Когти и клыки. Сказания из мира ведьмака - читать онлайн книгу. Автор: Данута Гурская, Мирослав Ковальский, Марчин Звешховский cтр.№ 66

– Глазок, сейчас же смени тон, – приказала мама Таммира. – Я запретила так относиться к гостье. Торувьель тяжело ранена и всю ночь спала как убитая, ручаюсь в том головой.

– Она, может, и спала, но во сне могла вызвать какую-то эльфскую мерзость. Знаете же, с кем они снюхались, весь этот Древний Народ, – проворчал Глазок, но уже куда спокойней, отступив на шаг от напиравшей жрицы. – Я слышал, что они демонологией и некромантией балуют, это ведь нелюди. На все способны.

– Она ранена, – напомнила Таммира. – Но несмотря на это, возможно, согласится нам помочь и осмотрит покойника. Торувьель?

Эльфка пожала плечами и еще раз взглянула на покойника. Сделалось ей дурно, трупов и смертей ей и правда было уже достаточно. К тому же эти разорванные останки напомнили ей сонные кошмары, которые мучили ее в последнее время.

– Вижу только, что это был крупный хищник.

Больше мог бы сказать ведьмак, я не специалист по чудовищам.

«Только по охоте на людей. Знаю, как воткнуть ничего не подозревающему несчастному стрелу в глаз с расстояния в сто шагов», – добавила мысленно.

А потом появился войт в сопровождении трясущего бородкой деда Джвигора. Старик утверждал, что за преступлением наверняка стоит дракон. Видел он некогда останки драконьего завтрака – и выглядели они похоже. Эти гады более всего любят жрать человеческую печень и сердце, а как раз этих органов не было у несчастного.

– Да что ты, дед, откуда тут дракон? Ведьмаки их извели под корень, – вздыхал войт.

– Ведьмаки-говняки! Откуда тебе, молокосос, знать, повывели ли? А знаешь, что драконы могут и человечье подобие принимать? А более всего любили притворяться эльфами, особенно эльфками! – заявил дед, тыча трясущимся пальцем в Торувьель.

Снова пришлось вмешиваться маме Таммире, которая пригрозила, что если старик не перестанет беспокоить раненую, то она перестанет давать ему лекарства от подагры и язвы желудка. Пчелка, по ее знаку, взяла эльфку под руку и провела к повозке. Та не сопротивлялась, понимала, что своим присутствием только ухудшает ситуацию. На повозке выпила лекарство, завернулась в одеяло и быстро уснула.

III

Сон снова был душным и липким от крови. Она снова оказалась перед полуразрушенным храмом, но на этот раз – без колебаний вошла внутрь. Корни деревьев крошили стены и ползли по камням коридора. А в главном нефе ее дожидался он, окруженный слугами и духами леса. Сильный и прекрасный, источавший золотое сияние, словно вместо крови в венах его текла солнечная материя. Сказал, что она ему нужна, что должна прийти к нему как можно скорее. Ему требовалась кровь Старшего Народа, чтобы проснуться полностью. Жаждал ее, обещал, что всегда будет любить Торувьель, она лишь должна ему отдаться.

– В моей крови – гниль, – сказала она с сожалением.

Он лишь улыбнулся, а потом склонился, чтобы ее поцеловать. Она уселась на одеяле, потная и возбужденная. Слышала жуткие крики и вопли. Рядом что-то с треском разодрало платяной полог, в клетках закудахтали испуганные куры. Торувьель, почувствовав прилив сил, перевалилась через борт повозки и залезла под днище, осматриваясь.

На них напали. Стояла ночь, освещенная многочисленными факелами в руках селян. Люди выбегали из палаток и соскакивали с повозок, чтобы сбиться в группки. В руках сжимали вилы, косы, серпы и охотничьи копья, выставленные в темноту. Дети не плакали – кроме самых младших, зато умело прятались за спинами взрослых, внутри круга, в который моментально собрались люди. Эльфка могла признать, что были они неплохо организованы – но напади на них она с Белками, не имели бы и шанса. Умерли бы за пару минут, нашпигованные стрелами.

Что-то большое ударило в повозку, в кругу света на миг появилось чудище. Смахивало немного на дикого кота, рысь-переростка, ощетинившуюся рогами и шипами. В пасти тварь несла убитую курицу. Блеснула желтыми зенками, а потом исчезла в темноте. Торувьель знала, что это леший в своей кошачьей форме. Это, похоже, проясняло и дело таинственного убийства. Одинокие путники часто становились жертвами этих лесных чудовищ. Было странным только то, что леший осмелился напасть на караван: должно быть, был он рассерженным или в отчаянии.

Она вылезла из-под повозки, поправляя перевязь с раненой рукой. Хотела подойти к людям, сказать, что тварь уже убежала, но в этот миг что-то с грохотом упало на соседнюю телегу, переломив ее пополам. Это был гигантский старик с продолговатым, покрытым корой лицом, у которого вместо рук торчали две растопыренные толстые ветки. Ударом одной из них он повалил на землю двух селян с вилами. Отвратительный треск, сопровождавший удар, дал понять, что чудовище сломало людям кости.

В деревянное тело лешего со стуком воткнулись стрелы, не причиняя чудовищу ни малейшего вреда. Мигом позже дорогу ему заступил мощно сложенный мужчина с рогатиной в руке, успев раньше, чем чудовище навалилось на отступающих людей. Глазок воткнул рогатину в брюхо твари, уперся, толкая, что было сил. Оказалось, что он по-настоящему силен, поскольку леший отступил на несколько шагов. Но потом вскинул обе руки в замахе. Глазок сунул конец рогатины под мышку, а второй рукой потянул из-за пояса секиру. Торувьель вздохнула, поняв, что идиот намеревается рубить тварь, которую не брало железо.

Вырвала из руки трясущейся женки горящий факел и прыгнула на помощь глупому охотнику. Добралась, как раз когда тот отчаянно уклонялся от удара хищника и рубил его лапищу, то и дело мелькавшую рядом. Естественно, безо всякого результата. Эльфка, громко вереща, проскочила мимо мужчины и ткнула факелом прямо в сучковатую морду лешего. Тот зло зашипел и снова сделал шаг назад, чтобы оттолкнуться и прыгнуть на Торувьель. Тогда рядом появилась Пчелка, держа кувшин. Молодая жрица плеснула из него на чудовище – эльфка догадалась, что это масло или алкоголь. Снова ткнула факелом. Лешего мгновенно охватил огонь. Треща и взрыкивая, леший развернулся и быстро пошел в лес.

Торувьель уселась на землю, хватаясь за больную руку, которую она задела во время схватки. Не отводила взгляда от уходящего чудища, что, продолжая гореть, величественно шагало вдаль, пока не исчезло за деревьями. Что это вообще было? Нападение нескольких леших сразу? Но ведь эти твари стаями не охотятся!

Пчелка помогла ей встать и провела к одному из костров, между жмущимися друг к другу женщинами. Эльфка уселась с ними, а потом приняла из рук одной из женщин кружку молока. Вокруг слышался треск и взрыкивания. Отпугнутые огнем, твари удалялись в темноту.

Люди сидели у костров до самого утра, войт и дед Джвигор ходили меж ними, пытаясь посчитать потери. У обеих жриц был полон рот забот, они сбивались с ног, пытаясь помочь всем раненым. Торувьель сидела с женщинами, которые, как ни странно, в обществе эльфки чувствовали себя спокойно. Маленькая девочка даже попыталась к ней прижаться и спросила, не добрый ли она лесной дух, охраняющий их от чудовищ. Воительница принялась делать девочке прическу по эльфской моде, работая при этом одной рукой. С удивлением поняла, что это ее успокаивает и даже доставляет удовольствие. Начала напевать песенку, которую много лет назад пела ее нянька.