Карманная вселенная - читать онлайн книгу. Автор: Питер Блэк cтр.№ 71

***

Прошло четыре года с момента моего пробуждения, когда случайное трагическое происшествие расставило все точки над i. В канун нового 2134 года мы с семьей сделали фотографию на память на нашем острове, а через месяц моя супруга с детьми отправилась на материк. В тот злопамятный день лайнер, на котором они летели, рухнул в океан. Ответственность за инцидент была возложена на хронопиратов. И тогда у меня появился личный мотив искоренить эту заразу.

– Их не удалось спасти? – переспросил взволнованный Лео.

– Нет, – печально ответил посланник. – В тот момент мое сердце взорвалось от горя и боли. Как же я ненавидел тогда всех этих суперсовершенных людей будущего, которые обещали нам вечную жизнь, а сами с легкостью забрали жизни самых близких мне людей! Бесконечная тоска пронзила мою душу, я понял, что без своей семьи мне нечего делать в этом мире.

Тогда в случившемся я узрел недвусмысленный намек свыше – нарушив клятву пророков, мне предстояло понести заслуженное наказание. Пришло мое время вернуться в прошлое и наконец исполнить свой долг – остановить «Пророк». И в этот момент отчаяния в моей голове сам собой возник образ обелиска. Я отчетливо помню, как светящаяся линия рассекла его по вертикали на две части, образуя проход, и две половинки разомкнулись, впустив меня внутрь. Подойдя к черному саркофагу, стоящему посреди просторной залы и приложив руку к матовому контуру ладони на его крышке, я увидел, как трещины стали разбегаться по зеркальной поверхности. Теперь, когда в этом времени меня больше ничто не держало, мне стоило наконец-то вернуться в прошлое, чтобы возвратить должок и остановить хронопиратов. И я уже было стал собираться в дорогу, когда внезапно осознал, что подсознание дает мне иную подсказку. Привидевшийся обелиск был не тем, на котором я прибыл сюда. Это был корабль, оставленный тремя годами ранее в астероидном поясе. Видение исчезло, но теперь я точно знал, что мне следовало делать дальше.

– И что же ты сделал? – в волнении произнес Леонард

– Я вернулся на три с половиной года назад в тот момент, когда все еще только начиналось, когда мы познакомились с девушкой моей мечты и принялись строить совместные планы на такое замечательное и заманчивое будущее. Первым делом я предупредил «Пророк» об опасности хронопиратов, тем самым отчасти выполнив свою миссию посланника. В новой реальности у совета больше не могло быть ко мне никаких претензий, и эта часть моей истории отныне навсегда затерлась во времени.

***

Вечером, как ни в чем не бывало, я пришел домой и обнял свою возлюбленную. Девушка, поначалу прильнувшая ко мне, но тут же в испуге отпрянула обратно.

– Ты выглядишь странно? – сказала она. – Мне кажется, ты стал гораздо старше! – в глазах ее читался испуг. Она замечала те перемены, которые даже я не в состоянии был углядеть.

– Да перестань, что за глупости! – отмахнулся я, изображая, что очень устал. – Сегодня был просто слишком длинный и тяжелый день!

Она больше никогда не спрашивала меня об этом дне, но, как это было ни прискорбно, моя Аврора оказалась права – за тот день я постарел на четыре года. Кроме того, я начал, словно хронопират, использовать межвременные порталы в собственных целях.

Леонард был явно в шоке от услышанного и взирал теперь на посланника с глубоким изумлением:

– Я смотрю, тебя гложут какие-то сомнения? – произнес Арсений, заметив выражение лица собеседника.

– Пойми, это все очень неожиданно для меня! – сбивчиво начал растерянный советник.

– Да, это слышать непросто, – согласился с ним Сеня.

– Кроме того, ты сказал, что возвратился к моменту вашего знакомства с Авророй, но с тех пор вновь прошло уже целых два года? Что же случилось после?

– Наберись терпения, – произнес недовольный его поспешностью посланник. – Я рассказал тебе лишь первую часть моей истории, а сейчас поведаю вторую, более значимую!

Он допил остывший напиток и продолжил рассказ:

– Итак, я начал все заново! В первую очередь я строго- настрого запретил Авроре говорить мне о детях. Я видел, как она страдает, но мне нужно было время, чтобы все забыть и наладить жизнь заново. Самое главное, что требовалось сейчас – это уберечь мою будущую семью от надвигающегося мрачного завтра. Необходимо было как следует подготовиться к появлению хронопиратов, поэтому я рассказал о грозящей опасности совету и выразил мысль о необходимости предстоящей борьбы. Ко мне прислушались, и именно тогда впервые возникла идея о контроле межвременных перемещений, которая была возложена на Хранителей Времени. Во главе организации был поставлен человек по имени Авитан Акрос, он имел большое влияние в высших кругах и поначалу показался мне человеком надежным. Только впоследствии я понял, что во всех действиях тот руководствовался своим непомерным тщеславием. Несмотря на это, все действия посланников за пределами проекта «Пророк» были объявлены правительством вне закона.

***

– Параллельно с подготовкой к отражению удара хронопиратов, члены ордена приступили к составлению карты обелисков, – произнес Арсений

– Но своими действиями они нарушили главное правило пророка о конфиденциальности и неприкосновенности места расположения обелисков! – перебил его Леонард, до этого спокойно слушавший рассказ, а теперь даже привставший от возмущения со своего кресла.

– Да, это так, мой друг, но то были лишь вынужденные меры перед лицом надвигающейся опасности, – пояснил Арсений, жестом предлагая собеседнику опуститься обратно. – Кроме того, сейчас я уже могу откровенно признаться в этом, что эту карту я готовил лично для себя! – Леонард с еще большим удивлением уставился на собеседника. Такие вольности, которые позволял себе Арсений, могли стоить ему очень дорого. – Второго шанса у меня больше не было. Поэтому, опасаясь, что мой план и на этот раз мог потерпеть неудачу, я искал надежный способ при необходимости вернутся в прошлое, – говоря это, он закатил глаза и его губы растянулись в надменной улыбке, – каким же дальновидным выглядит это решение с позиции сегодняшнего дня! – без тени смущения восхитился он своей прозорливостью.

***

– Мы считали, что хорошо подготовились к борьбе с хронопиратами, но это была лишь иллюзия! – продолжил Арсений свой рассказ, подмечая, что Леонард смотрит на него очень строго. – Какими же мы были глупцами! Столкнувшись со сложностями, противник быстро адаптировался. Именно тогда стало понятно, что наших усилий недостаточно. Теперь они действовали осторожней, пытаясь отыскать иные возможности беспрепятственного проникновения в наш мир. И таковые пути вскоре были найдены. В лице торговых корпораций этого времени у них появились могучие союзники, которые, в погоне за наживой, скрыли их деятельность. Корпорациям, наладившим торговые каналы с прошлым, оказалось выгодно поставлять туда свою продукцию. Как результат, без ведома хранителей возникло целое течение нелегальных перемещений во времени. Настоящее продолжало меняться, и прежний сценарий стал реализовываться в новой форме. Наши противники теперь появлялись хорошо вооруженными группами, и чтобы противостоять им, нам требовалась новая сила. Именно тогда мы сформировали свою команду головорезов. К ней примкнули самые смелые и деятельные хранители, называющие себя отрядом отчаянных. Но и тогда наших усилий оказалось недостаточно. Черные тучи вновь сгущались над миром. Голод, безработица, нищета стали прежними спутниками когда-то прекрасной цивилизации. Мы боролись, как могли, но каждый раз казалось, будто невидимая рука злого Бога сводила все наши старания на нет. В мировом совете не стихали споры о том, что делать дальше. Возникли и расширились новые торговые корпорации. Теперь уже нам приходилось считаться с ними, чтобы накормить народ. Они хладнокровно подталкивали совет к новому ужасному решению! Они хотели с помощью технологий пророка осуществлять симметричные вылазки в будущее. Во главе этой кучки алчно настроенных советников встал известный промышленник и лидер мультикорпорации Гней Помпей Магнус. Его предвыборные лозунги обещали выход из сложившегося временного кризиса. «Технологии будущего позволят нам справиться с проблемами настоящего!», – уверял он совет. На самом же деле промышленники давно пытались дотянуться своими жадными руками до рынка технологий далекого «завтра» и хорошенько обогатиться на этом. До определенного момента совет сопротивлялся его натиску, но однажды, за спинами хранителей, было принято роковое решение, был запущен первый коммерческий старт проекта «Пророк» в далекое будущее.