Пляска Бледных. Акт 1: Дочь Зла - читать онлайн книгу. Автор: Герр Фарамант cтр.№ 15

«Что я делаю», — мысленно хмыкнула женщина, поймав себя за тем, что распечатывает пачку «Lucky Strike», которую хотела отдать Дарине.

Потом она взяла центральную сигарету во втором ряду, перевернула её фильтром вниз, вложила под фольгу небольшую записку «Lucky, indeed» и извлекла лист полиэтилена из ящика для канцелярии. По старой памяти работы в магазине подарков быстро запечатала упаковку так, чтобы она выглядела, будто с прилавка, и выбросила её в окно всё ещё недоумевающей паре. Учитывая, что дунули они уже достаточно, подобный шаг должен их добить.

«Нехорошо, — укоряла себя Оксана, — нехорошо издеваться над трипующим. Но, с другой стороны — это так забавно».

Подобное действие грозило женщине потерей работы и ещё рядом проблем, но… По-другому им не помочь. Им нужен кто-то по-настоящему свой, понимающий. Тот, кто сможет их выслушать и поддержать. Никаких агитаций, промывки мозгов или чего-то подобного. Простое человеческое общение.

Пришло сообщение от Дарины:

«Мне позвонили. Я попросила их сменить номера, чтоб лишний раз не палиться, и назначила встречу в „Цеппелине“ на послезавтрашний вечер. Всё ещё сомневаюсь, что они придут. Говорила со мной девушка, сказала, что созвонится ещё раз для проверки. Просит предварительную личную встречу. Боится. Ты — чудо. Хочу обсудить это всё с тобой сегодня. Люблю тебя».

Женщина закатила глаза и шумно выдохнула: детский сад, твою мать. Записочки, левые номера, стрёмные чудеса — всё слишком ирреально, так дела не ведутся, в жизни так не бывает. Никто, решительно ни один здравомыслящий человек не купился бы на такое. Да чёрт возьми, она сама не верила, что решилась на нечто подобное — слишком велики риски. Об этом могут узнать родители, коллеги, дело может дойти до того, что ей же подвяжут распространение наркоты: дилера-волонтёра всё ещё ищут, а дети продолжают находить вещества решительно повсюду в самых неожиданных местах. Но если все вокруг начинают сходить с ума, лишь нормальный будет считаться безумным.

Воздушные замки на главной площади города, странная девочка, что видит повсюду тени, дети с дополненной реальностью и бесконтрольное распространение веществ — этого уже достаточно, чтобы понять: вокруг явно происходит нечто очень, очень странное, чего раньше не наблюдалось, чего не ждали, но некоторые, судя по всему, уже готовились.

— Ладно, — махнула рукой женщина. — Время собираться.

Необходимые отчёты уже подготовлены, над делом Сильфы можно поразмыслить и дома, а прочая работа завершена. Пора закрываться.

Уже направляясь к двери, она услышала короткий стук.

— Открыто, — настороженно произнесла женщина, оправив сумку.

На пороге стояла Зинаида Андреевна.

Невысокая, в аккуратном тёмном пиджаке и в таких же тёмных туфлях и брюках. Волосы — короткие с проседью, маленькие глазки обрамлены очками в роговой оправе. Сутулая, пальцы рук — пирамидкой. На тощем морщинистом лице — вечная улыбка. Взгляд, однако, твёрдый, пронзительный.

Добрая и чуткая с виду, она обладала поистине железной хваткой и нечеловеческим чутьём. От одного её слова здесь зависела судьба каждого. Что, впрочем, не мешало учащимся всё так же скрываться от её пристального взора и длинных лап, предаваясь саморазрушению так, чтобы директрисе оставалось только чувствовать, но не видеть. И, вполне понятно, что её саму данный факт весьма беспокоил.

— Здравствуйте, Оксана Леонидовна, — проворковала женщина, ещё нагнувшись вперёд.

— Здравствуйте, Зинаида Андреевна, — чинно кивнула та в ответ.

Быстро взглянув на сумку, убранный стол и закрытые ставни, гостья досадливо покачала головой.

— Вы, верно, уже домой идёте? Ну да ничего, я вас не отвлеку. Всего на пару слов хотела. Скажите, как у вас обстоят дела с завтрашним днём?

— А когда вам удобно? — вежливо улыбнулась Оксана.

Зинаида Андреевна хлопнула в ладоши и, взяв подчинённую за руки, внимательно на неё посмотрела.

— Вы, лекари разума — дивный народ, прекрасно всё понимаете. Давайте в полдень, зайдите в мой кабинет.

— Вы, кажется, каркадэ любите? — всё так же улыбаясь, спросила Оксана.

— Он греет мне сердце, — нежно проворковала зам. ректора. — Договорились?

— Договорились. Жду с нетерпением нашей встречи и надеюсь на долгую и продуктивную беседу.

— Дивно-то как! — выдохнула Зинаида Андреевна, — Приятно знать, что наш маленький разговор уже радует вас.

На этом женщины нарочито тепло распрощались, и начальница оставила подопечную в одиночестве, аккуратно закрыв за собой дверь.

Оксана глубоко вздохнула: хорошее настроение «паучихи» пугало сильнее всякой бури.

Раз в столетие в ореоле полной луны угадываются черты дивного замка, чьи формы настолько странны, что нет таких слов, чтобы описать его. Этот замок — он всегда живой, всегда иной. Сотни сотен летучих мышей стаями слетаются вокруг его островерхих башен, а лесные волки бросают свои логова, спеша вознести хвалу посетившему сей мир духу.

Хлыст Карателя схлестнётся с серпом Жнеца и, заняв место Палача, Охотник отправится в ночь навстречу судьбе. Врата Цитадели открыты и встречают нового гостя. Оркестр готов играть.

Всё начинается здесь. Жизнь начинается здесь.

В небольшой квартире, освещённой тусклым светом мерцающих свечей, смешанным с заревом агата ночного светила, томилась Скучающая Принцесса.

В красных одеждах, с длинными волосами цвета снежного пепла, она смотрела на усталое отражение, сморщившееся от тяжести прожитых лет.

Стоя напротив высокой арки мира грёз, она пыталась угадать, чудовище или ранимая дева остались с ней после стольких тяжёлых дней по ту сторону стекла. Маска за маской сменялись личины, являя то царственную Чуму, то властительницу мира, то уязвлённую влюблённую, то загнанного, озлобленного хищника. И каждый новый лик — это всё она, она одна. Пристально всматривалась Принцесса в каждый портрет, что обличало зеркало перед ней — и пыталась найти себя.

Влюбляться и ненавидеть, сопереживать и осознавать, что все отражения — это всё ты, и воспринимать их, как отдельных личностей. Разложиться по частям, чтобы понять, что в себе нравится, а что нет. От чего хочется избавиться, а что можно оставить. Смотреть в самое себя — и скалиться подобно лютому зверю, до слёз, до боли в глазах, и встречаться с бездной чёрного, такого же уставшего и обескровленного усталого взгляда. Понять себя и познать. Найти внутреннее чудовище — и признать, принять его, одарить поцелуем и обратить в неземной красоты деву. Без помощи каких-либо чар, принцев или чужих советов.