Если любишь - солги - читать онлайн книгу. Автор: Кира Калинина cтр.№ 100

— Это не имеет значения, — сказал он хрипло. — Ладно. Хочешь — смотри. Только отойди подальше, вон к той осине.

Небо над головой было серым, воздух пах влагой и перегноем. Я была готова к чему угодно. К тому, что Фалько сбросит одежду, и его начнёт корчить и ломать, спина пойдёт красными буграми, и из лопаток, прорвав кожу, станут пробиваться мокрые крылья, в крови и ошмётках чего-то, похожего на плаценту, что лицо его превратится в звериную харю, ноги согнутся, пальцы скрючатся...

Подул ветер. Поднял пыль, закрутил у ног Фалько прошлогоднюю листву и на глазах обратился в вихрь. Грязно-серый, мутный, он скрыл Фалько с головой. Это внутри такого мы перемещались? Вихрь рос вширь, почти беззвучный, без свиста и рёва, но ветер трепал ветки, обрывая молодую листву и швыряя мне в лицо мелкий лесной сор. В горле першило. Я прижалась спиной к стволу, потом спряталась за дерево, обхватив его руками.

А потом всё кончилось. Вихрь опал, и там, где была его сердцевина, теперь сидело невероятное существо, чем-то похожее на мифического грифона со старинных гравюр: крупное тело одето коричнево-бурым мехом, на плечах и голове — густое оперение, охряное и медное, на макушке хохолок. Глаза горели, как кусочки янтаря на солнце, в длинном суровом лице, поросшем палевой шёрсткой, было что-то от льва или пумы.

Но нечеловеческие черты сохранили человеческую индивидуальность — я узнала бы Фалько сразу и без сомнений, даже если бы оборот не совершился у меня на виду. Его руки стали больше, мускулистее, покрылись перьями и шерстью, на пальцах выросли когти, ноги превратились в мощные мохнатые лапы. А за спиной вдруг развернулись крылья! Огромные, рыжевато-коричневые, с муаровым переливом, они поднялись торжественно, неспешно, расправились во всю ширь.

Грифон замер. Его огненный взгляд следил за мной внимательно и очень серьёзно.

А я не могла отвести глаз.

Это чудо. Настоящее чудо.

Оборотни, которых я видела прежде, были уродливы. Не люди, не звери — жестокая пародия на тех и других. Или чудовища — вроде напавших на поместье Карассисов.

Новый Фалько был прекрасен. Лес вокруг затих, и в его молчании чудился благоговейный трепет, будто сама природа признала в крылатом существе лучшее своё творение. Я боялась пошевелиться, подать голос; вдруг сделаю или скажу что-то не так и волшебство развеется. Но и просто стоять, наблюдая издали, не могла — меня тянуло к грифону, словно магнитом.

Медленно, осторожно я приблизилась и запрокинула голову, чтобы взглянуть ему в лицо. Фалько-крылан был выше и крупнее Фалько-человека. И запах его изменился. Теперь это был запах прогретых солнцем цветущих трав. Мираж, видение, невозможная грёза. Великая тайна мира.

Я подняла руку, хотела дотронуться, но оробела.

— Можно? — спросила одними губами.

Он склонился ко мне, подставил щёку под мою ладонь.

Шёрстка на его лице оказалась жестковатой и гладкой, как на носу у кота, перья у горла — нежно-пуховыми, на затылке и плечах — плотными, шелковистыми.

— Тогда, в Отирах, ты был другим, — прошептала я. — У тебя были волосы.

Почему-то казалось, что он не способен говорить, и от его голоса, низкого, глубокого, с хрипотцой, рука у меня дрогнула. А ведь я и раньше слышала у него такой голос, только не понимала, откуда это, почему.

— Там я был в полуфазе. Не хотел пугать, и оборот проще... Но сегодня лететь далеко. Полушником я тебя не донесу.

Полушник... Половинная фаза. Должно быть, это у них такой жаргон.

— Завязать тебе глаза? — спросил он.

— Ни за что на свете!

Птицы не умеют улыбаться, а коты — да. В оранжевых зрачках Фалько вспыхнула игривая кошачья весёлость.

— Тогда держись.

В следующий миг я очутилась у него на руках... уже в воздухе. Как он ухитрился одновременно подхватить меня и оторваться от земли? Я-то ни опомниться не успела, ни ахнуть. Повернула голову: земля уходила вниз медленно, толчками. И так же, толчками, неровно и гулко, билось сердце, а я не могла понять, что чувствую. Поляна провалилась вниз, мы были вровень с макушками деревьев, потом поднялись выше. Крылья гнали ветер, небо надвигалось серой стеной, воздух снова стал влажным, а в груди мешались страх и восторг. Ничего подобного я прежде не испытывала и впервые поняла девчонок, которые визжали и смеялись на качелях в луна-парке...

Визжать я, конечно, не стала. Это было бы неосторожно. Под нами простирался лес — но где сейчас убережёшься от людских глаз? Фалько торопился набрать высоту, пока какой-нибудь любитель посчитать ворон не заметил над головой странную птицу.

Стал накрапывать дождь, и я забеспокоилась, не намокнут ли у Фалько крылья.

— Не бойся, — прогудел он мне в ухо. — Сейчас мы от него убежим.

Впереди уже светлел краешек неба. Бледно-голубой лоскут рос, приближался и вдруг развернулся полотнищем пронзительной сини, усеянной ватными хлопьями облаков. Фалько держал курс прямо на одно из них — пышное, густое... Я зажмурилась и всё-таки взвизгнула, когда мы слёту ворвались в клубистую и слоистую белизну. Как будто снова попали в дождь: воздух был мокрым, влага оседала на лице, на волосах, на одежде. Я открыла глаза: кругом вился непроглядный туман. В таком недолго заблудиться. Но Фалько не сбавлял лёта, стремясь всё время вперёд и вверх, и его уверенность передалась мне. Он знает, куда летит... Миг — и мы вновь объяты светом и лазурью, а облака стелются под нами бугристой снежной равниной.

Вот он какой — настоящий полёт, когда от напряжения немеют пальцы и захватывает дух, но это всё равно здорово, так здорово, что хочется петь и кричать. Дирижабли, аэромобили — всё ничто, фикция, обман. Полёт — это когда между тобой и небом ни металла, ни стекла, ни парусины, только ветер, и синь, и хлопки мощных крыльев, и два сердца рядом, стучащих, как одно…

Солнце ласкало щёки, но в воздухе чувствовался холод. И пусть. В колыбели сильных больших рук Фалько было тепло, уютно. И надёжно. Можно даже не держаться. Я с трудом расцепила пальцы, сплетённые в замок у него на шее и сложила руки на груди, чувствуя, как медленно расслабляются одеревеневшие мышцы. Фалько взглянул, улыбнулся, и я погладила его по щеке, потом спросила, куда мы летим.

— К месту встречи на границе с Кривисной. Остальные будут там.

— Твои братья? Это они дрались с мажисьерами?

— Да, — чувствовалось, что говорить налету ему тяжело, и я не стала больше ни о чём спрашивать.

Дважды мы спускались передохнуть. Первый раз — у лесного озерца, окружённого ивами. Фалько сразу припал к воде и пил так жадно и долго, то по-звериному лакая языком, то по-человечески черпая ладонью, что я забеспокоилась. Тяжело со мной? Устал, вымотался?

Он поднял голову, коротко, рычаще хмыкнул:

— Ты — пушинка. Подожди, я объясню, — сделал несколько больших глотков, погрузил в воду лицо, встряхнулся и сел на берегу, глядя на меня с высоты своего роста весёлыми яркими глазами. — Мир пронизан магнетической энергией. Когда не хватает массы для оборота, мы берём флюиды из земли, из воздуха, отовсюду... Создаём из них строительный материал для нового тела. Своего рода кирпичи. А кирпичам нужен раствор — вода. Воды всегда мало... В этом несовершенство механизма трансформации. Поэтому чаще всего мы ограничиваемся полуфазой — там массы равноценны. Но это не для всякого случая годится. И это пресно, скучно. Только в полной фазе оборота чувствуешь себя по-настоящему живым... А недавно я понял: решение есть. Надо выбрать форму, которой требуется мало воды. Или не требуется вовсе.