Джоан Кэтлин Ролинг родилась 31 июля 1965 г. в Англии, в местечке под названием Чиппинг. В шесть лет сочинила свою первую сказку - о больном кролике и его сердобольных друзьях. Девочка подавала надежды, но к тридцати годам за ее плечами были лишь:
* два неоконченных романа, которые Джоан сочла неудачными и сожгла;
* учеба в Эксетерском университете по нелюбимой специальности "Французский язык и литература";
* неудачный брак с португальским журналистом и рождение дочери;
* крохотная квартирка в Эдинбурге и пособие по безработице.