, подвел к герцогу и усадил на стул.

— Ты побудь здесь пока. Может, Дэй пить захочет или еще чего… А я пойду Алекса потороплю — нечего здесь торчать…

***

Арлей очнулся, когда караван был уже в Пустоши. Во всем теле герцога присутствовала необыкновенная легкость, и его ничуть не удивило, что он, совершенно голый, укрыт лишь простыней и пледом. Ему казалось, что он все помнит.

Реток сумел увести Риту лишь минут за двадцать до того, как Дэйран начал приходить в себя. Да и то лишь потому, что пригрозил иглометом и пожаловался на боли в спине — трудно в таком состоянии тащить спящую девушку. Хотя он понимал и жалел… Почти два часа Рита держала Арлея за руку, он неосознанно гладил пальцами ее запястье, а она счастливо улыбалась.

В комнату управления герцог вошел в приподнятом настроении и сразу спросил:

— Все в порядке? Ты уже поел?

— Дорога прямая, Пустошь спокойная, — откликнулся конюх. — А мяса Рита нажарила, пока мы в бане были. Я холодное поел — ни с чем не сравнить! Да его только жарить начинаешь, а оно уже готовым пахнет!

— Тебе верю, — кивнул герцог. — Холодным и поем. Нам еще далеко до крепости?

— Крепости не будет. Где-то через тридцать километров скальная гряда, а за ней горы. Вот вдоль гряды дорога каравана и проходит. Только ей свободные караваны ходят, а нас заказчик на перекрестке ждать будет. Может, опоздает немного. Или мы раньше придем.

— Хорошо. Тогда я поем и записями займусь.

— Тоже дело, — как-то вяло откликнулся Реток.

Тьма тьмою не всегда была!

И может даже оказаться,

Что очень темные дела

На ярком лишь свету творятся…

Горы на горизонте показались намного раньше, чем стал различим уступ, о котором говорил Реток. Из Пустоши было хорошо видно, что за первым уступом следовал второй, третий…

— Какая высота? — спросил герцог.