По велению Чингисхана - читать онлайн книгу. Автор: Николай Лугинов cтр.№ 201

– Сразу же. Поговорим – и двигаюсь, – Сюбетей снял шлем, огляделся, нет ли рядом посторонних, и поведал:

– Мне велено обстреливать выходящие из крепости войска до тех пор, покуда не кончатся у нас мощные стрелы-хойгуры. А потом мы отступим вслед за головным войском, свернём по высохшему руслу реки и там затаимся.

– Ох!.. Ну, что ж делать… Иди. – И Боорчу горько вздохнул: он терял надежду на помощь именно тогда, когда она, помощь, была для него как воздух.

– А ты?

– О чём спрашиваешь? У тебя – отборные части, где у каждого нукера по три сменных коня, а у меня, несчастного – одно слово, что войско: сброд, зря ли оно и зовётся «чёрным». Даже если и отступим, далеко не сможем уйти. – Боорчу был так подавлен, что отвёл глаза от товарища. – Из ставки получил такой приказ, какого никогда не бывало: сразиться лоб в лоб и – людей не беречь…

– Да не может быть! Как это – «людей не беречь»? – у обычно невозмутимого Сюбетея округлились глаза. – Не может быть! Ты не ошибся?

– Нет, к сожалению, это именно так… Сначала я получил такой устный приказ, а потом письмо: там точь-в-точь то же самое сказано…

– Так что же это означает?

– А то, что война есть война! Нами решили пожертвовать, чтобы отвлечь врага от главного нашего удара.

– Ну, дружище!.. Всякое видал на разных войнах, но такого, чтоб целый тумэн, десять тысяч человек, на верную гибель толкали – не припомню! Бывало, да и то редко, что одним сюном жертвовали, ну, совсем уж в отчаянных положениях – двумя, но и то стон стоял на всю державу…

– Сейчас другие мерки. На великой войне и жертвы великие надобны… Умом-то я всё это понимаю, – Боорчу поперхнулся собственными словами от волнения. В сумерках белела его рано поседевшая голова. – Понимаю: «чёрное» – оно чёрное, сырое и есть. Люди еще неопытны, настоящей выучки у большинства нет… А с другой стороны, такое страшное решение принимать не могу! Столько молодых и здоровых ребят… Душа болит, как подумаю, что своих питомцев в пасть дракону пошлю.

– А что делать?

– Да я до сих пор и не мыслил ни о чём таком: ведь «чёрным» войском никогда не занимался. Как все мы, свысока смотрел, мол, людишки мелкие и никчёмные, строя не знают, бегут в бою, как крупа просыпанная. А вот теперь, когда почти каждого из них в лицо знаю – сам ведь их отбирал! – вижу: они ничем не хуже других, наших. Да, сыроваты ещё, но ведь стараются воинскую науку постичь, и уже многое постигли, выросли. Закалились бы по-настоящему – равными нашим нукерам стали бы. Так нет же… Неужели столько молодых ребят надо на гибель посылать лишь ради успеха в одном-единственном бою, каким бы грозным он ни был? Нет… это… не по совести моей такое… Ни душой, ни разумом я это принять не могу!

Они постояли молча, глядя в землю.

– Сюбетей…

– Да! – Сюбетей резко вздрогнул, когда стоящий рядом назвал его по имени. Его поразило, что Боорчу, которого он знал с юных лет, когда ему ещё только начинали доверять караульную службу, так взволнован. – Тыый! – издал он возглас удивления. – Убай-Боорчу, что за тоска на тебя напала?! Сколь знаю тебя, ничем тебя было не прошибить, всегда ты скалой выглядел, никогда не волновался, а тут…

– Я и сам, брат, себе таким ещё недавно виделся, а теперь сам себе дивлюсь, до чего тонкокожим стал. Как получил приказ этот – покоя сердцу нет. Хожу вот, терзаюсь, мозги надрываю, а ни до чего толкового не додумался. Одно могу сказать тебе – и лишь тебе, моему «юному тойону»: этот джасал из ставки – неправилен. В корне он не справедлив! Нельзя так управлять войсками!

– Ну, Боорчу-убай, не надо так говорить… Думал ли я, что ты способен на такие речи? Пусть ты сейчас на какое-то время мне подчинён – но мне ли тебя учить?! Ведь приказ… Ты ведь сам нас учил: приказ ставки не обсуждается, никогда и ни при каких обстоятельствах, в нём нельзя сомневаться, его лишь надо беспрекословно исполнять.

– Помню, да, сам вас этому наставлял… А вот сейчас я этим приказом обессилен, чувствую себя точно дряхлый старец или как младенец. Тупик! Что предпринять?

– Предпринимать-то можно лишь одно: выполнять приказ. Но…

– Ну? – в глазах Боорчу мелькнула искорка надежды.

– Но ведь один и тот же приказ можно по-разному выполнять, так?

– Ну? Говори же скорей!

– Давай подумаем, как спасти твоих «чёрных», как хотя бы из боя с малыми потерями вам выйти.

– Эх, сказал тоже… – Боорчу безнадежно махнул рукой: он не услышал спасительного совета, которого так ждал. – Такой бой с успехом может вести лишь наша конница: налетела – и тут же в сторону. А коль пехота в рукопашную врубится, ей уже из боя не выйти. Или она одолеет, или её изрубят – одно из двух. А отступать невозможно: враг всё равно догонит… Сам знаешь, не умеем мы в пешем строю против превосходящего нас врага драться. Тем более – против его конницы. Не умеем…

– Нет, Боорчу-убай, нельзя впадать в панику. Надо напрячь мозги, тогда найдём выход! – жёстко промолвил Сюбетей, решивший вывести этого, ещё недавно почти бесстрастного мужа из его тоскливого уныния.

– Может быть… Попробуй: разве что только ты это и сможешь сделать. Что до меня, то я сто дум передумал – бесполезно… – И Боорчу вновь стал ходить взад-вперёд, как загнанный в клетку зверь.

* * *

Сюбетей намерился ещё раз тщательно осмотреть поле грядущего сражения, хотя оно ему уже было хорошо знакомо. Он давно усвоил: битву может выиграть тот, кто лучше противника знает все особенности той местности, где должна произойти битва.

Ему бросилось в глаза, что отряды, вышедшие из крепости, стали многочисленнее. Потом до него дошло: это крестьяне разошлись по земледельческим участкам, по огородам и ещё раз поразился глупости людей – они жили всё тою же прежней жизнью. Все знали, что ещё немного – и нагрянет страшная война, но всё равно каждый копошился на своём наделе над посевами. О чём они думают? Или предпочитают ничего не замечать, ибо им некуда деваться?

Нет, всё не столь просто, если вдуматься. Во-первых, китайцы привыкли безропотно подчиняться любым приказам, даже самым жестоким. Запрещено без разрешения властей менять место жительства, даже в соседнюю долину – вот и сидят весь свой век как на цепи… Во-вторых, без этих своих огородов они бы стали умирать с голоду. У них нет скота и, в отличие от монголов, они не промышляют ни охотой, ни рыбной ловлей.

…Сюбетей, стоя на одной из самых высоких в этих окрестностях вершин, понял: надо начисто менять весь замысел завтрашнего сражения, замысел, уже составленный вплоть до мелочей. Иначе – не справиться с той сложнейшей задачей, которая возникла в его разговоре с Боорчу.

Да, его старший друг носил очень высокий воинский титул: он являлся командующим войск левого крыла. Однако по распоряжению хана ему временно было поручено заниматься созданием и выучкой «чёрного» войска, и потому до поры он оказался в подчинении у Сюбетея.