Девятый герцог Империи - читать онлайн книгу. Автор: Андрей Буревой cтр.№ 72

— А я думала, ты только обрадуешься этому предложению. Ты же у нас любитель поискать запрятанные сокровища, — не упустила возможности подтрунить надо мной суккуба, ставшая в последнее время такой язвительной, что просто страсть!

— Угу, только у нас с темными сильно разнятся понятия о настоящих сокровищах, — кисло улыбнулся я в ответ. И прежде чем моя невеста, недоуменно сведя точеные бровки, поинтересовалась, что я под этим подразумеваю, встрепенулся и обратился к ней: — Кейтлин, сотвори, пожалуйста, заклинание обнаружения живых!

Умная демоница. Жуть какая умная, этого у нее не отнять. Ей даже ничего не пришлось объяснять — с лету ухватила суть моего предложения. Не говоря ни слова, потянула из ременной петли на поясе пламенный жезл и в скором времени сотворила потребное заклинание, воплотившееся сиреневой дымкой, разлетевшейся от нас расширяющимся кольцом.

Опустив разгоревшийся в результате ее действий жезл, магесса замерла, словно бы прислушиваясь к себе, и медленно покачала головой:

— Нет, ничего… Ты ошибся, Стайни, здесь нет других живых людей, кроме нас.

— Да это, в общем-то, и к лучшему, — облегченно вздохнул я, уже было распрощавшись с надеждами на спокойную охоту. Увы, но обнаружься здесь узники темных, пришлось бы нам разворачивать отряд и возвращаться в Римхол. Не бросишь же спасенных людей на произвол судьбы.

— Так а что делать-то будем со всем этим? — привлек наше внимание негромко кашлянувший Лютер, кивая на свежую пентаграмму. — Нельзя же оставить все как есть.

— Ну, по-хорошему следовало бы дернуть сюда отцов-инквизиторов. Чтобы они тут все осмотрели и провели, как полагается, ритуал очищения, — начал вслух размышлять я.

— И когда они сюда доберутся? Через полторы декады? — скривилась, будто отведав кислого яблока, демоница, не питающая горячей любви к Святой Церкви вообще, а к инквизиции — в особенности.

— Да, ждать нам их здесь не вариант, — почесав в затылке, вынужден был согласиться я.

Мне как-то тоже не особо хочется сталкиваться с отцом-предстоятелем Мортисом и его людьми в таких обстоятельствах. Опять достанут со своими разбирательствами, как в прошлый раз.

— Ну так что? — поторопила меня невеста, явно желающая поскорей разобраться со всем и убраться из этого неприятного места.

— Обойдутся моими зарисовками, — поразмыслив еще малость, махнул я рукой. — В конце концов, что они не видели в этих темных ритуалах?

— Может, установить здесь какую-нибудь магическую сигналку на всякий случай? — предложил Джегар. — Нам же еще возвращаться этим путем.

Кейтлин задумалась ненадолго и тряхнула головой:

— Нет, не стоит. Слишком много времени уйдет, чтобы она получилась незаметной. Обезопасим тылы иначе, — обронила демоница загадочную фразу и направила Пруффа к выезду из превращенного в рассадник мертвяков селения.

— Что ты хочешь сделать? — негромко поинтересовался я, когда моя невеста, выехав на тракт, остановилась и велела каравану начать движение.

— Просто сжечь тут все, — пожала она плечами.

Создав «Тиски Воздуха», Кейтлин подхватила ими собранные наемниками части растерзанных Хиссой мертвяков и перенесла за ограду селения.

— Хм, тоже вариант, — счел я вполне здравым такое решение.

Место это еще нужно будет очистить Светом, но это можно сделать и позже. Пока хватит выжигания скверны. Прятаться мертвякам от обжигающих солнечных лучей станет негде. Хоть дома, поставленные здесь, по большей части из камня, но дерева в них тоже хватает. Выгорят так, что останутся одни только голые остовы, практически не дающие тени.

Кейтлин понадобилось довольно много времени на подготовку — как бы не полчаса. Но оно и к лучшему: наш караван успел убраться на достаточное расстояние до того, как с небес хлынул огненный ливень… Моментально затопивший деревеньку пламенным морем. Наш отряд хоть и отъехал от нее заблаговременно, но пришлось податься еще дальше: от гудящего за тыном пламени пошел нестерпимый жар. А затем до нас донесся жуткий, пробирающий до костей вой… Довольно быстро оборвавшийся, впрочем.

— Что это было?! — встревоженно вопросил Джегар.

— Кажется, там скрывалась еще какая-то нежить. Причем поумнее обычных мертвяков, раз догадалась ночью спрятаться от Хиссы, — огорошила нас магесса.

— Нет, не стоило ей там прятаться, — покачал я головой, глядя на превратившуюся в один огромный костер деревеньку, пламя над которой поднималось как бы чуть ли не на дюжину человеческих ростов.

* * *

Больше никаких задержек в пути не случилось, и уже на следующий день мы оказались у нашей цели — возле драконьего логова. Конечно, не прямо к нему подкатили, ибо для этого пришлось бы сделать немалый крюк, огибая высокий горный отрог, но все же достаточно близко. По грубым прикидкам, осталось часа четыре ходу пехом. А как там на самом деле выйдет, это, понятно, потом видно будет. Горы — все ж таки не равнина, где куда хочешь, туда и иди.

Впрочем, лично я был даже рад предстоящей прогулке. Хоть ноги размять удастся, а то страсть как надоело уже ехать верхом. И в своем мнении я, похоже, был не одинок. Судя по тому, что Кейтлин не погнала отряд дальше, когда наши следопыты принесли весть о том, что мы обмишурились малость, заехав совсем не с той стороны. Крылатый ящер-то, оказывается, на противоположном склоне горного отрога обосновался.

Но тут, наверное, сыграло свою роль то, что до собственно Палорского хребта, где горы действительно становятся труднопреодолимыми, было еще далеко. Здесь же перебраться на другую сторону — вообще не проблема. На своих двоих, во всяком случае. И даже ночью. Особенно если воспользоваться эликсиром «Ночного глаза» или магическим зрением.

Решив не тратить время попусту, мы той же ночью, после полуночи, отправились на охоту. Чтобы рано поутру извести огромного злобного дракона.

Прогулка вышла славная — к концу путешествия у меня аж ноги гудели. Хотя вроде с чего бы? Ведь вторую половину пути мы спускались по склону, а не тащились на подъем…

Так или иначе, до своей цели мы добрались. Отдышались, осмотрелись и поставили небольшой полотняный шатер на выбранном мной месте неподалеку от драконьего логова. Нет, мы не оборзели вконец, решив расположиться там на отдых. Просто нужно было скрыть кое-что от драконьих глаз.

Плотное, с пропиткой, полотно, специально подобранное на этот случай, не пропустило ни лучика света. А было его немало… Когда Кейтлин выжигала в каменной толще приличных размеров нору. Убежище для меня, куда я могу юркнуть, удирая от дракона.

Потом, правда, магессе еще пришлось повозиться с сотворением магического эффектора, создающего не сильный, но стабильный ток воздуха в сторону от драконьего логова. Чтобы ящер не учуял резкий запах жженого камня и не насторожился.

Шатер мы затем убрали и, сложив, всучили Гнату и Крилу, которые, собственно, и притащили его сюда. Ну и отправили прочь наших помощников. В смысле обратно в лагерь. Ведь делать похожее укрытие для моей невесты не понадобилось. Нашлась для нее небольшая пещерка в нескольких сотнях ярдов выше и чуть правее по склону. Там же и для Хиссы места хватило.