Эхо и империи - читать онлайн книгу. Автор: Морган Родес cтр.№ 75

Я пыталась успокоиться, потому что и сама лишилась способности мыслить рационально.

Он знал, кто я. За последнюю пару недель моя любовь к признанию претерпела сильные изменения.

– Ты все знаешь, да? – повторила я как можно спокойнее. – В это трудно поверить.

– Я знаю, что я сын лорда Баниона. – Он заколебался. – И я знаю… что он и твой отец. Ты знаешь об этом?

Я даже рассмеялась от его слов нервным, икающим смешком.

Ладно. Он знал очень много.

– Недавно, – ответила я дрожащим голосом. – Узнала об этом совсем недавно. Тебе придется дать мне минутку, чтобы отдышаться.

Он напряженно кивнул и отпил из стоявшего перед ним хрустального бокала.

– Ненавижу яичный салат и сэндвичи.

– Я тоже, – призналась я.

Он снова посмотрел мне в глаза и нахмурил брови.

– Ты считаешь меня монстром.

Весь этот разговор казался мне абсурдным, отчего голова шла кругом.

Мне отчаянно нужно было обрести контроль над ситуацией.

– Ты и есть монстр, – ответила я, стараясь придать силы голосу.

– Так и есть, когда я не мыслю ясно. Я проклят.

По спине скатилась струйка пота.

– Не могу с этим поспорить.

– Долгое время я хотел покончить с собой. Даже пытался пару раз, но ничего не вышло. – Его взгляд стал отрешенным. – Похоже, это проклятье держит меня в живых. Сохраняет молодым, будто я застыл во времени. А иногда превращает в безумного монстра. И судя по тому, что я слышал, все может быть иначе.

– Что ты имеешь в виду?

– Говорят, что блэкхарта, которого держат под стражей, тоже вернули из мертвых. Вчера у меня не было возможности поговорить с ним.

– Нет, ты швырнул его в стену дома и чуть не убил. – Элиан смотрел на меня, пока я не успокоилась. – Да, Джерико был мертв. Но всего несколько минут, а потом его вернули к жизни. А ты был мертв пару недель. Мне кажется, это немного меняет дело, хотя я не эксперт по магии смерти.

– Теперь я в сознании. Могу ясно мыслить. Я чувствую себя самим собой, Джослин. И я не хочу умирать. Я хочу жить, но не могу это сделать, пока меня держат во дворце и обращаются со мной как с ребенком, за которым нужно приглядывать каждый день.

С минуту я изучала его взглядом и не могла с ним поспорить. Если бы я встретила Элиана таким, каким он был сейчас, то даже не догадалась бы, что с ним было что-то не так.

Но ведь было – нечто ненормальное и опасное, и я не могла так легко стереть из памяти все, что совершенно точно видела.

Я покачала головой.

– Чего ты хочешь от меня?

– Хочу, чтобы ты помогла мне.

– И зачем мне это делать?

– Потому что ты моя сестра, – сказав это, Элиан даже улыбнулся, качая головой. – Извини. Просто хотел узнать, как это звучит вслух. Звучит приятно, но я знаю, что это не лучший аргумент, особенно после всего, что ты увидела прошлой ночью.

Я стремительно теряла хладнокровие и выдержку, в которой отчаянно сейчас нуждалась.

– Ты бы убил меня, если бы Лазос не вмешался, – напомнила я.

Он шумно выдохнул.

– Возможно. Я не знаю.

– Что значит, ты не знаешь? Я видела, как ты убил двоих людей.

– Неосознанно.

– Это не важно.

– Разве? Могу лишь сказать, что теперь я способен мыслить трезво и это продлится, по меньшей мере, месяц, пока монстр не проснется во мне снова. За это время мне нужно во всем разобраться, чтобы больше никто не умер по моей вине. И я знаю, что есть тот, кто может мне помочь.

– Замечательно. Значит, излечишься от проклятья и вновь станешь наследником трона Ее Величества, а она будет впаривать всем жителям империи историю о том, что ее сын жив и не постарел ни на день. Двойной выигрыш.

Он помотал головой.

– Нет, я этого не хочу. И никогда не хотел. Моя мать – зло. И что самое страшное, она считает себя героиней. Величайшим даром, ниспосланным империи. Она не в себе, и то, что она сделала со мной, это только подтверждает. Я не хочу быть королем. Я хочу быть свободным, хочу жить, и чтобы этот монстр больше никогда не пробуждался во мне.

Его голос звучал так искренне, так серьезно, что вспышка моего негодования быстро угасла.

– Тогда почему ты не пытался сбежать раньше? – спросила я.

– Я совсем недавно обрел самосознание. Меньше года назад. До этого момента я будто ходил во сне. Но я до сих пор помню боль. Очень много лет я испытывал безумную боль, – прошептал он с измученным выражением лица. Потом пришел в себя. – У меня совсем не было времени, чтобы составить какой-то план.

С минуту я рассматривала его. Если не считать черных глаз на его бледном лице, то он выглядел совершенно нормально. И в его словах был свой извращенный смысл.

– И каков план? – нерешительно поинтересовалась я.

Принц посмотрел на меня, и я увидела решительность в его глазах.

– Мне нужно найти нашего отца. Он может мне помочь.

Я сделала резкий вдох, вспомнив, что Банион отказался воскрешать Элиана, невзирая на угрозы королевы.

– Босс Джерико может помочь тебе гораздо больше. Хотя это может быть весьма непросто, потому что она алчная адская стерва.

Он кивнул.

– Я готов попробовать что угодно.

Я больше ничего не успела сказать, потому что королева вернулась и села за стол.

Элиан вновь стал рассматривать недоеденный сэндвич в своей тарелке.

– Надеюсь, я ничего не пропустила, – сказала она.

В ее голосе слышалось самодовольство, будто она испытывала немалое удовольствие оттого, что на несколько минут оставила меня одну сидеть в тишине с ее неупокоенным сыном.

Знала бы она.

– На сегодня достаточно, милый, – сказала королева. – Возвращайся в свою комнату, а я велю принести тебе еще сэндвичей.

Взглянув на меня напоследок, Элиан встал и вышел из покоев королевы.

– Хорошо поболтали? – спросила она.

Я пыталась понять, что хочу сказать в ответ, но решила быть честной.

– Вы меня проверяете? – спросила я.

– Прошу прощения?

– Проверяете меня, – повторила я. – Пытаетесь выяснить, вдруг я сорвусь, испугаюсь и с криками убегу из комнаты, встретившись с принцем Элианом после того, что я видела прошлой ночью?

– Многие бы так и сделали, – предположила она.

– Не я.

– Потому что ты особенная девушка, которая видит правду, может отличить важное от второстепенного. Ты так сильно напоминаешь мне саму меня, что порой становится страшно. Ты никому не позволяешь переступить через тебя. Ты сильная, способная, и я восхищена этим, Джослин.