Лантерн. Русские сны и французские тайны тихой деревни  - читать онлайн книгу. Автор: Кира Лоранс cтр.№ 60

– Ты знаешь, где мы и что здесь делаем? – спросил Никита еле слышным шепотом.

– Понятия не имею, – прошелестел Эдвард. – Но думаю, если мы прячемся, значит, так и надо. Посмотрим, что будет дальше.

Никита не смог предложить ничего более толкового, и они продолжили пока бесцельный, но потенциально опасный путь.

Впереди замаячило темное пятно. Усилив предосторожности, Никита и Эдвард подобрались ближе.

В зарослях орешника стояла женщина. Она как будто собирала орехи, но делала это более чем странно: время от времени срывала несколько штук и бросала в карман передника, затем замирала неподвижно. Похоже, она тоже пряталась и что-то высматривала. На женщине было простое темно-коричневое платье, волосы собраны в пышный пучок и прикрыты платком. Никита, скорее угадал, чем увидел, что она хороша собой.

Внезапно стало понятно, что привлекательность незнакомки оценил не только Никита. В кустах послышался треск, и какой-то мужчина, судя по надетой на нем кольчуге – воин-пехотинец, набросился на женщину сзади. Он обхватил ее, не давая сопротивляться, развернул к себе и жадно осмотрел с головы до ног.

– Кто это тут у нас? Вот это подарок! – воскликнул он. – Давно я не видал такой красотки! Ну-ка иди ко мне, милочка, приласкай воина английской короны!

Никита посмотрел на Эдварда – английское войско на юге Франции могло оказаться лишь в определенный исторический период.

Тот прошептал:

– Столетняя война. Наверное.

Династические браки между членами королевских домов Европы в Средние века приводили к разнообразным последствиям. Одни обеспечивали мир и формировали новые союзы, а другие перекраивали границы государств и создавали почву для новых военных конфликтов.

Одна из самых влиятельных женщин Средневековья, Алиеонора Аквитанская, за 80 лет своей жизни успела побывать и одной из самых богатых невест Европы, и королевой Франции – супругой короля Людовика VII, и королевой Англии – женой короля Генриха II Плантагенета. Из десяти ее детей двое взошли на английский трон – Ричард I Львиное Сердце и Иоанн Безземельный.

В результате брака между Алиеонорой Аквитанской и Генрихом Плантагенетом, тогда еще наследником английского престола, в 1152 году Англия бескровно получила во владение обширные и богатые земли на юго-западе современной Франции и закрепилась на континенте на долгие триста лет. Хотя формально короли Франции оставались сюзеренами Аквитании, ее территория со столицей в Бордо стала военным плацдармом англичан во время военных действий против французов. Причины войн были, как правило, территориальными, а поводы для них создавались преимущественно все теми же запутанными семейными связями между королевскими домами – английскими Плантагенетами и французскими Капетингами, а позднее Валуа. Серия таких военных конфликтов, которые продолжались с перерывами 116 лет, с 1337 по 1453 год, получила название Столетней войны.

Одной рукой английский солдат крепко перехватил запястья женщины, а другой попытался задрать на ней юбку. Но не тут-то было! Она сопротивлялась отчаянно – не кричала, но извивалась изо всех сил, пинала и старалась укусить насильника.

– Да ты с характером, милочка! Что ж, так даже лучше! Это меня еще больше заводит! – заржал англичанин и попытался повалить женщину на землю.

У нее вырвался сдавленный звук, больше похожий на рычание.

Никита и Эдвард одновременно выскочили из кустов, слаженно заломили мужчине руки за спину, оттащили в сторону и придавили к земле.

– Эй! – успел крикнуть тот. – Да ты здесь не одна?! Вы все за это поплатитесь!

– Заткнись, мерзавец!

Женщина двумя руками схватила большой камень и с размаху опустила его на голову лежавшего на земле обидчика.

– В следующий раз надевай шлем! – со злостью добавила она.

Из раны на голове хлынула кровь, мужчина дернулся и затих. Никита и Эдвард в ужасе отпрянули.

– Прости меня, Филипп! – прошептала женщина и упала на колени перед ошеломленным Никитой.

Незнакомка схватила его руку и прижалась к ней разгоряченным лицом.

– Прости, что не послушала тебя! Ты запретил мне выходить за пределы города, но мне так хотелось тебе чем-то помочь, любимый! Зато теперь мы знаем, сколько англичан в лагере: их столько же, сколько орехов в моем переднике. – Она подняла голову и заглянула ему в глаза. – Простишь ли ты свою непослушную жену, свою Бонну?

Эдвард, который ошалело наблюдал за происходящим, с уважением взглянул на Никиту. Такую преданность еще надо было заслужить!

Никита не знал, что сказать. В чертах Бонны как будто мелькнул образ прекрасной девушки из туристического бюро. Однако в следующий момент он усомнился. Бонна была заметно старше и несколько пышнее телом, чем Изабель. Ее глаза, жесты, голос – все было ему знакомо, но кого именно она ему напоминала, разобраться Никита не успел. Со стороны военного лагеря, за которым перед этим шпионила Бонна, послышались голоса. Видимо, англичане услышали крик своего товарища и отправились на поиски.

Никита оттолкнул от себя женщину.

– Беги, Бонна! Возвращайся в город! – быстро произнес он.

Она подобрала юбку и стремительно помчалась в сторону холма, который оказался у них за спиной. Женщина ловко и практически бесшумно лавировала между кустами и уже через мгновение исчезла из виду.

Тем временем голоса приближались.

– Нам тоже надо уходить, – прошептал Никита и потащил Эдварда в том же направлении, куда побежала его внезапно обретенная жена.

Через пару минут позади них кто-то вскрикнул. Видимо, нашли пехотинца с дырой в голове.

Как ни старался, Дед был не способен развить необходимую для успешного побега скорость, и вскоре рядом с ними раздался торжествующий крик:

– Все сюда! Они здесь!

Обезоруженных, связанных и избитых, Никиту и Эдварда приволокли в лагерь. В его центре была установлена большая, нарядная палатка, около входа в нее дежурил караульный с кинжалом на поясе и копьем в руках. В эту палатку после коротких переговоров с охраной солдаты втолкнули пленных и грубыми пинками поставили их на колени.

– Вот, мой господин, мы поймали французских шпионов, – доложил один из солдат, отвесив неуклюжий поклон. – Они убили Джонни-Красавчика, проломили бедняге голову.

Высокий худой человек, сидевший к ним спиной у грубо сколоченного стола, стремительно обернулся. Никита и Эдвард изумленно переглянулись. Несмотря на молодость стоявшего перед ними мужчины, они оба узнали это лицо: пылающий взгляд Инквизитора, бородка и узкие губы жениха юной Изабеллы. «Как же ты мне надоел, Антиквар!» – с досадой подумал Никита. На бывшем Инквизиторе была тонкая кольчуга поверх стеганого камзола, короткие стеганые штаны и мягкие сапоги. Здесь же, в палатке, на деревянной скамье, лежали внушительных размеров меч и тяжелые доспехи, от шлема до железных башмаков – серьезная амуниция, достойная большого сражения.