Хотелось спастись, но узнать, как много теперь знает магистр хотелось больше. Просто чтобы понять есть ли у меня еще шанс на спасение.
Поэтому я ответила чистую правду:
— Не знаю. Но улыбаться… не хочется.
— Слушай, Эйнар, — из-за плеча Гэдехара выглянуло полупрозрачное, но крайне-сосредоточенное лицо, — ты вроде велел мне ее защищать?
— Велел, — согласился он, даже не обернувшись на привиденчика. Ректор смотрел на меня.
— И как думаешь, что мне нужно делать, если один страшный мужик вдруг решит ее немного запугать?
Магистр покосился на Ануша и мрачно предложил:
— Не мешать.
Мы с привиденчиком переглянулись.
— Так себе совет. Мне не нравится, — сказал он.
— Мне тоже, — едва слышно поддакнула я.
— А уж как мне все это не нравится, — глухо поддержал нас магистр.
Ануш оживился, обогнул ректора, чтобы заглянуть ему в лицо и участливо спросил:
— Хочешь об этом поговорить?
— Хочу поговорить, — неожиданно подтвердил ректор, — о том, как меня столько дней водили за нос.
— Кто водил? — не понял привиденчик. Посмотрел на несчастную меня и недоверчиво уточнил. — Она водила?
Будто мало мне было тяжелого взгляда магистра, еще и Ануш уставился на меня с подозрением.
— А как водила?
— В сложившейся ситуации, — задумчиво заговорил магистр, проигнорировав любопытство своего полупрозрачного друга, — мне непонятно только одно: как вы смогли втянуть во все это Асмара?
— А… во что втянули? — осторожно спросила я. Как по мне, втянуть во что-то командора было невозможно, особенно против его воли… если только ты не Дарна.
— В весь этот фарс с вашим замужеством.
Первым порывом было все отрицать и ни в чем не сознаваться, отпираться до последнего. Но я переборола этот порыв и спросила, фактически признаваясь в злодеянии:
— И как вы узнали?
Притихший Ануш слушал внимательно, мужественно держа при себе все свои мысли и впечатления по поводу происходящего. Его любопытство оказалось сильнее желания высказаться.
— Все дело в том, госпожа Шад, что я был о вас слишком высокого мнения. — начал ректор очень издалека, даже не подумав хотя бы немного отстраниться. Потому вместо того, чтобы смотреть в лицо, я очень внимательно разглядывала его плечо и не видела, как неприятно он при этом улыбался. — Сложно было поверить, что узнав об измене, вы так легко решили ее простить…
— Вообще-то, никакой измены не было, — сообщила я ректорскому плечу едва слышно.
— Не было, — согласился он, — потому что сержант вам не муж. Но тогда я этого не знал. И ваше поведение меня откровенно насторожило. Вы так легко приняли факт измены, пусть возможной и еще ничем не подтвержденной, но измены, в которой был обвинен… сержант Нирей. Вы несомненно за него беспокоились, но ничуть не злились, и даже не подозревали его ни в чем. Это показалось мне странным и я решил ознакомиться с условиями вашего брачного соглашения, хотел проверить не были ли в него внесены особые пункты. И знаете, что я обнаружил?
А я ничего не знала, но очень сочувствовала Зоту, который не так давно вот точно в такой же ситуации находился… интересно, Дарна тоже его где-нибудь зажала и вот так же зловеще и невыносимо медленно рассказывала, как узнала, что он лжец блохастый?
Для командора открытие правды закончилось грядущей свадьбой. Для меня, скорее всего — увольнением. И это в лучшем случае. В худшем, за подделку документов я могла и за решетку попасть.
Молчание затягивалось. Магистр не торопился и ждал ответа на свой вопрос. Любого ответа. А я не могла и слова сказать.
Первым не выдержал Ануш.
— Она знает, — раздраженно заметил он, — я не знаю, но мне интересно. Так что продолжай. Что ты там нашел?
Магистр зло цыкнул на привиденчика, но ответил. Понял, наверное, что от меня сейчас ничего не добьется.
— Никаких упоминаний заключенного брака. Ни госпожа Шад, ни сержант никогда в браке не состояла. И на данный момент даже не планировали. Никаких заявок, никаких прошений, ничего.
Ануш окинул меня изучающим взглядом и предложил:
— Если тебя это так беспокоит, давай ее быстренько за Заффара отдадим. Он вроде рвался.
— Ануш! — рявкнул магистр.
И вот орал он на привиденчика, а вздрогнула я. Дернулась назад и поморщилась. Край столешницы и без того больно врезался мне в поясницу, но отодвинуться я не могла, тут уж приходилось выбирать или прижиматься в столешнице, или к ректору.
Прижиматься к ректоры было страшно…
— Поправь меня, если я ошибаюсь, но ты согласился ее взять на работу только потому что она замужем, так? — нагло напомнил Ануш. — А она, оказывается, совершенно свободная. И тебе сейчас остается либо уволить ее, либо сделать замужней. Я предлагаю второй вариант. Имею, кстати, право, она мой библиотекарь и я не хочу, чтобы ее меняли. Так что, мне лететь за Заффаром?
Я ждала решения магистра. Если бы он дал добро я бы, наверное, даже подчинилась. Увольняться мне совсем не хотелось, это было смерти подобно. Денег у меня почти не осталось, их точно не хватит на то, чтобы перебраться в другой город и найти себе такую же удачную работу. Остаться в этом городе и подать документы в городскую канцелярию, значит жить в постоянном страхе, что меня скоро обнаружат.
А профессор Гортам хоть и некромант, но вроде хороший… и обещал, что даст играться со своими светяшками, опять же.
Но основным плюсом в нем было то, что Гортам уже немножечко лич, а значит все мои беды на нем никак не скажутся. С личом даже мой женишок не рискнет связываться.
Я позволила себе перевести дыхание и уже начала морально готовиться к тому, что меня снова окольцуют. Конечно, быть свободной оказалось очень приятно, но быть живой еще приятнее.
Магистр молчал и думал. Решал, наверное, стоит ли дать мне второй шанс или лучше гнать отсюда.
Решил.
— Не нужно звать Заффара
— Но послушай…
— Я сказал, нет. — оборвал привиденчика ректор. — Для всех госпожа Шад так и останется замужней.
— И вы меня не уволите? — уточнила я. Осмелилась даже в глаза ему заглянуть и тут же отвела взгляд — жутенький он все же, когда злой. Но быстро и опасливо на нео все же посматривала, проверяя не озвереет ли он сильнее.
— Чтобы Ануш изводил меня своими жалобами, пока я не найду вам замену?
— Не найдешь. — охотно заверил его привиденчик. — Я об этом позабочусь.
Я тут же вспомнила как он хвалился, что сумел изгнать из библиотеки всех библиотекарей, которые здесь раньше работали. Магистр, кажется, вспомнил о том же самом и поморщился.