Научиться любить - читать онлайн книгу. Автор: Максим Бондарчук cтр.№ 52

Шли дни. Колонна медленно продвигалась к намеченной цели, но Лориэль казалось, что конца-края этим пескам не будет. Чудилось, что никогда не уйдет беспощадная жара и не исчезнут крики Арха, охотящихся в ночи. Те заставляли ее пробуждаться и вновь видеть этот омерзительный, надоевший пейзаж.

Шахгар приходил к ней каждый раз, когда наступала ночь. Он боялся. Почему-то его не оставляло сомнение насчет правильности принятого решения.

Может все-таки стоило отложить поход до родов? Лишь потом с полной уверенностью отправиться в долгий путь? Он задавал себе эти вопросы постоянно, но ответов так и не находил. Да и не было их. Как можно было выбирать, когда жена готова наброситься на него и закричать, чтобы он взял ее с собой. Она стала сильнее. Как орк, только по-человечески, по-своему. Ему было приятно видеть в ней все эти изменения.

Настало очередное утро. Шахгар вновь встал во главе огромной колонны, которая походила на червя, чья длина была около сотни метров. В небе стали чаще появляться птицы. Это означало, что река уже близко. Еще немного усилий, и они будут у той самой бессмертной Кри, через которую когда-то прошли маленькой группой.

Через несколько часов, когда обжигающее солнце поднялось в зенит и со всей силой обрушило на них жар лучей, от которого застонали даже могучие воины, клан достиг берегов реки. Им повезло, что вода была рядом. Запасы за долгий путь изрядно оскудели. Некоторые орки, нарушив строй и порядок, бросились к журчащему потоку Кри. Упав на колени, жадно прижали губы к пресной воде.

Нужно было остановиться.

— Здесь ненадолго задержимся. Потом туда, — сказал Шахгар, указывая Лориэль на мост, через который нужно было перейти. — Пополним запасы воды и сразу отправимся в путь.

— Это будет долго? — уточнила она.

Шахгар вытянул руку и обвел ею всех шедших за ним соплеменников.

— Посмотри на них. Они устали. Изголодались. Хотят пить и немного отдохнуть. Если не сделать этого сейчас, то дальше мы просто не сможем идти прежним темпом и еще больше задержимся здесь.

— Хорошо, — Лориэль понимающе кивнула и улеглась на носилки. Стоявшие рядом четыре молодых орка, вспотевших и блестевших на солнце как металлические изваяния, поклонились ей. Сказали, что вскоре будут к ее услугам, похватали из своих сумок опустевшие бурдюки и стремглав помчались к воде. Сотни орков, молодых и старых, расползлись вдоль берега неугомонной Кри, чьи потоки мчались вперед, беря начало у Великого Океана, а потом, пройдя под землей, вырывались бурным потоком на поверхность, где и превращались в то, что сейчас своими глазами видела Лориэль.

Воды хватало всем. Это так нравилось оркам, изобилие хотя бы чего-то, что когда-то было для них дороже золота и драгоценностей, сейчас оно лилось прямо тут, лишь протяни руку. Бери не хочу! Сколько хочешь! И орки брали. Наливали бурдюки до самых краев, хватали глиняные горшки, кувшины, кубки, раздобытые в набегах на караваны людей, все, что хоть как-то могло сойти за емкость для воды и тут же наполняли.

Лориэль смотрела на них и была готова радоваться так же, как ее подданные. Она думала над тем, что скажут эти дикие орки, не видавшие никогда обилие зеленой травы и громадные пастбища, на которых мирно паслись сотни коров и прочего скота, когда дойдут до земель ее королевства. Там не надо будет больше выживать. Они станут просто жить, забудут долгие столетия невзгод и трудностей, которые были для них такими же привычными, как и сейчас палящее солнце над головами.

Наконец все закончилось.

Орки стали отходить от реки. Наполнив все емкости питьевой водой и, слегка отдохнув, колонна встала с места и направилась через мост.

Прошло десять дней непрерывного пути по пустыне, когда они смогли пересечь единственный мост через реку Кри и окончательно сказать, что пустыня осталась позади. Река была границей, которая разделяла мир людей от мира орков. Посмотрев назад, орки вдруг почувствовали, что уже никогда не вернутся в эти края. Что прошлое и все те распри, что сопровождали их многие столетия, остались там, в Ранкар.

Они шли уже немного быстрее. Перейдя мост, они вскоре увидели ту самую пещеру, около которой некогда произошло нападение громадной архи на их небольшую группу. Где-то здесь, среди плотно раскинутой паутины, должны были находится останки ее преданной служанки. Но как бы Лориэль не силилась увидеть хоть что-нибудь, вскоре поняла, что за такой огромный промежуток времени от тела ничего не осталось. Даже костей.

Пещеру теперь населял кто-то другой. Паук, почувствовав вибрацию тоненьких нитей своей паутины, вдруг выскочил наружу, готовясь схватить проходящую жертву, но наткнувшись на целую армию, тут же скрылся обратно. Шипение охотника еще долго следовало за орками. Лишь когда замыкающая длинную колонну группа смогла отойти на безопасное от пещеры расстояние, чудовище вновь выскочило из нее. Оно явно чаяло схватить зазевавшегося воина, но встретившись с оскалившимися копьями, стеной вставшими на пути остановилось. Вновь вернулось в пещеру. После больше не появлялось.

Наступила ночь. Орки остановились в небольшой лесу, где в темное время суток царила приятная прохлада. Смогли вдоволь отдохнуть и почувствовать, как хорошо быть здесь, в новом месте, которое вскоре должно было стать их общим домом.

Лориэль с каждым днем все сильнее радовалась возвращению в долины. Ее дом был почти рядом. Запах свежей листвы, полей, вид простого человеческого домика, который она видела издалека, когда молодые орки несли ее на своих руках, пробуждали внутри души какое-то знакомое чувство. Он было забыто, но вдруг появилось словно из ниоткуда. Из прошлого, которое у Лориэль отобрали и которое было для нее потерянным все это время.

Она дышала родным воздухом. Чистым. Не сухим и не обжигающим, как в пустыне. Дышала полной грудью, готовясь к встрече с отцом.

Назначенный час подходил все ближе. Мольбы богам дали свои результаты и роды, которые казались неминуемыми всего несколько недель назад, не настигли ее во время похода. До замка оставалось от силы два дня пути. Уже вскоре на дороге племя Шахгара начало встречать крестьян. Те глядели на ползущего червя, чье тело растянулось на сотни метров и уходило почти в самый горизонт. Испугано бросали свои вещи и убегали, оставляя работу незавершенной. Скот оставался стоять на месте.

Увидев все это, Шахгар приказал своему клану избегать любой драки, любого столкновения, которое могло привести к кровопролитию. С каждым новым шагом он чувствовал неладное.

«Что это? Где все? Почему нет ни одного патруля? Ни одного орка, оставленного мной на время своего отсутствия в пустыне. Где командиры? Где Ингмар?»

Шахгар задавал себе эти вопросы каждую секунду, пока не устал пытаться ответить на них. Он знал лишь одно, в замке он найдет то, что ему нужно и это придется сделать по-старинке, по-орочьи.

Видимо, Бирм был прав. Похоже самые страшные опасения молодого вождя воплотились в реальность. Спустя столько времени, столько невзгод и проделанного пути, он почувствовал, что у замка его не встретят радостными криками и ударами в триумфальные барабаны. Он и его клан братьев, которые стали врагами.