Вересковый мёд - читать онлайн книгу. Автор: Ляна Зелинская cтр.№ 96

Ирдионский огонь.

Там же был полный подвал этих бочек! И там… Викфорд, Тьен и Брайс…

Одно короткое мгновенье Эрике казалось, что если она закроет глаза, то всё исчезнет, как дурной сон. Она проснётся в своей спальне в Гранраде и поймёт, что это был просто ночной кошмар. Встанет, откроет окно и увидит сизые пихты, в макушках которых играет утреннее солнце и поймёт, что ничего этого с ней не никогда не происходило.

Она ощутила, как слабеют ноги, как ноздри безуспешно пытаются вдохнуть хоть немного воздухи, и алое зарево пожара стремительно сужается перед глазами до одной точки.

— Вик… Он же там… Нет… нет… нет…

Прошептала она и рухнула без чувств, прямо на руки Тревору.

Кальвиль был прекрасен… наверное.

В другое время и в других обстоятельствах, Эрика бы обязательно рассмотрела и оценила непривычную красоту южного города. Широкие улицы, ведущие к морю, простор, изящные стриженые деревца, и то, что мха здесь почти нет, а зелёный цвет всё больше заменяет рыжий.

Но она не смотрела по сторонам, когда они въехали в город. Ей было всё равно, что её окружает.

«Я вернусь. Обещаю!»

Это ей сказал Викфорд, когда они виделись в последний раз.

Но он не вернулся.

Почти под утро вернулись Корин и Пилар, и даже барристер со своим кофром, успевший сбежать из замка в самом начале боя. Адемары пали и отряду незачем было там оставаться. Но куда делся Викфорд, никто сказать не мог. Он просто приказал им уходить, а сам остался в замке, исчез в последний момент, когда всё уже было кончено.

«Мне нужно сделать ещё одно дело».

Может этого он и хотел — взорвать Волчий остров вместе с Адемарами? Что там случилось? Он не успел выбраться?

Ясноликая Эйне! Зачем он это сделал?!

Или он не смог спасти Брайса? Но это её вина… Если бы они не сказала… Но она не могла не сказать… Если бы… Если бы… Если бы…

Дядя не мог её удержать, когда она чуть свет отправилась вниз, к озеру. Корин обыскал весь берег, но не нашёл и признаков того, что кто-то остался в живых. На месте Волчьего острова не осталось ничего. Как будто никогда и не было замка. От взрыва обрушилась ещё часть скалы, и вода поглотила разбросанные камни, заставу, дорогу и мост, скрыв всё под собой. Теперь, проехать на север этим путём было уже невозможно. Эрика металась по берегу, искала хоть какие-то следы, но взрыв был такой силы, что опалил даже деревья на холме. Огонь разукрасил чёрными разводами каменную грудь скалы до самой вершины, расплавив камни у её основания. Он словно прокатился по воде смертоносной волной, дотянувшись до буковой рощи далеко за заставой.

Эрика опустила руки в воду, пытаясь уловить хоть какой-то шёпот, но ирдионский огонь выжег всё дотла, даже память воды. Стёр все воспоминания о том, что здесь когда-то был замок Волчий остров и о том, кто его населял. Недаром же этим огнём храмовники в Коринтии уничтожают все места силы.

Но душе Эрики нужна была хоть какая-то, пусть самая крохотная надежда. Хотя разум и понимал, что в этом огне не мог выжить никто из тех, кто остался в замке. И ей хотелось просто упасть в эту безмолвную воду и перестать ощущать себя живой.

Ей не впервые было терять близких. И каждый раз казалось, что от её души откалывается большой кусок, оставляя за собой пустоту. Но в этот раз казалось, что откололся самый последний. Всё померкло, потускнело и стало бессмысленным.

Тревор попытался её утешить, думая, что она будет плакать, но она просто окаменела. Не было ни слёз, ни стенаний, ничего. Она лишь сидела и смотрела на воду перед собой, пока не наступил вечер. Тревор проехал далеко вдоль берега и вернувшись только развёл руками. А Корин ещё пробыл какое-то время на берегу рядом с Эрикой, а потом, протянул ей свою флягу с бьяхой, махнул рукой и ушёл.

А утром следующего дня отряд направился в Кальвиль.

Теперь Эрике стало всё равно. В Кальвиль, так в Кальвиль. Стать женой Эдмунда, чтобы его убить? Ну и пусть. А может это и к лучшему. Адемары погибли, значит остался только Рябой король. И если она сможет его убить, пусть так и будет. Она сделает то, о чём просил её Тревор. Что ей теперь терять?

Она спасёт Балейру и умрёт, но останется жить в веках. О ней сложат длинные эпосы. Дадут ей какое-нибудь пышное имя, как деве-освободительнице, и вырежут её лик на одном из менгиров в Ир-нар-Руне. Эрикой матери станут называть своих дочерей. И будут рассказывать детям о её судьбе красивую легенду, говоря, что когда в Балейре зацветает вереск, это сердце Эрики-Освободительницы истекает кровью за всех балеритов убитых в Тёмные времена.

«Такова доля правителя».

Она не хотела такой доли. Она не хотела быть правителем. И не хотела быть королевой. Но то, чего она хотела, ей получить, увы, не суждено.

Хотя стать мученицей и остаться в легендах, наверное, не самая худшая участь. Наверное, это лучше, чем прожить жизнь с Рябым королём. И утешало Эрику только одно: если, как обещал Тревор, король не протянет и двух дней, то может он и не станет мучить её слишком долго.

Не осталось в ней ни страха, ни слёз, ни ненависти, ни злости. И даже то, что её родной дядя не спросив, решил отдать её на растерзание врагу и принести в жертву, было ей сейчас безразлично.

Она лишь спросила его, что он испытывал при этом. Но дядя не смутился и ответил твёрдо:

— Я был правой рукой Дивира Нье Лири. Я был его железной рукой. Когда он колебался, я не колебался, когда он не готов был идти на жертвы, я должен был это делать. В этом было моё призвание и моя судьба. У меня нет семьи — я служу только Балейре. Но если бы у меня была семья, если бы ты была моей дочерью, я всё равно бы поступил так же. Ты помнишь легенду о первых Тёмных временах? Помнишь, чем она закончилась?

— О том, как Заклинатель из клана рябин обманул врагов? Помню, конечно. Он попросил убить своего сына, чтобы ему было не стыдно выглядеть предателем в его глазах. Но на самом деле, он сделал это, чтобы сын не выдал секрет волшебного напитка. Он пожертвовал им… Ты об этом? — ответила Эрика, вспоминая слова легенды, которую ей рассказывала мать.

— «А мне и костёр не страшен…». Ты ведь помнишь эти строки? — произнёс дядя Тревор с каким-то воодушевлением. — Это и есть выбор правителя в трудной ситуации. Он думает о стране, а не о своей жизни или жизни родных. Вот и мы с тобой теперь должны сделать то же самое. Мы создадим новую легенду. Ты и я. О том, как Янтарная принцесса пожертвовала собой, ради спасения страны. Ты и есть тот вересковый мёд — волшебный напиток, который убьёт Рябого короля и спасёт Балейру. Ты не должна бояться, твоя мать гордилась бы тобой, — он протянул ей ещё одну серебряную фляжку, — на, выпей. Нужно, чтобы уж всё было наверняка.

— Почему ты мне не сказал этого сразу? В Кинвайле? — ответила Эрика и выпила то, что он ей дал.