Замок Ллира - читать онлайн книгу. Автор: Ллойд Александер cтр.№ 19

– Клянусь Великим Белином, – послышался другой голос. – Рад слышать, что и Гурги ослеп. Мне казалось, что эта беда настигла только меня. А это всего лишь темнота! Но я вижу не больше, чем с закрытыми глазами!

Приказав Гурги покрепче уцепиться за его пояс, Тарен пополз в сторону барда. Вскоре они нашли друг друга и принца Руна, который с трудом дотащился до них.

– Ффлеуддур, – тревожно проговорил Тарен, – боюсь, что оползень завалил яму. Попытаемся разгрести выход наружу?

– Прежде чем откапывать, надо бы сообразить, в какую сторону копать, если тебе интересно мое мнение, – хмыкнул бард. – И потом, сможем ли мы пробиться сквозь всю эту землю? Вот что меня занимает. Даже кроту пришлось бы здесь здорово попыхтеть. Впрочем, попытаемся. Я готов. Ффлам неустрашим! Но, – спохватился он, – без света, без единого огонька мы, пожалуй, будем рыть до конца жизни, тыкаясь туда-сюда, словно слепые кроты.

Тарен согласно кивнул и нахмурил брови.

– Верно. Свет нам нужен не меньше воздуха. – Он повернулся к Гурги: – Доставай свои кремни. У нас нет трута, но если мне удастся поймать искру краем плаща, может, получится его запалить.

Почти тут же послышалось пыхтение и шуршание – Гурги охлопывал себя. Затем раздался жалобный вой.

– Огненные камни исчезли! – стонал Гурги. – Несчастный Гурги не может устроить щелк и сверк! Он потерял их! О, несчастье! О, горькие печалки! Гурги пойдет и отыщет огненные камни!

Тарен похлопал его по плечу.

– Оставайся с нами, никуда не рвись, – сказал он спокойно. – Твоя жизнь нам дороже, чем какие-то огненные камни. Мы найдем другой выход. Стойте! – вдруг радостно вскричал он. – Игрушка Эйлонви! Ее золотой шар! Если бы только он послушался нас и зажегся!

Тарен сунул руку в карман плаща и вытащил шар. Минуту он держал его зажатым в кулаке, боясь, что ничего не получится, и не желая терять последнюю надежду.

Сдерживая дыхание, Тарен осторожно и постепенно стал разжимать пальцы. Невесомый золотой шар лежал на его раскрытой ладони. Тарен чувствовал кожей его холодную гладкую поверхность. Он словно бы видел устремленные на него глаза друзей, с тревогой и трепетом ожидавших чуда. Но темнота была непроницаемой и, казалось, сгустилась еще больше. Шар не испускал даже крохотного лучика.

– У меня ничего не получается, – расстроился Тарен. – Боюсь, что Помощнику Сторожа Свиньи это не дано. Не ему владеть и распоряжаться такой чудесной волшебной вещью.

– А уж мне-то и подавно нет смысла даже пробовать, – уныло сказал принц Рун, – я ни за что не заставлю его светиться. Когда я в первый раз держал этот шар, он вспыхнул только на мгновение. Удивительно, с какой легкостью зажигала его принцесса!

Тарен ощупью приблизился к Ффлеуддуру и вложил шар ему в руку.

– Тебе, барду, известны секреты волшебства, ты знаешь многие тайны волшебных заговоров, – попытался он убедить Ффлеуддура. – Возможно, шар подчинится тебе. Попробуй. Наша жизнь зависит сейчас от него.

– Хорошо, – согласился Ффлеуддур. – Должен, правда, признаться, что у меня нет навыка в обращении с такими штуками. К тому же настоящие знания бардов, увы, мне недоступны, да и всегда были не по плечу. Слишком многое надо было постигнуть, а я в свою голову мог впрыснуть не более двух-трех капель этих тяжких знаний. Но… Ффлам всегда готов попытаться!

Прошло несколько мгновений. Тарен слышал, как пыхтит, напрягаясь, бард. Потом до него донесся бессильный вздох.

– Ничего не могу с ним поделать, – пробормотал Ффлеуддур. – Я уж даже колотил им по земле. Все зря. Может, дружище Гурги попытает судьбу?

– О, жалки и печалки! – застонал Гурги, как только бард сунул ему в руку шар. – Ни стуками, ни бряками несчастный Гурги не может сделать золотых мигалок!

– Ффлам никогда не отчаивается! – воскликнул бард. – Но, – голос его вдруг потускнел, – я прихожу к мысли, что эта яма станет нашей могилой. Увы, даже кургана никто не насыплет над этим безвестным погребением. Ффлам никогда не унывает, но участь наша печальна, как ни погляди.

Гурги молча сунул шар в руку Тарену. Тот с тоской вспомнил Эйлонви. Он мысленно увидел ее лицо, услышал ее веселый смех, звенящий чище, чем самая тонкая струна на арфе Ффлеуддура. Сейчас даже ее беспорядочная болтовня казалась ему милой и вызвала невольную улыбку.

Тарен уже готов был сунуть бесполезную игрушку в карман куртки, но внезапно замер и уставился на свою раскрытую ладонь. В самой глубине шара вдруг замерцала чуть заметная золотая искорка. Он впился в нее глазами, не смея дышать, словно боялся загасить этот слабый огонек. А искра разгоралась, расцветала, раскрывала лепестки пламени, как полевой цветок навстречу утреннему солнцу.

Удивленно вскрикнув, Тарен вскочил на ноги. Слабые золотые усики лучей протянулись во тьму прямо с его ладони. Дрожа от возбуждения и восторга, он поднял шар над головой.

– Добрый хозяин спас нас! – возопил Гурги. – Да, да! Он вытащил нас из темноты-слепоты! Радость и счастье! Тьма уже не пугает, она убегает! Гурги опять может видеть!

– Изумительно! – восторгался принц Рун. – Восхитительно! Вы только оглядитесь вокруг! Никогда не думал, что на Моне существуют такие пещеры!

И Тарен снова вскрикнул от удивления. До сих пор он считал, что они упали в огромную яму или нору. Теперь, в свете золотого шара Эйлонви, он разглядел уходящую во тьму просторную и высокую пещеру. Она расстилалась перед ними, словно оледенелый лес. Каменные стволы поднимались к мрачным сводам, откуда свешивались серые известковые сосульки. Вдоль темных стен вились алые и ярко-зеленые прожилки, цветами боярышника поблескивали, мерцая в золотом свете, причудливые наросты. Усики белых кристаллов опутывали каждый выступ, сверкали каплями воды, как алмазными подвесками. А там, вдали, открывались новые залы. Тарен различал озерца, гладкие и тускло сиявшие опрокинутыми зеркалами. От одних шел зеленоватый свет, другие посылали бледно-голубое сияние.

– Где мы оказались? – прошептал Тарен. – Может быть, это владения Дивного Народа?

Ффлеуддур с сомнением покачал головой:

– В королевстве Дивного Народа наверняка есть тоннели и пещеры не хуже этой. И все же я не думаю, что мы в одной из них. Здесь нет никаких признаков жизни.

Гурги молчал. Он изумленно оглядывал просторную пещеру и учащенно вздыхал, будто к чему-то принюхивался. Принц Рун с беспечной улыбкой на лице двинулся вперед.

– Вот это да! – восклицал он. – Просто поразительно! Нужно будет непременно рассказать об этой пещере отцу. Может быть, он захочет открыть ее для обозрения, а, как вы думаете? Не годится же скрывать от людей такую изумительную красоту! Верно?

– Да, здесь и вправду очень красиво, – задумчиво произнес Тарен.

– И смертельно опасно, – подхватил бард. – Ффлам умеет ценить красоту. Недаром он любит путешествовать. Но… э-э… мне по душе все же путешествие по земле, а не под ней. Так что я предпочел бы поскорей выбраться отсюда наружу!