– Секретная база на воде. – Не уверена, что мне можно это знать... но Блесс ответил. – Они там тоже ищут способы остановить появление очагов.
Хорошая инициатива.
Но мне там совсем не понравилось.
И Блесс на себя не похож.
– Ты в порядке? – Осторожно тронула его плечо.
– Нет.
– Блесс...
– Меня тошнит от моей семьи.
Блин.
Я не знаю, как утешить человека, у которого мир рухнул.
– Мне жаль. – Он сейчас ощущался совершенно каменным, было страшно его касаться, но все же я преодолела себя и вернула ладонь к нему на плечо.
– Нежана, – как-то хрипло позвал жених. – Ты не отвернешься от меня, зная, что мой дед безжалостно уничтожил целый вид?
Мужчин, женщин, детей. Старых и молодых. Дома. Деревья. Луна знает что еще.
Как в каком-нибудь фильме-катастрофе.
Наверное, я черствая. Мне жаль Ньэгг, дельфинов, даже магов, которые вынуждены жертвовать собой ради всех. Но в этой ситуации мне просто не нравится человек, которого я видела сегодня, и до боли жаль Блесса.
Вздохнула, подалась к нему и обняла, невзирая на ремни.
– Не отвернусь.
– Очевидно, ты тоже в меня влюбляешься. – Его логика завернула какой-то совершенно нереальный кульбит. – Иначе бы уже бежала от меня в истерике.
Кто, я?!
Я что, по его мнению, должна была выпрыгнуть налету из слоттерса?
На следующий день я шла в дельфинарий.
Блесс работал дома с чертежами от его островов, и я не думала, что получится вырваться. Но сейчас к нему прилетели люди из департамента-чего-то-там, и это дало мне возможность прогуляться.
С пользой в том числе и для себя.
Шаги по песку успокаивали. Как и шум волн. Здесь вода казалась синей, а ближе к берегу становилась прозрачной. Совершенно естественной. Люди купались, серфили, несколько дней назад я видела неподалеку яхту. Все вместе свидетельствовало о том, что эта часть вод безопасна. Бред! Даже не хочу знать, чего идиллия стоила магам.
Изнутри опалила поднимающаяся злость.
Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
Надо держать себя в руках.
– Нежана, – совсем рядом прозвучал голос, который вот прямо сейчас меньше всего хотелось услышать. – Ходят слухи, теперь ты знакома со всей семьей. И тебе даже показали достопримечательности, которые не принято показывать.
– Джексон, сгинь.
Откуда ему известно?
– Фу, как грубо. – Парень догнал меня и пошел рядом. – Как впечатления? Брось, неужели тебе не хочется с кем-нибудь обсудить.
С Юлиссой.
Планирую выяснить, много ли известно всем.
– Для этого у меня есть жених, – напомнила настырному почти родственнику. – И ему неприятно, когда я с тобой общаюсь. Так что извини.
– Ты что, еще не поняла? – В мое запястье вцепились сухие горячие пальцы. Сильно. – Блесс точно такой же, как Реарт Лиддел. Вообще ничем не отличается. Или ты думаешь, он ничего не знал? Может, не одобрял?
– Нет.
Я не думаю, я точно знаю.
А вот Джексон чуть не взвыл.
– Нежка, да открой ты глаза!
– Зачем? Мне и так нормально.
Я продолжала упрямо идти, куда шла.
– Дело в вашей связи? – Настырный кузен не отставал. – Ну там его магия, твоя жизнь, то, что поодиночке вы якобы не сможете существовать? Нежана, это чушь. Но даже если бы проблема была, ее вполне реально решить.
– Спасибо. Меня все устраивает.
Ускорила шаг.
Он тоже ускорил.
– Не заставляй меня думать, что ты купилась на его положение и деньги, – зло бросил неугомонный кузен.
Неуловимо поменялся не только тон, но и выражение глаз, и... на коже чувствовалось покалывание. Хотя Джексон слабый маг, и рядом с ним так быть не должно.
– Да думай, как хочешь, – отмахнулась я и почти бегом рванула к дельфинарию.
К счастью, до него оставалось недалеко.
Но у самого входа я остановилась.
Оглянулась. Джексон меня не преследовал.
Вытащила из сумки мобильный и выбрала нужный контакт.
– Нежана? Что-то случилось? – Блесс сразу же взялся беспокоиться.
– Просто хотела услышать твой голос...
Глупый девичий порыв, от воплощения которого я не успела себя удержать.
Теперь немного стыдно.
И сердце стучит быстрее в несколько раз.
Может, я правда влюбляюсь?
...В дельфинарий входила через несколько минут, уже успокоившаяся, даже с улыбкой. Короткий разговор с женихом сделал чудо. Вернул мне равновесие.
Подарил немного уверенности. Заставил хотеть побыстрее вернуться домой. Нет, я не рассказала ему про встречу с Джексоном, у них и так отношения неважные. Но стоило нам с Блессом обменяться парой фраз, и я чувствовала себя полной сил.
Влюбиться в собственного жениха было бы... разумно.
Но сейчас все внимание дельфинам.
С этой мыслью я и вошла в светлый зал с огромным бассейном. Признаться, здесь виделась очередная сложность. Почувствовать магию, призвать... поделиться?
Но я еще и дойти до воды не успела, как вспыхнули искры. На мне. И на воде тоже. Ох. С тонким курлыкающим звуком в бассейн вплыли дельфины.
В этот раз двое.
Вот так просто.
– Невероятно, – выдохнула где-то за спиной уже знакомая магиня.
Интуитивно зная, что надо делать, я опустилась на корточки, протянула руку и дотронулась до ближайшего дельфина.
Гладкий.
Так странно.
И в голове – звенящая пустота.
Второй подплыл прямо под руку, тоже требуя прикосновения.
Искр стало больше. Магии. На короткий момент я почувствовала себя почти всесильной.
Закончилось все так же внезапно. Просто искры постепенно затухли, ко мне вернулась способность соображать, а один из совершенно счастливых дельфинов выпрыгнул из воды, а потом бухнулся обратно, окатив меня потоком брызг. Волосы...
И платье... Я выглядела так, будто попала под ливень. И чувствовала себя точно так же.
Самое время повернуться к Лоле и задать насущный вопрос:
– Как думаешь, мне выдадут водонепроницаемый костюм? На ней самой он смотрелся феерично.
– Устроим, – широко улыбнулась магиня.
Как следует себя вести, когда ночуешь с кем-то в одной комнате, при условии, что вы жених и невеста? Спокойно существовать в своем режиме? Или дождаться его, чтобы засыпать вместе?