Блин.
– Да.
Еще покосился.
Интересно, что он там видит?
– А если без луны?
Блин.
– Поначалу и было без луны. – От смущения я ощущала себя сидящей на иголках, но говорила уверенно. Потому что правду. – И я подумала, как такой красавчик может быть таким снобом?
Он чуть слышно хмыкнул. Так и не поняла, устроил его ответ или нет.
– А я решил, что убью того, кто организовал нам эту подставу, – вспомнил маг. – Но тебя оставлю себе.
Луна, почему я опять краснею?
– А как же мои липкие руки?
– Я пытался найти хотя бы один недостаток.
Во мне?
Всего один?!
Нет, он точно влюбляется. Иначе бы видел, что их наберется на десяток невоспитанных девиц.
– Знаешь, я бы хотел освободить несколько дней и провести их с тобой, – поделился несбыточными планами мой будущий муж. – Нормально узнать друг друга.
– Да. Я бы тоже.
Но так не получится. Мы оба это прекрасно понимаем.
Пальцы Блесса, бегающие по кнопкам на панели управления, неожиданно вспыхнули золотыми искрами.
Такие же засветились в области сердца.
И очень быстро погасли.
Я как раз хотела спросить, что это было, но... слоттерс тряхнуло. Еще раз тряхнуло. Я тихо порадовалась, что ела давно, потому что даже так что-то попыталось покинуть мой организм.
– Держись крепче! – скомандовал Блесс.
– Что происходит?!
Уперлась ладонями в приборную панель, старательно избегая кнопок. К счастью, с моей стороны их располагалось меньше.
– Нас ломают.
– Что?!
Других пояснений он не дал. Слоттерс сильно мотнуло вправо. Потом резко вниз
– и выровняло. Но трясти, кажется, стало сильнее. У меня чуть сердце не выскочило, не говоря уже о почти забытом завтраке. Луна... В это время Блесс что-то там сделал
– и панель сменила другая панель. И крыша открылась.
– Блесс! – отчаянно пискнула я.
– Отстегни ремни, – прозвучала очередная команда. – Сейчас нас выкинет.
Что?!
Через секунду обнаружила, что несмотря на ужас, сковавший мозг, руки послушно выполняют команду.
– П-прямо скажем, н-необычный способ прибыть с проверкой к подчиненным, – пробормотала, больше чтобы отвлечься.
– Проблема в том, что мы не над моим островом, – с жестокой честностью сообщил жених. – Мы над островом зарнов. Туда почти два десятилетия не ступала нога человека, и лично я совершенно не хочу знать, что нас там ждет.
С тихим щелчком сработала какая-то система. Сначала меня швырнуло на Блесса, и его руки сжались, подобно ремням безопасности. Я изо всех сил стиснула зубы, чтобы не хныкать. Если нам конец... Снова щелчок. Нас подбрасывает вверх. Вокруг коконом вспыхивает магия.
Внутри себя я отчаянно верещала. В реальности же вцепилась с Блесса и закрыла глаза.
Пока он над ухом не выругался. Притом, такими словами, каких я и не знала. А я выросла в приюте и знала много всяких слов.
Стало интересно. Настолько, чтобы открыть глаза.
Как раз когда мы опускались на черный берег. Магия выполнила свою функцию, спасла нам жизни и растаяла. Зато вокруг поднялось облако потревоженного нашим появлением пепла.
Черного пепла.
ГЛАВА 8
Воды у берега стояли неподвижно, словно и они умерли вместе со всем островом. Смотрелось это так безнадежно и тоскливо, что холодок пошел вдоль позвоночника. В этот самый момент над нами взорвался слоттерс. И я, будто очнувшись, закашлялась от набившегося в нос пепла.
Что же здесь было?
Нет, я уже слышала ту историю. Но лишь сейчас осознала всю степень чудовищности случившегося с жителями огромного острова. И необратимость. Ничего ведь не осталось! Ничего, кроме каких-то развалин и пепла.
– Закрой рот и нос. – Блесс протянул мне платок. – Дыши через него.
А он?
У него вон глаза уже слезятся.
– Я из Рейтвуда и привыкла... Эй! – Он просто взял мою руку, платок и сделал все сам.
Ясно. Этот мужчина не приемлет возражений.
Ну, в определенных ситуациях.
– Потерпеть надо всего несколько минут. – Невзирая на наше плачевное положение, маг сохранял спокойствие. – Скоро нас заберут.
А точно?
Не убьют по дороге?
Откуда он знает?
Вопросы я оставила при себе, ни одного не задала. Потому что внутри формировался то ли вопрос, то ли вывод, и он казался важнее всякой ерунды. Но выразить его я пока не могла.
Поднявшись на ноги, Блесс вскинул прямую руку вверх, и в белесое, какое-то застывшее здесь, небо ударила магия. Набралась сил и оформилась в мерцающий зеленью и золотом узор – первая буква фамилии главного мага Ньэгга в сплетении лиан. Эффектно. Остается надеяться, что нужные люди в курсе, что художества в небе – призыв о помощи, а не простое украшательство. Я бы ни за что не догадалась.
С чувством выполненного долга Блесс отряхнулся.
Собственно, я, поднявшись, сделала то же самое.
Но если он так и замер, больше не предпринимал никаких действий, даже шевелился по минимуму, и лицо сделал каменно-отрешенное, то я... меня вело свербящее чувство внутри. И пусть я не могла дать ему названия или как-то объяснить его – плевать!
Осмотреться.
Постараться не задохнуться от вставших комом в горле слез.
Прогнать вспыхнувшее перед глазами видение – удары, грохот, крики и огонь, много огня, везде огонь...
Повернуться.
И идти к руинам.
От них почти и не осталось ничего. Кажется, дотронься ногтем – рассыплется пеплом последнее.
Шаг.
Еще несколько.
Ноги становятся ватными и колени дрожат от слабости.
Почему?..
– Нежана! – как-то дико заорал жених, а несколько секунд спустя сильные руки дернули меня назад. Я в этих руках и обмякла. – Ты куда пошла? Здесь пусто, сама видишь, но мне спокойнее, когда ты стоишь рядом. Неж?
Слабость накатывала волнами.
Даже я не настолько «не маг», чтобы не признать очевидное.
– Моя магия.
– Что – твоя магия? – Судя по сведенным к переносице бровям, происходящее нравилось Нэшуорту все меньше.
– Это место тянет из меня мою магию.