Песнь огня - читать онлайн книгу. Автор: Розария Мунда cтр.№ 72

Тушение драконов других народов – это удивительное зрелище, и я не ожидал, что испытаю такой восторг. Представители небольших архипелагов летали на драконах, выведенных на своих островах, некоторые из этих пород определенно были кузенами небесных рыб и грозовиков. Я не мог сдержать улыбку при виде крошечных бирюзовых искансов, которые извивались словно маленькие крылатые собачки, когда их обливали водой. Драконами Иски, как и бассилеанскими драконами, наездники управляли с земли по другой причине. Они были слишком малы, чтобы нести человека. Крисса, рядом со мной, едва смогла скрыть восторженный визг умиления, когда они вспорхнули и разлетелись.

Но после все стало уже не так замечательно. Председательствующий король Иски начал утомительно длинную речь, в которой рассказывал о происхождении Лиги, которое, я полагаю, все здесь знали, о том, как после Второй Бассилеанской войны была создана международная организация, чтобы впредь предотвратить войну такого масштаба в государствах Медеанского содружества. Спасибо Криссе, для меня это тоже не было новостью. Но к концу своей речи, если я правильно уловил суть его чересчур витиеватого драконьего языка, он начал говорить об опасностях экспансии.

Ах! Вот это звучало уже более многообещающе.

– Может быть, обсудим китоподобного дракона? – выкрикнул седой дамианский делегат, настолько смуглый, что в сравнении с ним кожа Дело казалась бледной. – Бассилея зашевелилась, и нам это не нравится.

Крисса сидела рядом со мной за гербом Революционного режима в изгнании, представлявшим собой дракона, извергавшего четыре огненных круга на красном фоне.

Скрестив руки, она внимательно разглядывала дамианского делегата. Сплошные болтуны – так она охарактеризовала их недавно избранную администрацию, которая отказала в продовольственной помощи Каллиполису и в целом больше стремилась рассуждать о своих принципах, чем действовать.

Поднялся делегат от Бассилеи. Его длинные волосы, смазанные маслом и аккуратно расчесанные, были заплетены в косу, как у Фрейды, змеившуюся с его плеча на расшитую золотом желтую тунику.

– Если Деймос имеет в виду ситуацию в Каллиполисе, Бассилея хотела бы заверить Лигу, что принцесса Фрейда действует независимо от Божественного Короля.

Судя по шепоту, пронесшемуся по рядам, я догадался, что это известие шокировало присутствующих не меньше, чем меня. Король Иски наклонился вперед, теребя свою заплетенную бороду:

– Вы хотите сказать, что экспансия Бассилеи в Каллиполис не была санкционирована Васком?

– Это было неожиданностью для всех нас.

Бассилеанский делегат обратился к Иксиону:

– Милорд, где принцесса?

Тон Иксиона звучал абсолютно бесстрастно, если его и удивила эта новость, он замаскировал удивление своей обычной угрюмостью.

– Ее Божественное Высочество нездорова. Я здесь вместо нее.

Мне не нужен был пинок от Криссы под столом, чтобы догадаться, что мне предоставился шанс. Король Иски кивнул мне, когда я поднял руку.

– Лига признает Свободную Норчию, бывший Новый Питос.

– Если мы все против расширения Бассилеи, – сказал я, вставая, – то, возможно, Лига согласится, что Фрейде не нужны Каллиполис и Норчия.

Яростный взгляд Иксиона убедил меня, что мой удар попал прямо в цель. Его сосед за столом – Пауэр сюр Итер, друг, предавший Антигону. Я вспомнил его по злобной улыбке, когда он прилетал в Бесплодные Дюны вместе с Энни, но не понимал, что заставило его улыбаться в этот момент.

– Мы не знали, что она хотела взять Норчию! – воскликнул король Иска.

– Заслон из военных кораблей, который она и флот Серого Клевера установили вокруг нашего острова, свидетельствует о том, что она этого хочет.

Это стало еще одной новостью для южных делегатов, подтвердив предположение Криссы о том, что нападки на Норчию по другую сторону от Каллиполиса в Северном море остались незамеченными. Король Иска мрачно кивнул мне, и я вышел в центр круга, чтобы выступить с первой официальной речью на этой конференции.

Я принял позу, которую мы долго отрабатывали с Криссой, подняв руку с таким видом, будто я уже делал это раньше. В некотором смысле так оно и было. Громкие слова – моя специальность.

– Общая история и культура Норчии, общие союзники и торговые партнерские отношения с членами Лиги сделают ее ценным государством – партнером содружества, несмотря на ее нестандартное расположение в Северном море. Она готова взять на себя любые взаимные обязательства, которые Лига потребует от нее в обмен на права полноправного членства, включая право на торговлю.

По ходу речи я обходил вокруг стола, по очереди ловя взгляд каждого государственного деятеля. Здесь собрались по большей части старики, занудные представители верховной власти, но они пугали меня не больше, чем драконорожденные Триархии-в-Изгнании, не говоря уже о старейшинах Норчии и Шонане из Кракена. У нас было то, что им нужно, – наша руда, и если они захотят ее получить, им придется сделать больше, чем просто сидеть здесь. Иска может провести отличную конференцию, но она – маленький остров, чей песок согревало яркое южное солнце, и ему нужна наша сила.

– Взамен мы попросим, чтобы Лига призвала к прекращению каллиполийско-бассилеанской блокады наших вод.

Я замедлил шаг, пройдя полный круг и снова оказавшись лицом к лицу с Иксионом Грозовым Бичом и Нестором, отцом Дело. Иксион выглядел так, словно при виде меня ему делалось дурно. Нестор сложил руки на груди, поджав губы. Я помнил его голос с балюстрады, когда он орал мое имя во время тренировок. Мне все равно, что ты обгорел. Повтори.

Каждый раз, когда этот человек заставлял меня вернуться на дракона, каждый раз, когда он отказывал мне в воде, перерывах или лекарствах, когда я тренировался, он делал меня сильнее.

Он подготовил меня к этому дню.

Я склонил голову перед моими бывшими повелителями – так при дворе драконорожденных приветствовали друг друга равные люди. Иксион выглядел так, словно подумывал перепрыгнуть через стол и вырвать мне горло. Это одна из его лучших гримас.

– Взамен, в качестве жеста доброй воли, Норчия готова отпустить заложников, которых она захватила во время Освобождения острова.

Нестор барабанил пальцами по столу:

– Ты… Мой сын у вас?

Он лишь к концу фразы опомнился, вспомнив о том, что теперь ко мне нужно было обращаться на «вы». Казалось, у него пересохло во рту. Но я услышал в его голосе и что-то еще. Отчаяние. Моя улыбка сделалась шире. Я поклонился чуть ниже, словно дразня их этим фальшивым поклоном, и поднял руку, указывая на галерею, где Дело, оцепенев, наблюдал за нами, словно замеченный охотниками заяц. Рядом с ним стоял Астианакс.

Нестор Небесная Рыба надеялся сломить меня. Но за долгие годы общения с ним я хорошо изучил его слабые стороны. Когда я сказал Дело, что Феми была любимицей его отца, я солгал. Хотя я знал, что Дело в это поверил. Правда заключалась в том, что, несмотря на все, что Нестор болтал, о чем разглагольствовал, он устал и отчаялся, и единственное, чего он сейчас хотел, – это вернуть Дело.