– Никогда не слышал ничего подобного. Sci-fi
[24] и только. Ну с предсказаниями тема известная, но вот с переменами окружающего – любопытно… А ты можешь спровоцировать такую перемену прямо сейчас?
Чёрный покачал головой, начиная жалеть о том, что поделился своей тайной:
– Я это не контролирую. Иногда всё изменяется сильно, иногда – не очень. Кроме того, есть большой шанс, что ты изменишься вместе со всем остальным. И ничего не вспомнишь. Даже что мы вообще знакомы. Вдобавок мы можем оказаться в разных точках на карте и… – Он оборвал себя на половине фразы и продолжил совершенно другим тоном: – Троян активирует кейлоггер, когда пользователь заражённой машины запрашивает соединение с сервером ВоВ…
Мягкой походкой Син Вей подошёл к их столу. С минуту он слушал, как Чёрный объясняет свой план атаки, затем постучал длинным ногтем на мизинце по столешнице:
– Самое опасное в желаниях, что они иногда осуществляются, – начал он философски. – Я доложил Гао Хуану о тебе и твоём поведении. Он заехал сюда по делу и решил при этом сам с тобой встретиться, чтобы решить, что с тобой делать. Он сейчас поднимается. – Син Вей помедлил, затем добавил с хитрым блеском в глазах: – Пусть тебя не вводит в заблуждение его внешний вид – он с нами с самого начала присоединения и занимает очень высокое положение. В твоих интересах вести себя учтиво. Ему неведома жалость. Особенно к провинившимся.
Чёрный выслушал речь без особого волнения, хоть замечание о внешнем виде начальника Син Вея его несколько озадачило. В любом случае у Чёрного был план. Он был уверен, что сможет предложить этому Гао Хуану сделку.
В дальнем конце зала началось движение. Подневольные работники-русские вскакивали с мест и замирали почти по стойке смирно. Мелькнула военная форма китайских солдат-охранников. Между ними шёл человек высокого, особенно среди окружавших его солдат, роста. Он сделал ещё несколько шагов, повернул голову. И его глаза встретились с глазами Чёрного. Чёрный замер. Он ещё не различал деталей лица, но этот свинцовый омертвляющий взгляд не узнать было невозможно. Чёрный ещё боролся с оцепенением, вызванным шоком, а обладатель взгляда уже действовал – рука его метнулась под полу пиджака, выдёргивая оружие, ноги пришли в движение, рот задвигался, выплёскивая с акцентом, но на китайском:
– Да та де тоу! Да та де тоу!
Син Вей, ошеломлённый, по-видимому, ненамного меньше Чёрного, тут же ожил, захлопнул рот, и Чёрный почувствовал грядущий удар. У него не было времени даже отодвинуться. Тело всё ещё находилось в невольном параличе. Это было слишком. Это было невозможно. И в этом проявлялся какой-то неведомый принцип Вселенной. И вся Вселенная была чужой, была против него. Пуля, выпущенная Известиным, двигалась по плавной траектории, изящно вращаясь. Кулак Син Вея пришёл в соприкосновение с виском «Косыгина», но водоворот непринадлежности уже втянул Чёрного в себя.
Чёрный вздрогнул от леденящего холода и открыл глаза. В голове ещё висела дымка настроения от последних мыслей: «Подальше, только бы подальше. Где всего этого нет и не может быть». С величественно хмурого неба в лицо летели мириады снежинок – словно армада имперских истребителей из глубин космоса. Чёрный пошевелился, пытаясь сесть, и обнаружил, что для этого потребовалось неимоверное волевое усилие. Будто этот последний проход через «водоворот» высосал у него без остатка как душевные, так и телесные силы.
Несмотря на холод, величие открывшейся перед ним картины захватило Чёрного, заставив его замереть, очарованного. Справа равнина всё ускоряющимися прыжками переходила в горы, воткнувшими пики в тяжёлый сизый небесный свод. С другой стороны, совсем рядом, бесконечной молчаливой шеренгой выстроились могучие рослые ели в пластинах снежных доспехов. Тайга тянулась насколько хватало глаз, уходя в горизонт, где лесная дымка сливалась с низко висящими клубами туч. Оттенки елей напоминали морскую волну под северным небом. Тишина оглушала.
Чёрному почудилось после всех его недавних отчаянных метаний и треволнений среди всевозможных угроз, что сейчас сама безмятежная вечность впустила его в свои владения и позволила стать частью себя. Благостное ощущение покоя пронизало его изнутри, он невольно задохнулся слезой.
Капля тут же замёрзла у него на щеке. Он понял, что не чувствует собственные пальцы. Мышцы ног и спины задрожали, пока он, словно титан, поднимающий небесный свод, отрывал собственный вес от земли. Усилие оказалось тщетным. Едва он опёрся на на ноги, как снежный пласт под ним провалился, и Чёрный осел в белую дюну по грудь. Пальцы совсем не шевелились. Одеревенели уже кисти целиком. Машинально он попытался подняться снова и понял, что у него не хватало сил. На мгновение в глазах потемнело, и к нему пришла тревожная мысль, что, потеряв сознание, он замёрзнет насмерть. Усилием воли он заставил мечущийся ум успокоиться и начал соображать. Куда нужно было идти, он не знал. Никаких видимых признаков человеческого жилья до самого горизонта не наблюдалось. Нужно было попытаться отдохнуть. Проблема была в холоде. Он настойчиво отгонял от себя абсурдное раздражение по поводу того, что погода была так преждевременно холодна в этом году. Снега ещё просто не должно было быть. Но снег был перед ним – повсюду вокруг – бескрайнее море его, из которого вздымались горы и с другой стороны выступал берег леса. Снег валил сверху. Снежинки становились крупнее. Скоро ничего не будет видно на расстоянии нескольких шагов.
Чёрный огляделся. Прочитанная когда-то в детстве книга подала ему идею. Он принялся усердно тереть руки об одежду и одну о другую. Наконец они отозвались сильной ломящей болью, пальцы начали шевелиться. В то же время начали терять чувствительность подбородок и щёки. Чёрный не обратил на это внимания. Не пытаясь больше выбраться из снега, вместо этого он принялся его приминать и утаптывать, стараясь добраться до самого дна. После десяти минут топтания и валяния в снегу получился котлован глубиной метра полтора. Защитив, насколько это было возможно, руки стянутыми вниз рукавами кофты, Чёрный принялся рыть снег у самого дна котлована, углубляясь в снежную стену. Ему пришлось попробовать в нескольких местах, пока он не наткнулся на то, что искал: в этой точке грунт начинал полóго подниматься. Чёрный твёрдо помнил, что именно такое – наклонное – расположение обеспечит минимальный отток тепла. Свет почти не проходил сквозь толстые наносы снега – уже через два метра тоннеля внутри стало совсем темно. Теперь рыть и двигаться приходилось на ощупь. Часа через два изнурительной работы, в продолжение которых он несколько раз был близок к обмороку, ему удалось добиться своего. Вырытая в плотном снегу нора шла под восходящим углом и открывалась в конце крошечной камерой. Чтобы пол камеры был повыше, Чёрный приминал свободный снег, образовывавшийся при её постройке. Он даже сделал у одной из «стен» выемку в полу – сток для наиболее холодного воздуха. В процессе работы ему почти удалось согреться. Теперь он рассчитывал на то, что тепло его собственного тела поднимет температуру внутри снежной камеры выше ноля. Дыхание заставит поверхность свода покрыться тонкой корочкой льда, что усилит прочность конструкции. Разница температур с наружным воздухом может достичь сорока градусов. В этом убежище негде было развернуться, нельзя было даже встать, и в нём царила непроглядная тьма, но это было сейчас несущественно. Ведь если всё будет нормально, то он доживёт до утра.