Всего лишь легенда - читать онлайн книгу. Автор: Анна Неделина cтр.№ 49

— Вот оно что, — сказал романист. — Что же. Я не понял сразу… Но вы ошибаетесь, герцог. Госпожа Грац, дайте мне объясниться. Я действительно писал письма, которые могли найтись в доме графини Терру. Но они предназначались вовсе не Эльде. Я писал их Миране Эш. Это…

— Компаньонка Эльды, — произнесла Шарлотта. Гориан кивнул, прижимая к себе листы бумаги, которые ему удалось собрать.

***

— Мирана… была взбалмошной. Бедовая девчонка. Своевольная. Могла устроить скандал. Но при этом умела быть милой.

Шарлотта в сомнении смотрела в сторону дома. Да, дорогая, мне тоже чудится в предпочтениях Гориана некая тенденция. Похоже, крошку Кики он выбрал оттого, что она напомнила Мирану.

— Да, Мира могла вспылить. Иногда била что-нибудь в доме, если графиня доводила ее своими нравоучениями. Эльда брала вину на себя. Мне кажется, старая карга все знала. Но Эльду все равно наказывала.

— Графиня не любит Эльду? — спросил я. Гориан хмыкнул.

— По-вашему, она вообще способна на чувства? У нее даже кошки нет. В ее возрасте все вдовы, и уж тем более старые девы, заводят кошек.

О да. Или собачонок. Кусучих, шумных, чудовищно подвижных… Новая столичная мода. Смешно сказать, эти жуткие мелкие создания были завезены из Торгрена. Подозреваю торгры, подарив нашему королю целую псарню, просто пытались избавиться от лишнего шума в собственном государстве.

Графиня Терру попустительствовала компаньонке собственной племянницы, но наказывала саму племянницу?

— Говорят, графиня была влюблена в человека, который выбрал ее сестру. Не удивлюсь, если такое его решение было обусловлено холодностью графини, — между тем, продолжал Гориан. — У нее и графа Терру никогда не было детей. Видимо, потому она недолюбливает Эльду. А Мирану попросту использовала.

— Почему вы говорите об этой девушке так, будто ее больше нет? — не удержалась Шарлотта. Гориан оглянулся на свой дом, потом нехотя пояснил:

— В моей жизни ее действительно больше нет. Те письма, что нашла графиня… я писал Миране, как я и говорил. Только она не приняла меня. Слишком ветреная. В конце концов, я ей наскучил. Она порвала со мной еще до того, как графиня выставила ее вон. Я и не знал об этом, пока Эльда не объявилась здесь. Впрочем, и Эльда… ей было несладко в теткином доме. Так что если ей удалось вырваться, вряд ли она вернется по своей воле.

Будто девица без связей и денег сможет существовать… Хотя насчет денег есть сомнения. Все же куда-то делись вырученные Фарфалем средства.

— Выходит, Эльда знала, что вы с Мираной встречаетесь?

— Ну, они с Мираной вынуждены были дружить. В собственных интересах. Хотя иногда и спорили. Мирана уж точно недолюбливала Эльду. Завидовала ей страшно. Но при этом была практична. Она оставалась со мной, пока это было ей выгодно… Ходила со мной в Игорный дом.

— И чем же Мирана там занималась? — уточнил я.

— Играла, конечно. Она азартна. И очень падкая до денег. Говорю же, она завидовала Эльде. Но в то же время сознавала, что денег у Терру не так уж много. Это понимание не давало ей возненавидеть Эльду по-настоящему.

Послушать Гориана, так если бы Мирана не исчезла из дома Терру раньше Эльды, ее можно было бы считать причастной к побегу племянницы графини. Или даже к вероятному покушению. Впрочем, она вполне могла посодействовать побегу… если Эльда ее разыскала, конечно. Иначе зачем бы графине проявлять такой интерес к компаньонке пропавшей девушки? Вероятно, подозревает, кто помог Эльде скрыться так умело.

— Как графиня могла допустить, чтобы компаньонка ее племянницы… — начала Шарлотта, преисполненная сомнений.

— Сомневаюсь, что она знает, — произнес Гориан. — Хотя, конечно, это могло бы стать причиной… В Игорном доме время от времени устраиваются маскарадные игры.

Шарлотта фыркнула. Гориан усмехнулся.

— Видели бы вы, сколько народу собирается в такие дни. Тема вечера объявляется заранее, и люди приходят в костюмах и масках. Вход обычно свободный, если вы собираетесь только танцевать…

Ага, зато напитки подаются по двойной цене. Знакомая схема. В столичных Игорных домах обыкновенно еще подрабатывает какой-нибудь третьесортный маг, всех способностей которого хватает на приготовление иссушающего эликсира. Эликсир этот подливают в питье, которое более не утоляет жажду, но лишь притупляет на весьма непродолжительное время, а потом мучает человека с удвоенной силой.

Гориан продолжал:

— Кое-кого легко узнать. Но Мирана — не племянница графини. Ею особенно никто и не интересовался.

— И как, ей везло в карты? — спросил я. Гориан пожал плечами.

— Бывало по-разному. Иногда она рыдала от злости. Как-то порвала мои черновики в клочья, — он мечтательно улыбнулся. — Но случалось, что ей несказанно везло.

— Вам приходилось встречаться с Румелом Фарфалем?

Гориан даже не задумался.

— Не буду притворяться, будто не понимаю, о ком вы.

— Мирана играла с ним?

— Хм… вполне возможно. Это ведь были маскарадные игры.

Что это проскользнуло в его голосе? Слишком похоже на нотки недовольства… Намек на возможное знакомство Мираны и Фарфаля настолько огорчает Деспара Гориана? Hy, что же, это не единственный неудобный вопрос, который я хотел бы задать.

— Мирана действительно воровала у графини?

Гориан нахмурился и неожиданно твердо сказал:

— Я ничего об этом не знаю.

Жаль. Хотелось бы уже внести ясность в дело.

— Скажите, господин Гориан, видели ли вы когда-нибудь в доме графини или, возможно, у кого-то из девушек, старую круглую брошь с потускневшим жемчугом?

Гориан бросил на меня внимательный взгляд. А, понимает, о чем вопрос. Имея в дядюшках губернатора, он, надо думать, получил доступ к сведениям о расследовании. Не ожидал, что господин Одэ так любит поделиться новостями с окружающими. Надеюсь, не со всеми подряд.

— Это было бы странно, — сказал Гориан. — У графини есть предубеждение по поводу брошей. В семье Терру существует легенда: один из предков был неудачлив в любви. Его невесту отравила собственная сестра из ревности…

— Я слышал эту историю. И, тем не менее: вы видели похожую брошь у Эльды или Мираны?

— Нет, герцог. Не припомню такого случая.

Прозвучало очень двусмысленно. Собиратель рутиноярских легенд и знаток истории Гарета Лоэнрина уж точно обратил бы внимание на примечательную вещицу… А мог бы первым понять, где ее отыскать, раз уж получил доступ к письмам, связанным со старыми рутиноярскими трагедиями.

— Мой отец владеет железоделательными заводами, а дядя — продает оружие. Какая нужда может связывать их с деревянщиком? — вопросила Шарлотта в заметном раздражении.