Невозможная девушка - читать онлайн книгу. Автор: Лидия Канг cтр.№ 51

– Для чего? – удивилась Кора.

– Ей хочется, чтобы ты вышла замуж и оставила свое занятие. Она надеется обеспечить себе будущее в качестве прислуги в семье преуспевающего врача. – Он указал мизинцем на Тео. – Тебя то бишь.

– Я еще к этому не готова, – заявила Кора, допивая чай.

– Но почему, Кора? – спросил Тео, отставив свою чашку. – Я еще не попросил твоей руки. Но… почему бы нам и вправду не пожениться? В следующем году я окончу университет. Возможно, даже смогу стать профессором. Доктор Дрейпер и доктор Паттисон обещали взять меня на кафедру хирургии, и я собираюсь продолжить помогать с поиском образцов в анатомический кабинет доктора Вуда. Тебе больше не нужно будет работать. Можно будет забыть о кладбищах и о Джейкобе.

Коре показалось, что Александр его в этом поддерживал.

– Я не чувствую себя готовой к семейной жизни, – тихо сказала она. – И не могу оставаться в Нью-Йорке. Обо мне уже говорит весь город. Боюсь, что Коналл Куллиган был не последним и следующей буду я.

– Какой еще Коналл? – спросил Тео.

– Которого мы с тобой вчера выкопали! Представляешь, у него тоже есть имя! – съязвила Кора. Она так разнервничалась, что Тео не стал больше ничего говорить. Александр коснулся ее руки, пытаясь успокоить. – Люди поверили слухам, Тео. Я должна поскорее уехать отсюда.

– У меня в этом городе уже сложилась хорошая репутация. Я не хочу уезжать! – на этот раз повысил голос Тео. – Мы делаем все, чтобы слухи исчезли. Я уверен, что скоро все об этом забудут. И потом, ты сама мне сказала, что никто из врачей тебя никогда не осматривал. Значит, они не знают.

– Ты знаешь, – сказала Кора.

– Но я-то ведь никому не скажу!

– Ты уже рассказал! Помнишь, на прошлой неделе, когда напился? Тогда ты еще не знал, что я и есть та самая девушка. Разболтал обо всем Джейкобу. И из-за этих дункановских списков меня уже чуть не убили!

Тео встал.

– Я же перед тобой извинился. Чего еще ты от меня хочешь? Я уже несколько раз пообещал тебе, что буду делать все возможное, чтобы развеять эти слухи, но ты постоянно меня в чем-то упрекаешь! – Он направился к выходу. – Удивительно слышать эти упреки от человека, который всем врет и притворяется кем-то еще. – Он надел сюртук и повернулся к Александру. – Благодарю за завтрак. Я опаздываю на лекции. До свидания.

Ни Кора, ни Александр не стали его провожать. Они слышали, как в прихожей хлопнула дверь, и не прошло и минуты, как через черный ход вошла Лия с корзиной яблок, пакетиком муки и еще не ощипанной курицей с отрубленной головой, которую она держала за лапы.

– Кто это сейчас от нас вышел? – взвинченно спросила она прямо с порога. – Уж не Флинт ли?

Александр кивнул, а Кора закрыла лицо руками. Ей уже хотелось, чтобы этот день поскорее закончился. Но Лия вошла в раж и не думала останавливаться. Она принялась ругать Кору за то, что та осмелилась привести домой мужчину. Если кто-нибудь из соседей доложит об этом хозяину дома, он может запросто выгнать их из квартиры за нарушение морали. Действительно, Кора об этом как-то и не подумала. Лия обвиняла ее в распущенности и безрассудстве, кричала, что нужно было сначала посоветоваться с ней, на что Кора закатила глаза к потолку. Высказав Коре все, что она о ней думает, Лия взялась за Александра.

– Вы тоже хороши! Называете себя ее дядей, а сами вечно где-то пропадаете. Когда вы последний раз были в этом доме? Как дядя вы должны были повлиять на нее, чтобы не допустить такого поведения. Меня она не слушает, так, может, хоть вас…

– Ты мне не мать, – ответила Кора, вставая из-за стола.

– Это правда, я не мать. Мать твоя связалась с каким-то китайцем без роду без племени. Это ж надо – моряк! Не надо было ноги раздвигать перед кем ни попадя! Теперь вот и ты пошла по ее следам. У вас в семье бабы всегда умели находить себе проблемы!

– Ты же сама гонишь меня за него замуж!

– Вот когда выйдешь, тогда и спи с ним! – крикнула Лия, замахнувшись на нее курицей.

– Как бы то ни было, Лия, – сказал Александр, – перестань разбавлять ей чай. Не думал, что ты опустишься до такого. Кора не хочет ребенка.

Лия залилась краской.

– Пускай тогда сама сходит за ним в аптеку, если мне не доверяет.

– Что ж, пожалуй, мое присутствие вам здесь больше ни к чему, – проговорил Александр, допивая кофе. – Пойду к себе в студию.

Кора остановила его у двери.

– Подожди. Лия права, мы стали редко видеться в последнее время. Я переживала, что ты насовсем переедешь в Филадельфию, а мы так и не узнаем.

– Честно признаться, я думал об этом. Мне не нравится работать на Дункана. Он вызывает у меня отвращение. Но мне нужно сначала завершить незаконченные проекты. – Он вздохнул и похлопал Кору по плечу. – Не волнуйся, я тебя одну не оставлю. Если вы с Лией решите поехать в Филадельфию, Бостон или в Англию, я поеду с вами. – Александр наклонился и поцеловал ее в лоб. – Помни, что не всем нужно доверять. Каттеры о тебе и слышать не желают, а Теодор Флинт сбежал, как только разговор о браке принял неудобный для него оборот. Иногда родственные связи ничего не значат.

Он ушел, а Коре пришлось терпеть ворчание Лии еще добрых четверть часа. К счастью, потом ей принесли почту, и она воспользовалась этим, чтобы улизнуть в свою комнату. Лия осталась на кухне разделывать курицу, вымещая свою злобу на ней.

Первое письмо было от Дункана. Он был в бешенстве. Заметив, что ночью ему так и не привезли обещанного тела, он чувствовал себя обманутым. Он требовал от Коры объяснений и настаивал на личной встрече.

Автором второго письма оказался доктор Хенриксон – Кора уже долгое время не получала от него вестей. Среди его пациентов было два человека, которые представляли для нее интерес. К сожалению, доктор Хенриксон злоупотреблял алкоголем, он частенько попивал джин в промежутках между визитами пациентов в своем доме на Франклин-стрит. Но они были им довольны и, как правило, приносили ему бутылки с вином или ромом вместо денежного вознаграждения.

Почерк был неразборчивым, но Кора все же смогла прочитать, что пациент доктора, некий Джонатан Фуллер, недавно скончался от расстройства пищеварения. Кора помнила этого мужчину, однажды даже выследила его, чтобы самой оценить его состояние. Подагра обезобразила его. Огромные тофусы – отложения кристаллов мочевой кислоты – выросли на его ушах, пальцах ног и рук. Из-за болезни он практически не выходил из дома. Только раз ей удалось застать его на Томпкинс-сквер, он наблюдал за игрой в английскую лапту – совсем недолго, после чего попросил сопровождавшего родственника увезти его домой. Ему не нравилось находиться на свежем воздухе.

Что ж, хорошо – есть работа. Он был уже стар, и смерть от дизентерии или брюшного тифа Кору не удивляла. Казалось, после долгого застоя их с Лией финансовое положение стало налаживаться. Три тела за три дня! Но Коре снова стало не по себе. Слишком много смертей за такой короткий период. Но в этом случае Дункан уж точно ни при чем: он не стал бы тратить силы на организацию убийства подагрика, которому и без того оставалось недолго.