Полесская Мавка - читать онлайн книгу. Автор: Василий Костовинский cтр.№ 23

– Но это никак не мог быть он. Ты же сам мне говорил, что твой отец трагически погиб более тринадцати лет тому назад, – осмелился возразить я другу.

– Да! Крёстный видел, как он упал в разбухший от ливней Терек! Но ведь тела его так нигде и не нашли! – обернувшись прокричал мне в лицо Степан.

– Но почему же тогда он нигде ни разу не объявился за все эти долгие годы? – вполне резонно недоумевал я.

– Не знаю! Не знаю. Наверно на это были какие-то веские причины, – упавшим голосом произнёс Степан, вытирая рукавом слёзы со своих давно небритых щёк.

Он тяжело уселся на крупный камень, лежащий у обочины дороги, упёр локти в крепкие колени и устало уткнулся лицом в свои широкие мозолистые ладони. Глухое сдавленное рыдание донеслось до моего обострённого слуха.

Я ещё раз с надеждой осмотрел долину, берега прудов и извилистую аллею, ведущую к кромке океана. Нет! Не мог Дед Мороз со своими спутниками так быстро удалиться с территории городского парка! Но ведь тогда же не сквозь землю они взяли – да и провалились?!

И, вдруг, нежданная тревожная мысль посетила мою замороченную голову. Я резко обернулся назад – и изумленно ахнул. Небо на востоке, похоже, давным-давно просветлело, и горизонт уже приобрёл нежно-розовый, теплый оттенок.

«Встала из мрака младая с перстами пурпурными Эос». Ночь медленно угасала и новый день неспешно, но деловито вступал в свои законные права. Только сейчас я отчётливо услышал божественные голоса лесных певчих птиц. Они упоённо заливались трелями с ветвей сосен и эвкалиптов, предвещая скорый и неизбежный восход Солнца.

– Господи! Боже мой! Степан, ты слышишь?! – молвил я, охваченный приливом нахлынувшего восторга.

Целительная волна животворного тепла прокатилась от потревоженного сердца до самых кончиков моих волос, до самых подушечек пальцев моих онемевших конечностей, наполняя каждую клеточку тела жаждой жизни и неиссякаемой кипучей энергией. Словно и не было за спиной вчерашнего суматошного дня и суетливой бессонной ночи. Казалось, достаточно лишь слегка оттолкнуться от грешной земли, и я пушинкой взлечу в чистое небо над маковками сосен и эвкалиптов здешнего парка.

– Такое ощущение, что поют наши соловьи, – глухо ответил Степан, не отрывая лица от ладоней – Хотя даже не имею представления, зимуют ли соловьи здесь, в Португалии.

– задыхаясь от приступа пьянящего экстаза, воскликнул я.

Степан медленно оторвал ладони от мокрого лица и удивлённо взглянул на полыхающий зарницей восток. Целебная влага омыла светлые очи моего товарища, и взгляд его голубых глаз стал необыкновенно проникновенным, чистым и ясным.

– Так мог сказать только человек приближённый к самому Господу Богу, – ошеломлённо произнёс мой друг.

Во мне, вдруг, что-то перевернулось, кровь огненной волной прихлынула к лицу и щёки заполыхали странным и чудным внутренним жаром. И я невольно свершил то, что никоим образом не сделал бы при любых иных обстоятельствах.

Рука сама собой расстегнула молнию куртки и нырнула в боковой внутренний карман. Этот потаённый карман был немного больше обыкновенного. Когда-то я попросил знакомую портниху перешить его так, чтоб там можно было хранить предмет соответствующего размера и формы. Я извлёк этот предмет наружу и мягко протянул его растерянному Степану.

– Держи, дружище! Дарю! Читай на здоровье! Книга как новая. Правда, я кое-где сделал пометки карандашом. Прошу, не обессудь.

Это было дорогое карманное издание, напечатанное мелким шрифтом и иллюстрированное красочными миниатюрами.

Степан встал, протянул руку, неуверенно взял книгу, внимательно осмотрел её и открыл на первой странице.

– тихо прочитал он.

Гигант пролистал несколько десятков страниц, поднял книгу ближе к глазам и произнёс:

Похоже, Степан действительно обладал феноменальным зрением, раз смог прочесть строки, напечатанные таким мелким шрифтом, да ещё и в полутьме.

А мой большой друг, полистав книгу, вдруг, остановился и снова продекламировал:

Степан тяжело сел на каменную глыбу, положил книгу на колени и снова устало уткнулся лицом в свои широкие ладони. Какое-то время он безмолвно и неподвижно сидел на гранитном камне, по-видимому, погружённый в глубокие раздумья и тяжкие переживания. Только изредка мой слух улавливал тихие стоны и вздохи отчаяния, которые исподволь издавал сокрушенный великан. Пауза затянулась, и я уже начал было серьёзно опасаться за душевное состояние моего заблудшего товарища.

– Боже Милостивый! Как я жил? – услышал я, наконец, сдавленный голос гиганта. – Нет! Я не жил! Я просто существовал! Коптил смрадом голубое небо, потакал своим похотям, прихотям и самым низменным желаниям. Мне ведь уже скоро стукнет тридцать три. Возраст Христа. А чего я достиг в этой жизни? Какой след после себя оставил? Кто обо мне вспомнит, если я вдруг исчезну с лица нашей Матушки Земли?

Степан ссутулился ещё больше и то ли тихо стонал, то ли напевал какую-то вязкую, заунывную песню, впитавшую в себя всю грусть и печаль прошедших тысячелетий. Я в нерешительности стоял рядышком, переминаясь с ноги на ногу, боясь потревожить приятеля, так внезапно ниспавшего в глубокую и удушающую депрессию.

– Нет!!! Так больше жить нельзя!!! – неожиданно всколыхнул прохладный утренний воздух громоподобный голос Степана.

Гигант встрепенулся, резко выпрямился, подхватил книгу и легко вскочил на пружинистые ноги.

– Я не могу… Не могу и не хочу жить, как прежде! Покуда ещё не поздно, надо что-то срочно менять в моей жизни! Не знаю ещё точно, что именно необходимо изменить. Но чувствую, что если буду беззаботно и бездумно почивать на боку, то, несомненно, очень скоро и вовсе пропаду. Да и сам Николай Николаич сказал, что мне уже давненько пора за ум взяться, – решительно заявил гигант.

– А был ли Николай Николаевич? – с глубоким сомнением произнёс я. – А может быть, всё это нам просто почудилось?

– Как почудилось?!! Ведь мы оба явственно его видели!!! Его, Златовласку и маленького Степана Степановича!!! – в отчаянии закричал мой друг.