Бессердечие магов - читать онлайн книгу. Автор: Кэт Ховард cтр.№ 50

– Да, но жажда мщения творит с людьми странные вещи.

– Спасибо за заботу, но я сдалась Просперо после того, как Миранда пострадала, а это значит, что официально победил Дом Просперо. Даже если бы я захотела реванша, завершенные поединки повторять не разрешается. Так что, думаю, с этой стороны мне ничего не грозит.

– Тогда – нет. Я освобожу тебя от обязательств, если ты сочтешь, что работать на меня слишком рискованно, но я его разрывать не хочу.

– Значит, тебе от меня не отделаться, – сказала она. – Я больше никому не доверю тебя оберегать. А я еще не закончила.

Он подозревал, что она имеет в виду не только Поворот.

– Ладно. Я перешлю вызов. Действуй так, как сочтешь нужным. В том числе сдавайся, если тебя от всей этой чуши тошнит. И кстати о вызовах: я понимаю, что это, возможно, уже не важно, поскольку у тебя есть собственный Дом и ты можешь направлять вызовы сама, но если тебе понадобится кого-то вызывать – ну, если у тебя будет какой-то план или что-то будет решаться, – просто дай мне знать. Я тебя поддержу.

– Буду иметь в виду, – пообещала Сидни. – Спасибо.

Великие Дома Невидимого Мира – здания, носившие имена тех семейств, которые в них жили, – были не просто сооружениями из дерева и камня, кирпичей и строительного раствора. Пропитанные магией, они по сути своей были постоянно действующими заклинаниями. Двери, которые открывались только перед кровными членами Дома, были только началом. У самых старых Домов, тех, которые видели поколение за поколением, развивались дополнительные магические связи со своими семействами. По слухам, они даже были способны перестраиваться в соответствии с пожеланиями людей, которые в них жили. Дом Просперо входил в число таких Домов.

Сидни все это совершенно не нужно было.

– У меня есть квартира, – сказала она Мэдисон. – Удачная. Ты знаешь, что это правда: ведь это ты помогла мне ее найти. Назову часть того, что мне в ней нравится: кроме тебя и Береники, никто не знает, где она находится. Она со мной не разговаривает, не приносит мне еду и, мать ее, не перестраивается, когда я не смотрю. С меня всего этого хватило у Теней. И к тому же я, кажется, не упомянула: никто не знает, где она.

– Послушай, я не самый подходящий человек, чтобы это тебе объяснять, но, судя по тому, что мне дали понять, обязанности Главы Дома – это нечто с подоплекой. Ты обязана официально представиться Дому и обязана посещать его более или менее регулярно. Иначе он перестает быть твоим.

– Обязана, – повторила Сидни.

– Извини, Сидни, – но да. – Мэдисон нацарапала себе записку. – Я постараюсь выяснить детали, но сейчас тебе необходимо пойти и заявить свои права на Дом. Ты не обязана в нем жить: просто продемонстрируй ему свое внимание.

И вот она здесь. Сидни приложила ладонь к двери. Что-то острое воткнулось в подушечку ее пальца, достаточно глубоко, чтобы пустить кровь. В воздухе запахло дымом и апельсинами – и дверь открылась.

– Ну что ж, сделаем это, – сказала она и перешагнула через порог.

На первый взгляд тут не было ничего похожего на Тени. Не было темных и тесных помещений, не было зон холода, которые таились и преследовали. Не было ощущения, что неверный шаг может означать смерть. Не было плача, воплей или кровавых пятен, оставленных в качестве предостережения. Как жилище Дом Просперо был всем тем, чем не был Дом Теней: высокие потолки, полированное светлое дерево, узорные ковры. Блеск бронзы и аромат воска. Тепло и тишина. Везде чистота, словно грязь побоялась остаться хоть где-то.

Она ощущала на себе внимание дома, пока шла по коридорам, поднималась и спускалась по лестницам, открывала двери и шкафы. Она не увидела здесь ничего, что отражало бы ее личность. Ни в стульях за кухонным столом, картинах на стенах, просторных хорошо освещенных помещениях, где пахло прекрасно расставленными цветами, ни в горьком вкусе сломавшейся магии. Тут не было ничего из того, с чем она выросла и жила.

И все-таки она боялась. Боялась издать звук и нарушить покров тишины, окутавшей Дом. Боялась прикоснуться к чему-то, сдвинуть стул или стакан и оставить хоть на волосок дальше от идеального расположения. Боялась, что мельчайшая ошибка может вызвать ярость Дома. Ей больше чем хватило такой жизни.

Миранда поселилась в отеле. Сидни ясно дала понять, что не имеет желания жить в Доме Просперо, что женщина, конечно же, может там оставаться и иметь это жилище в своем полном распоряжении, но Миранда объяснила, что дело не в этом: «Дом – он словно часть меня. Вернее, был ею. И жить в нем теперь – отрезанной от магии, не ощущая контакта, присутствия, – я не готова. Не уверена, что когда-нибудь буду готова».

А вот для Сидни именно этот факт: ощущение, что Дом наблюдает, ждет, – оставался тем же, чем этот Дом был близок к тому, как ощущались Тени, – и эта близость была для нее чересчур. Конечно, это зеркало было ярче – но все равно оставалось отражением.

И было еще одно но. Магия – вся магия в Доме, как и почти вся магия Невидимого Мира, – была отравлена своей связью с Тенями.

Миранда рассказала ей про зеркала. Сидни встала перед одним из них.

– Ты меня слышишь?

«Да».

– Мне надо поменять твою магию. Передать тебе мою.

«Почему?»

Как объяснить Дому морально-этическую проблему? Она бы посмеялась, не будь это важно.

«Вы недовольны моей службой?»

– Нет. Нет. Но… ты теперь мой Дом. Магия, которую я хочу тебе передать, – это то, кто я такая.

«Хорошо. Будет больно?»

Об этом она не подумала.

– Не знаю.

Пауза.

«Я готов».

Сидни хотелось надеяться, что она тоже. Она приложила пальцы к зеркалу. Почувствовала, как его поверхность разжижается под ее прикосновением, почувствовала, как кисти рук в него погружаются. Лезвие, оцарапавшее ее кожу, холод, проникший в ее кости.

Биение сердца Дома. Искажение магии Теней, обвившейся вокруг этого сердца. Ее затошнило от этого прикосновения, но она все распутывала, раскручивала, разворачивала эту магию, пока она не ушла из Дома. Из ее Дома.

Она вытащила руки из зеркала, которое осталось мерцающим жидким серебром.

Взяв небольшой нож и прихватив край своей тени, она откромсала от нее еще кусочек. Тени, как и фаланги пальцев, были сконцентрированным источником магии человека, и раз она не планировала здесь жить, то это самый быстрый способ заставить Дом признать ее магию и выстроить на ее основе свою собственную. Сидни бросила кусок тени в зеркало, а потом произнесла слово, которое пахло горелым стеклом. На ее глазах поверхность зеркала снова затвердела.

– Ты в порядке?

Она ждала. Тишина. А потом:

«Да».