Никто никогда не прививал мне к ним тягу, это был тот
естественный инстинкт, который тянет утку к воде, летучую мышь к пещере,
бабочку к огню.
Вкусы большинства людей определены заранее кровью сердца и
мозгом кости, биологической программой, генетическим кодом, неизбежным, как
Судьба. Есть вещи, которые должны в свое время проявиться, и от них не
отмахнулся, не оказаться. Если вы попытаетесь противостоять генам, то вызовете
в себе короткое замыкание и покатитесь кувырком, что, как я полагаю, и
произошло с Дональдом Фирном С тех самых пор, как я был мальчиком, я хотел,
чтобы меня помучила красивая девушка.
Вот оно. Я это сказал. Мария попросила меня дать собственную
версию признания Дональда Фирна, вывернуть его, как мне хочется, и "честно
по отношению к себе". Но она с самого начала знала, с кем имеет дело. Она
мой охочий пот учуяла еще за милю, через всю забитую церковь, сквозь туман и
дым. Она нашла руку, точно подходящую к ее черной перчатке.
Что ты еще себе проткнул, Гэри? спросила она, перекрикивая
музыку, рычавшую, как бабулина стиральная машина, пропущенная через n-кратный
усилитель. Липа вокруг нас были призрачные, трупные бледный грим, обведенные
черным глаза с красными линзами Больше ничего У меня были только восемь колечек
в левом ухе, десять в правом и пирсинг в носу не из тех галантерейных мелочей,
что вставляющегося в ноздрю, а настоящее серебряное дверное кольцо, пропущенное
сквозь носовую перегородку как у испанского быка.
Вот это мне нравится, сказала она, дернув его не слишком
слабо.
Ты хочешь сказать, что здесь у тебя такого нет? Другая ее
рука схватила меня за левый сосок. Или здесь? Она перехватила за правый. Или
здесь? ткнула она меня в пупок. Или здесь? Она схватила меня за ширинку,
нащупала головку члена и сжала. Ничего?
Нет, ответил я. Тот, со шприцом, вернулся и всадил мне
адреналин прямо в сердечную мышцу Я думал насчет прокалывания новых отверстий,
но мне некому было показать эти части моего тела, так что я не видел надобности
зря тратить деньги. Прокалывание отверстий на теле может быть дорого, а я жил
на жалкие чеки пособия по безработице с тех пор, как меня выгнали из мясников
пять месяцев тому назад. Первый прокол в ухе я сделал в старших классах,
бесплатно его исполнила девочка по имени Снуки иглой и пробкой. Остальные дырки
мне забивали автоматом в "Спенсер гифтс" на торговой улице, где было
дешево, а нос я себе проколол сам однажды ночью, надравшись перцовки. Предоставленный
самому себе, я, может, и сделал бы все остальные дырки сам, но в тот вечер,
когда Мария меня поймала, еще их не было А я их не чувствую, сказала Мария.
Покажи. Она задрала мою рубашку до подмышек и провела по груди ногтями.
Бездельники вокруг нас прекратили разговоры и повернулись посмотреть.
Розовые титечки, сказала она, хватая их и оттягивая, как
резинку.
Я вздрогнул. Мария улыбнулась и стала теребить мои соски
острыми ногтями. У меня член начал вырастать, но ему не было места, куда расти
Она провела ногтями мне по коже, оставив длинные красные царапины, и ее
жемчужные зубы влажно блеснули. Ничего так не заводит, как блаженная улыбка на
лице садистки, когда она делает тебе больно.
У тебя легко следы остаются, сказала она. Мне это в кайф.
Она резко ударила меня по лицу ладонью, подкинув челюсть и
заставив прикусить язык. Я почувствовал вкус крови. Сердце пропустило удар.
Член нашел, куда расти. Классный красный блеск, сказала Мария. И самым острым
ногтем провела четыре линии у меня на груди, образующие букву М, как будто
рисовала знак Зорро.
Ноготь окрасился моей кровью. Она сунула его мне в рот,
заставив облизать. Потом стерла с моей груди другие капли и обтерла руку о мои
губы. Опустила мою рубашку, и она пропиталась моей кровью. Мария схватила меня
за носовое кольцо, вскочила с табуретки и сдернула меня тоже.
Куда ты меня ведешь? спросил я, уплывая в странной
эндорфинной горячке. Она дала мне ощутить вкус того, чего я жаждал отчаянно,
это пушер так бесплатно дает попробовать капельку товара, которым нагружен его
грузовик. Она положила руку мне на штаны и ощутила твердость члена:
доказательство если оно ей было нужно, что я не притворяюсь.
Не хочу устраивать бесплатный спектакль для этих
стервятников, шепнула она мне в ухо. И зубы ее впились в его мочку, будто она
была готова его откусить. Я тебя отвезу к себе, Гэри. Тебе там понравится.
Я охотно шел за ней, а она тянула меня через толпу, вниз по
чугунной винтовой лестнице, через заднюю дверь, через притон наркоманов в
темной аллее, где толпились в тени кучки людей неопределенного пола, передающих
друг другу резиновый жгут и старающихся покрепче затянуть его на руке.
Она отвела меня к своему "форду-маверик" семьдесят
четвертого года, завела мне руки за спину и сковала их испанскими наручниками,
заставила меня свернуться в багажнике, липкой лентой залепила мне рот,
захлопнула крышку щелк! и оставила меня в небесной тьме В ночь убийства 22
апреля 1942 года жена Дональда Фирна была в больнице и рожала их третьего
ребенка Сам Фирн был железнодорожным механиком двадцати трех лет от роду. Единственная
причина, по которой он нам сегодня известен, заключается в том, что его
потрепанный старый "форд" застрял в грязи утром двадцать третьего
апреля по дороге с места убийства Алисы Портер. Его вытащил какой-то фермер на
тракторе, и когда помощники шерифа, обшаривавшие местность, спросили, не видел
ли он чего-нибудь странного, фермер дал им полное описание и машины, и
водителя. Иначе убийство так и осталось бы тайной, и у Марии не было бы
возможности привлечь мое внимание такой хлесткой фразой.
Дональд Фирн даже ни разу не разговаривал с Алисой Портер до
того вечера, когда подобрал ее на улице Пуэбло по дороге домой в самый разгар
грозы. Был свидетель, который слышал ее крик и сквозь дождь разглядел, как она
оказалась в машине, где кто-то был и это был последний человек, кроме Фирна,
который видел ее живой. Фирн отвез ее в заброшенную деревню и привязал к алтарю
в старой мораде церкви, которую построили набожные испанские сектанты-католики,
известные как Hermanos Penitentes
[10]
. Всю ночь он ее пытал, а снаружи бушевала
гроза и вспыхивали молнии. Когда он закончил свою работу, Алиса не была мертва,
но он никак не мог ей позволить его опознать перед полицией и потому ударил ее
по голове молотом и сбросил тело в колодец. Тот самый дождь, который обеспечил
ему прикрытие, чтобы ее похитить, поставил ему западню из раскисшей грязи, где
он застрял, как муха на липучке, и привел к окончательному признанию, обвинению
и вечному удушью.
В Страстную Пятницу того года мы с Марией посетили
деревню-призрак, чтобы исследовать место преступления этакая жутковатая Нэнси
Дрю с половиной Харди Бойз на буксире (в буквальном смысле она теперь всюду
таскала меня за ошейник с висячим замком на коротком поводке). Я читал все
книги про Харди Бойз еще до начала полового созревания, но даже и тогда
вздрагивал почти сексуально от тех сцен, когда их связывали спина к спине и
грубо затыкали рты кляпами из носовых платков Я всегда воображал, что они это
я, я завидовал переплетам, в которые они попадали, всегда представлял себе
гораздо худшее, чем с ними случалось на самом деле. Почему эти негодяи никогда
даже не догадывались их раздеть, связать лодыжки и как следует пройтись
девятихвостой кошкой по их девственной плоти?