Лантерн. Русские сны и французские тайны тихой деревни  - читать онлайн книгу. Автор: Кира Лоранс cтр.№ 57

Не подозревая о своей злодейской репутации, Антиквар заулыбался:

– Вы так быстро доехали! Очень рад! – Он и правда был рад тому, что странный клиент не заставил его слишком задерживаться в магазине в субботу. – Пойдемте, я покажу ваше приобретение в законченном виде.

Лавируя между драгоценными экспонатами, он подвел Никиту к накрытому фланелью столу, на котором были разложены оформленные работы.

– Это превосходно!

Никита не лукавил. В обрамлении хорошо подобранных паспарту и багетов гравюры и рисунки действительно выглядели великолепно.

– Я вам очень благодарен, месье Морель. Никто не сделал бы этого лучше.

Антиквар с достоинством поклонился. Он воспринял похвалу как заслуженную, но все равно ему было приятно. Он протянул Никите счет за сделанную работу, от которого у того на секунду вытянулось лицо – он не ожидал, что оформление обойдется так дорого. Антиквар с лихвой отыграл те тридцать евро, которые уступил, продавая гравюры.

Впрочем, еще раз взглянув на разложенную перед ним красоту, Никита утешился: не каждому подбирает рамки университетский профессор, преподаватель истории искусств.

– Вы хотели взглянуть на буфет, – напомнил Антиквар. – Пойдемте.

При повторном осмотре буфетов Антиквар, как опытный продавец, Никиту не торопил. Лишь аккуратно подбрасывал профессиональные комментарии по поводу уникальной резьбы и отличной сохранности, рассказывал о высоком уровне реставрации, сокрушался, как сложно найти именно то, что нужно, даже в такой богатой антиквариатом стране, как Франция. Последний аргумент окончательно утвердил Никиту в мысли купить один из буфетов: он действительно был хорош и подходил по размерам. Возможно, в результате продолжительных поисков ему удалось бы дешевле купить что-то похожее, но это был не его метод.

Стараясь не подавать вида, что уже все решил, Никита приступил к торгу. Антиквар оказался достойным противником – в течение получаса их разговор несколько раз уходил в сторону, затем возвращался к стоимости буфета и вновь откатывался на посторонние темы.

– Почему этот благородный старец бросает книгу в огонь? – спросил Никита, разглядывая внушительного размера картину в строгой раме.

– Этот, как вы выразились, благородный старец – Святой Доминик. А книга в данный момент не летит в огонь, а вылетает из него невредимая. Довольно известный сюжет.

Это было сказано нейтральным тоном, однако Никита почувствовал себя никчемным двоечником.

Святой Доминик (Доминго де Гусман Гарсес) родился в 1170 году в Испании, в знатной кастильской семье и с самого детства посвятил свою жизнь церкви. Впервые попав в Лангедок, он был удручен господством катарской ереси в этих краях. После первых неудачных попыток вернуть заблудшие души в лоно католической церкви ему стало понятно, что бороться с альбигойской ересью надо ее же оружием – неустанными проповедями и личным примером аскетичной жизни.

Доктрина нового монашеского ордена, созданного Святым Домиником, опиралась на три столпа: глубокое теологическое образование, созерцание и активную миссионерскую деятельность. Он основал несколько женских и мужских монастырей, однако сам святой и его ближайшие последователи много странствовали, проповедуя слово Божие и живя исключительно подаянием.

Предания сохранили описания многочисленных чудес, которые совершал Святой Доминик. Одно из них – Испытание огнем – произошло в городе Фанжо, который был в то время одним из оплотов катарской ереси. В качестве аргумента в богословском споре между Святым Домиником и представителями альбигойцев судьи бросили в огонь книги, излагающие учение катаров, и книгу, написанную Святым Домиником. Все рукописи сгорели, и только книга Святого Доминика была выброшена из пламени таинственной силой. Трижды бросали книгу в огонь, и трижды она из него вылетала, что послужило для присутствующих бесспорным доказательством истинности изложенных в ней постулатов о милосердии Иисуса Христа и Непорочности Девы Марии.

– Не смущайтесь, Никита, – примирительно сказал Антиквар. – Здесь я в своей стихии, мне не сложно выглядеть всезнающим. Могу себе представить, каким беспомощным я окажусь на вашей территории. Чем вы, кстати, занимаетесь? Рекламой? Очень интересно. А все-таки буфет хорош! Какие благородные пропорции!

Они сделали еще пару кругов по салону, посидели в креслах XVIII века, сошлись во мнении об особой прелести китайской лаковой мебели и, наконец, ударили по рукам.

Это был тот счастливый случай, когда в результате сделки выиграли оба. Никита с восторгом представлял себе законченный интерьер гостиной, а дядюшка Натан был приятно удивлен тем, что покупатель так быстро принял решение. Обычно клиенты ходили к нему по многу раз, прежде чем совершить подобную покупку. Чутье подсказывало Антиквару, что контакт с Никитой мог принести новые плоды в дальнейшем – у парня был практически пустой дом, и, судя по всему, он располагал средствами. Отношения с таким перспективным клиентом стоило закрепить.

– Если не возражаете, я хотел бы пригласить вас на ланч, – предложил он.

Никита не возражал. Ему по-прежнему волновал вопрос взаимоотношений Изабель и дядюшки Натана. Сближение с Антикваром давало надежду все прояснить.

В маленьком кафе месье Морель, по всей видимости, был частым гостем.

За бокалом отличного домашнего вина потек неспешный разговор. Антиквар расспросил Никиту откуда он и как оказался в Лантерн. Поинтересовался, когда приедет его семья. Они с юмором, без всякого напряжения поговорили о политике и экономике. И все это время Никита никак не мог подобраться к самой интересной для него теме, об Изабель.

Наконец он решился на лобовую атаку. К этому моменту они уже называли друг друга по имени.

– Натан, расскажите немного об Изабель. В конце концов, именно благодаря ей мы с вами познакомились.

Антиквар настороженно взглянул на Никиту. Вопрос ему не понравился.

– Изабель рано осталась без матери. Я хорошо знаю ее семью, помню ее с рождения, поэтому забочусь о ней по мере возможности. Настолько, насколько она мне позволяет. Современные девушки, знаете ли, не в меру самостоятельны. А почему вы о ней спрашиваете, Никита?

Правдивый ответ Никиты не понравился бы дядюшке Натану еще больше, чем вопрос, поэтому он попытался отделаться общими фразами:

– Просто она очень помогла мне, хотя могла бы этого и не делать. Она показалась мне необыкновенной.

– А еще она показалась вам очень привлекательной. Правда? – Антиквар буравил Никиту суровым взглядом.

– Конечно, Изабель очень красивая девушка.

Этот бесспорный факт было бессмысленно отрицать.

На лице Антиквара мелькнула тень страдания. Его взгляд из сурового стал умоляющим.

– Никита, прошу вас! Даже если вам кажется, что вы увлечены Изабель, оставьте ее! Вы живете в другой стране, у вас есть жена и сын. Для вас это просто забава, очередная порция острых ощущений. А для Изабель отношения с вами могут стать трагедией. Я хорошо ее знаю, эта девочка способна на сильное чувство. Молю вас, не портите ей жизнь!