Кошмар Слэппи - читать онлайн книгу. Автор: Роберт Лоуренс Стайн cтр.№ 11

Мать Джорджии взволнованно ходила взад- вперед по гостиной, прижимая к уху телефон­ную трубку. Каждый раз, когда она проходила мимо открытой двери в столовую, Слэппи мог видеть ее расстроенное лицо.

— Знаю, знаю, — говорила она, вздыхая. — Говорить неправду и выдумывать всякие дикие небылицы — это одно. С этим я еще могу справиться. Но честное слово, Лила, я думаю, что Стелла столкнула с холма эту бедную девочку в инвалидном кресле.

Миссис Буншофт ходила по комнате быстрыми шагами, поправляя свободной рукой свои темные волосы.

Не знаю, почему Стелла так завидует Джорджии, — продолжала она дрожащим от волнения голосом. — Я этого не понимаю, Лила. Но ситуация вышла из-под контроля.

Знаю, да, знаю. Я весь вечер беседовала со Стеллой. Пыталась пробиться к ней. Но она продолжает настаивать, что Мэгги толкнул чревовещательский болванчик, новая игрушка Джор­джии. Можешь себе представить?

Стелла все время твердит об этом болванчике. Постоянно сваливает на него вину за ужасные вещи, которые делает сама... Даже и не знаю... Может, стоит... Может, мне и стоит от­вести ее к врачу...

«В этом нет необходимости, — думал Слэп­пи, продолжая таращиться на банку с улитка­ми. — Тебе не придется утруждать себя и водить ее к врачу. Нынче ночью я сам позабочусь о Стелле».

***

Позже Джорджия прибралась в столовой. По­том, пожелав матери спокойной ночи, понесла Слэппи к себе наверх.

Болванчик искоса бросил взгляд через кори­дор на комнату Стеллы, дверь которой осталась приоткрытой. Там было темно.

«Это хорошо, — подумал он. — Стелла оста­вила для меня дверь открытой. Тем проще.

Разумеется, завтра, когда Стеллу найдут мер­твой, все они будут очень грустными.

И Джорджия будет искать утешения у меня. И это зачтется мне как доброе дело».

Прости, что я не обращала на тебя внима­ния сегодня вечером, Слэппи. — Джорджия под­несла болванчика к лицу. И тут же за него отве­тила:

Да ладно, ничего.

Ну тогда спокойной ночи. — Она усмех­нулась. — Спи крепко и не позволяй, чтобы те­бя кусали термиты.

И она начала укладывать его на высокую книжную полку.

«Нет, постой! — мысли Слэппи отчаянно ме­тались. — Спусти меня вниз! Опусти меня на пол, где ты оставила меня вчера!»

А она затолкала его подальше на высокую полку и прислонила спиной к стене.

«Зачем она это делает? — спрашивал себя Слэппи, таращась на девочку. — Разве она не знает, что затрудняет мне путь через коридор, в комнату ее сестры?»

Слэппи вздохнул.

«Ни минуты покоя в этом доме. Мало того, что мне необходимо исполнить три добрых де­ла, иначе я покойник. Но зачем обязательно так усложнять мою задачу?»

Несколько минут спустя Джорджия выклю­чила свет и юркнула в постель. Слэппи подож­дал, пока ее дыхание не станет ровным. Вот те­перь он уверен, что она заснула.

«Мне придется слезть вниз, — решил Слэп­пи. — Очень медленно и спокойно.

У меня нет выбора. Я должен это сделать.

Я не могу допустить, чтобы Стелла и впредь портила все мои добрые начинания, а потом сва­лила на меня все, что натворила сама».

Он отделился от стены. Подполз к краю пол­ки. Выглянул вниз. До пола далеко, но можно легко спуститься, если перебираться с полки на полку. А с самой нижней падать уже невысоко.

«Ну, поехали», — сказал себе Слэппи.

Он осторожно повернулся лицом к стене. По­том лег на живот, бесшумно перевалился через край полки и повис, цепляясь за ее верхнюю до­ску.

Мгновение его большие башмаки болтались в воздухе, а потом нащупали вторую полку. Мед­ленно он перебрался на нее и начал перевали­ваться на следующую.

Но на этот раз его башмак за что-то зацепил­ся. И что-то слишком сильно толкнул. Книги на­чали падать. Бум! Бум! — рушились они на пол.

— Нет! — невольно вырвалось у Слэппи.

Его руки соскользнули с полки. Он упал. Приземлился с громким: тук! А сверху на него обвалилась еще одна стопка книг. Ой! На голо­ву упал тяжелый словарь, а может, энциклопе­дия. Яркие красные звездочки вспыхнули перед глазами.

Со стоном он повернулся к кровати. Разбу­дил ли этот шум Джорджию? Да.

К своему ужасу Слэппи увидел, что она ше­вельнулась и приподняла голову.

— Стелла? — пробормотала она сонно. — Это ты?

Несколько секунд она подождала ответа.

Слэппи неподвижно замер на полу бесфор­менной кучкой, окруженный упавшими кни­гами.

Веки Джорджии сомкнулись, голова бессиль­но опустилась на подушку. Слэппи издал вздох облегчения. Он не любил ходить по краю про­пасти.

Поднявшись на ноги, он поправил галстук-бабочку, поддернул вниз обшлага своей спор­тивной курточки. Кинул последний быстрый взгляд на Джорджию. Она уже снова крепко спа­ла, темные волосы падали ей налицо.

Слэппи на цыпочках прокрался к двери. Ог­лядел коридор. А потом прошмыгнул в комна­ту Стеллы.

Непроглядная темнота заставила его морг­нуть. Плотные занавески на ее окне были задер­нуты, не пропуская в комнату лунный свет.

Несколько мгновений Слэппи стоял в две­рях, ожидая, пока глаза привыкнут к темноте, а затем медленно двинулся к кровати.

К его удивлению, матрас почему-то лежал на полу. Слэппи чуть не упал, споткнувшись об него.

Моргая, он разглядел в темноте посреди кро­вати две подушки, смятую простыню и одеяло.

Стеллы там не было.

Чей-то кашель на другом конце комнаты за­ставил его резко обернуться. Блеснул свет.

Э? — только и успел ахнуть Слэппи.

А затем Стелла, одетая, в джинсах и свитере, в своей дурацкой сиреневой панамке на рыжих вихрах...

Стелла, с глазами, распахнутыми от ярости, с губами, искривленными гневной бранью...

Стелла, сжимающая обеими руками топор на длинном топорище... Лезвие его поблескивало под светом лампы с потолка, так ярко сверкало...

У Слэппи на мгновение закружилась голова. Блеск приковал его к месту, словно загипноти­зировал. Стелла кинулась на деревянного бол­ванчика через всю комнату. Рыча от ярости, она высоко вскинула топор. Слэппи беспомощно взирал, как лезвие взлетает вверх, словно сия­ющая звезда. А потом Стелла снова зарычала и с размаху опустила топор вниз.

Ааааа! — из широко раскрытого рта Слэп­пи вырвалось завывание боли, когда первый взмах раскроил его ботинок. Расщепил надвое его ногу.

Он попытался увернуться. Но не мог двинуть­ся с места. Глаза Стеллы от ярости выкатились, когда она снова замахнулась топором. И опус­тила его прямо на макушку Слэппи.