Эхо и империи - читать онлайн книгу. Автор: Морган Родес cтр.№ 70

Но теперь я увидела правду собственными глазами.

И все в ней было непросто. Банион отнял невинные жизни, но его ярость и магию огня пробудила неумолимая жажда мести королевы.

Банион решил, что той ночью погибли и его жена, и дочь. Но я все еще здесь. Все еще жива, все это время спрятана у всех на виду, не имея ни малейшего понятия, кто я на самом деле такая.

Вандер Лазос знал правду обо мне с того момента, как впервые заговорил со мной. Все разговоры о судьбе – теперь я понимаю, что он имел в виду. Мне было суждено зайти на выставку на королевском рауте именно в тот момент, когда Джерико пытался украсть шкатулку памяти. По воле судьбы она открылась, и эта особенная магия проникла в меня.

Воспоминания родного отца привели к правде, всю жизнь скрывавшейся от меня женщиной, которую я всегда считала семьей. Но с другой стороны, мне лгали все люди, которых я считала своей семьей. Я не была родной дочерью Луи и Эвелин Дрейк.

Они тоже мне лгали.

Все лгали мне всю мою жизнь. Но теперь я знала правду, запутанную, жестокую и опасную правду.

Лорд Банион – мой отец. Весь прошедший год я верила, что Банион приказал убить моего отца – отца, которого я знала всю свою жизнь, который вырастил меня, любил и дал мне дом. Но после всего, что я выяснила, я больше ни в чем не была уверена.

Утром в мои покои доставили грандиозный завтрак. Подносы, полные жареных и вареных яиц, омлетов, шоколадной выпечки и свежевыжатых фруктовых соков. Я так долго выживала на скудном меню крепости, что этот завтрак был похож на сбывшуюся мечту.

Но я не смогла проглотить ни кусочка.

Как и обещала, королева прислала свой «гламурный отряд» в мою комнату, чтобы помочь собраться к допросу. Прибыли стилист, визажист и модный эксперт, который вкатил вешалку с красивой одеждой. Еще месяц назад это было пределом моих мечтаний.

Визажист, не сказав ни слова, помогла мне надеть голубые контактные линзы поверх золотой радужки. Сегодня утром мои глаза были особенного медово-коричневого оттенка, а не цвета расплавленного золота. Я выяснила, что некоторые люди знали, что значил такой цвет глаз, но большинству это было неизвестно. Она знала. Я видела страх в ее глазах, возникший оттого, что она оказалась так близко к человеку, полному магии. Но я не сказала ни слова, чтобы заверить визажиста, что не представляю угрозы.

Может, я представляла ее, а может, нет. Еще не вечер.

Когда команда закончила и я увидела результат в позолоченном зеркале, мне показалось, будто я заглянула в прошлое. Идеально уложенные волосы, спадающие на плечи золотыми волнами. Безупречная кожа, блестящие губы, выразительные глаза. Меня одели в струящееся шелковое платье голубого цвета длиной до колена и подходящие темно-синие босоножки – высококлассный наряд, который я видела в бутике в прошлом месяце и знала, что не смогу себе его позволить даже в самых смелых мечтах.

В этот миг я осознала, что была похожа на родную мать – Элеанор Банион. В мыслях я все еще видела ее лежащей на белом полу в луже собственной крови, пока ее плачущую маленькую дочь уносили прочь.

Выдавив из себя слова благодарности, я вышла вслед за командой из покоев и столкнулась с Виктором, который ждал меня в коридоре.

Вид у него был недовольный.

– Не думаю, что тебе стоит присутствовать на допросе.

Вот что он сказал мне вместо приветствия. Не «доброе утро, Джосс. Как ты поживаешь после того, как твой мир рухнул? Нормально себя чувствуешь?»

– Тогда к лучшему, что мне не нужно спрашивать у тебя разрешения, – натянуто ответила я.

– Тебе незачем больше мучить себя. То, что сделал Джерико… непростительно.

– Я приду на допрос, Виктор, – напряженно сказала я. – Так что либо отведи меня туда, либо уйди с дороги.

Он стиснул челюсти.

– Прекрасно.

Джерико.

За такое короткое время моя ненависть к нему сменилась неохотным партнерством для решения нашей общей проблемы, затем доверием и…

Симпатией. Весьма сильной.

Когда прошлым вечером он огорошил меня своим признанием, мне на миг показалось, что мои чувства вскоре станут лишь далеким, досадным воспоминанием. Но этого не произошло. Они по-прежнему были в моем сердце, но теперь с примесью боли.

Теперь я знала, почему он противился ответной симпатии, почему уходил, когда наши разговоры становились напряженными и трудными. Почему он избегал близости со мной и почему пытался оттолкнуть при любой возможности. Он знал правду с момента нашей встречи на рауте, и она мучила его.

В моей голове крутилось столько информации, что я не могла ее всю переварить. А потому собрала все оставшиеся силы и, отбросив эти мысли, сосредоточилась на том, что происходило прямо сейчас. Прямо здесь. Мое будущее и вся моя жизнь оказались в опасности. В очень серьезной опасности, если я не буду должным образом держать себя в руках.

Королева знала, что я была биологической дочерью Баниона. Знала все эти годы.

Я не могла не задаться вопросом, каков был ее окончательный план в отношении дочери колдуна, которого она ненавидела больше всех на свете?

Виктор вел меня по коридорам, полным слуг и гвардейцев в форме. Я узнавала и другие лица – мужчин и женщин, которые состояли в парламенте и королевском совете.

– Где держат принца Элиана? – спросила я Виктора, поглядывая на каждую дверь, мимо которой мы проходили, и размышляя, что скрывалось за ней.

Он не ответил.

Наряду со всем остальным за минувшие двенадцать часов принц Элиан тоже занял особое место в моем сознании. Как и еще одна мысль.

Если Элиан был сыном Баниона, значит, он был моим сводным братом.

Всю свою жизнь я мечтала иметь брата или сестру. Стоило быть осторожнее со своими желаниями.

– Принца сопровождают в крепость на охоту и обратно? – не отступала я. – Предполагаю, что так, потому что прошлой ночью вы все были там, готовые забрать его и сопроводить сюда. – Я испытывала отчаянную потребность говорить, пусть даже с самой собой. – Но вот что делать с таким монстром в обычный день во дворце? Он ест нормальную еду или только перекусывает несчастными заключенными? Как он развлекается? Раз уж он восставшее из мертвых сокровище своей матери, полагаю, что ему выделены особые апартаменты с шелковыми простынями и красивым видом из окон, а не какая-то там пыльная камера в подземелье.

– Довести меня пытаешься? – прорычал он.

– Просто пытаюсь получить ответы на пугающе важные вопросы.

– Тебе не нужны ответы. Оставь эту тему, тебе же будет лучше.

Я вгляделась в его лицо, пытаясь понять хоть что-то.

– Ты что, душу продал, когда вступил в королевскую гвардию?

– Можно и так сказать, – отчеканил он.