Дело о смертоносной игрушке [= Дело о жадном дедуле ] - читать онлайн книгу. Автор: Эрл Стенли Гарднер cтр.№ 20

Мейсон следил за удаляющейся фигурой банкира.

– Этот человек может оказаться весьма опасным, – заметил адвокат.

– И очень неприятным, – добавила Делла Стрит. – К тому же он испортил нам вечер.

– Не исключено, что не только вечер, Делла. Он явно собирается испортить и все дело.

– Или спасти его.

– Или спасти, – с сомнением повторил Мейсон вслед за Деллой. В голосе его не было ни капли энтузиазма. – Если такой человек начинает копаться в доказательствах, то никто не сможет предугадать, каков будет результат.

– Итак, чем мы займемся теперь? – поинтересовалась Делла Стрит, когда Мейсон выписал чек за обед. – Если не ошибаюсь, кто-то говорил о танцах.

Мейсон кивнул.

– Но прежде следует позвонить Полу Дрейку и сообщить ему, где мы находимся.

Делла Стрит прищелкнула языком, глядя в потолок.

– Что это значит? – не понял Мейсон.

– Прощайте танцы.

– Возможно, что еще и нет. Пожалуй, сегодня мы уже все равно ничего не сможем сделать – я имею в виду дела. Я дал Полу кое-какие задания, но о результатах говорить еще слишком рано. Прошло слишком мало времени, чтобы хоть что-то раскопать. Давай позвоним ему, просто чтобы подбодрить. Набери его номер, Делла, и узнай, не случилось ли чего важного.

Делла Стрит направилась к будке, связалась с Полом Дрейком и через минуту вернулась к столику.

– Пол говорит, чтобы мы немедленно возвращались в контору, – сообщила Делла Стрит. – Он кричит, что это чрезвычайно важно. Вот что значит женская интуиция, мистер Перри Мейсон.

– Он хотя бы объяснил, в чем дело?

– Всего лишь сказал, что много чего разыскал. Кстати, он установил личность няни.

– Ого! – воскликнул Мейсон. – Это удача. Как это ему удалось?

– Он не вдавался в детали. Все четыре телефона в его конторе раскалены от звонков. Пол просил не перегружать зря его линию, а поскорее появиться в агентстве самим.

Мейсон улыбнулся.

– У меня такое впечатление, Делла, что сегодня все вздумали давать нам указания.

– Не все, а только владельцы ресторанов, банкиры и детективы, – поправила Делла Стрит.

Они сели в машину адвоката, вернулись к зданию, где располагалась контора Мейсона и «Детективное агентство Дрейка», поставили машину на стоянку и на лифте поднялись к сыщику.

Телефонистка, дежурившая на коммутаторе, обернулась, услышав, как открывается дверь, кивнула Мейсону и Делле Стрит и жестом показала на кабинет Дрейка.

На коммутаторе одновременно горело четыре лампочки.

Мейсон и Делла Стрит переглянулись.

– Кажется, мы задали ему работу, – сказал Мейсон. – Пошли, Делла.

Мейсон открыл дверь в дальнем конце приемной, и они с Деллой Стрит оказались в длинном коридоре. Чтобы добраться до кабинета Пола Дрейка, им пришлось миновать с полдюжины комнат.

Когда они вошли, сыщик поднял голову, кивнул и продолжал говорить в трубку:

– Ладно, оставайся на месте. Мне нужно все, что ты сумеешь выяснить по этому вопросу… Хорошо, когда появится возможность – перезвони.

Дрейк откусил кусок гамбургера, лежавшего на краю стола, и с набитым ртом обратился к посетителям:

– Садитесь. А я, пока не пришлось куда-нибудь срываться, перекушу. Эти телефоны скоро сведут меня с ума. – Сыщик налил в кружку кофе, добавил сливок и сахара, отпил большой глоток и произнес, ни к кому не обращаясь: – Хоть бы раз мне удалось съесть гамбургер, пока он теплый. Все время что-нибудь отвлекает.

– Ты хотел нас видеть? – спросил Мейсон.

– Вы поужинали?

Мейсон кивнул.

– Завидую… – вздохнул Дрейк. – Бифштекс из говяжьей вырезки, картофель фри, красное вино из Европы, лучок по-французски, кофе со сливками, яблочный пирог и мороженое на десерт. Лучше не рассказывайте, для меня это пытка.

– И чего ради ты себя мучаешь?

Дрейк с отвращением посмотрел на холодный гамбургер, хотел было откусить от него, но тут зазвонил один из телефонов. Сыщик безошибочно снял трубку с нужного аппарата.

– Алло! Дрейк у телефона… хорошо… выкладывай… – Какое-то время Дрейк слушал не перебивая, потом поинтересовался: – Откуда ты это узнал? – Несколько минут он опять слушал, что говорили на другом конце провода. – Ладно. Держи ухо востро. Поболтайся вокруг управления, почеши язык с газетчиками. Они явно ждут последних новостей.

Дрейк бросил трубку на рычаг, снова взял в руку остатки гамбургера, пристально взглянул на них и, поморщившись, выкинул в мусорную корзину.

– Итак? – спросил Мейсон.

– Не могу есть эту дрянь после того, как представил ваш ужин, – объяснил Дрейк. – Мы выяснили имя няни, Перри.

– Кто она?

– Профессионалка. Работает через агентство «Вечер в гостях», которое специализируется на предоставлении нянь. Нашу даму зовут Ханна Окунь. У меня есть ее словесный портрет, марка и номер машины и все остальное. Вот, посмотри отчет, Перри.

Дрейк протянул адвокату отпечатанный на машинке лист бумаги.

– Черт побери, как тебе удалось все это разузнать? – удивился Мейсон.

– Работа такая, – устало ответил Пол Дрейк. – Как-то у Дженнингсов отключили телефон, а им требовалась няня. Они зашли к соседям, попросили разрешения позвонить от них. Но тут выяснилось, что они забыли номер агентства. Телефонного справочника под рукой не оказалось, и тогда они позвонили в справочное и спросили телефон агентства «Вечер в гостях». Хозяйка дома, откуда они звонили, запомнила название, потому что оно показалось ей очень подходящим для подобного агентства.

– И ты связался с агентством, чтобы узнать имя и фамилию женщины, которую они посылали к Дженнингсам?

Дрейк покачал головой.

– В подобной игре нельзя действовать грубо. Можешь неожиданно обломаться. К тому же случается, что, как только ты попытаешься раздобыть сведения о каком-то человеке, его немедленно ставят об этом в известность. Я решил двигаться в обход. Я послал к соседям одного из своих парней. Он долго с ними беседовал, упрашивал попытаться вспомнить еще что-нибудь. И хозяйка дома вдруг сказала, что Дженнингсы называли няню по имени – Ханна. Соседка запомнила это имя, потому что так же зовут ее тетю, и они с мужем начали обсуждать, не подрабатывает ли тетя по вечерам, сидя с детьми. Однако, когда Дженнингсы назвали фамилию няни, соседи поняли, что они ошиблись и это не их родственница. А фамилию они просто выкинули из головы. Какая-то рыбья была фамилия. Но не просто Рыба, потому что звучала фамилия не так. Потом хозяин предположил, что, возможно, няню звали Форель, но в конце концов хозяйка объявила, что это Окунь. Такое редко случается, чтобы через ассоциации удалось вспомнить истинную фамилию. Они оба помнили, что у няни рыбья фамилия, но что это именно Окунь, могло и не всплыть в памяти.