Карманная вселенная - читать онлайн книгу. Автор: Питер Блэк cтр.№ 73

***

2 января 2134 года боевые корабли во главе с флагманом сетов «Темная материя» появились на орбите Европы. Там, на маленькой холодной планете, движущейся вокруг газового гиганта, располагалась база хранителей. Навстречу нам вышел белоснежный флот во главе с «предвестником бурь», которым командовал сам Авитан Аргос. По численности и мощи они ничем не уступали нам, поэтому исход битвы решило одно предательство. Ньютон, мой старый друг, узнав, что Аргос скрывает карту обелисков, перешел на мою сторону. В итоге мы все-таки выиграли битву, мне удалось отомстить Аргосу, но, к моему величайшему разочарованию то, что я желал заполучить больше всего на свете, кануло вместе с ним в могилу. Карта исчезла, и мои шансы на возвращение в прошлое стали меркнуть с каждой секундой. Я был уже на грани нервного срыва – тысячи человеческих жизней, канувших в небытие в этом бессмысленном сражении, вечно презрение общества и совета, симпатизирующего хранителям – вот что я получил как итог моей бесславной победы. Все было напрасно. Я стал проклинаемой всеми фигурой, темным зловещим демоном. И именно в этот момент, момент победного поражения один из моих командиров принес мне благую весть. Он ворвался в комнату, чтобы радостно сообщить: «Мы нашли его!». И это означало только одно – местоположение одного из хронопиратов Помпея наконец-то найдено. Когда я в очередной раз прикасался к временному порталу, возникло знакомое чувство: я был не один в стремлении управлять своей собственной судьбой. Что-то или кто-то незримо больший, чем людские отношения, чем сама природа Вселенной, чем время и пространство, противостоял моим планам. Казалось, что этот кто-то заочно вынес приговор этому миру и моей Авроре, и все, чтобы я ни делал, каждый раз приводило к известному финалу.

***

Леонард уже давно не перебивал Арсения, с большим интересов слушая его рассказ. Казалось, что он был погружен в тягостные раздумья, лишь иногда устремляя свой взгляд куда-то вдаль и печально вздыхая. Между тем посланник перешел к последней третьей части своего повествования:

– Вернувшись в 2132 год, я отправился прямиком к тебе. Долгое время я хранил эту тайну, но вчера я понял, что пришло время разделить ее с кем-то еще! – произнес посланник, опуская голову. – Теперь ты знаешь все. Никто больше не обладает моими секретами. Авроре я никогда ничего не рассказывал об этих странствиях, и прошу тебя поступить так же. Это необходимо для ее же блага, – закончил свой рассказ Арсений.

– Ты сущий дьявол! – воскликнул, не выдержав, Лео и выскочил из-за стола. Тот, кто должен был понять Арсения, отказывался это делать. – Ты исковеркал весь наш мир и испортил жизнь моей дочери, – вместо сочувствия, он злобно смотрел на посланника.

– В чем конкретно ты обвиняешь меня?! – поразился Арсений реакции своего собеседника. Он поднялся с другой стороны стола и вперился взглядом в своего неудачного поверенного. – Аврора дважды погибала, и дважды я пытался спасти ее, рискуя всем! Впрочем, всего, что случилось, больше нет! Теперь это не более, чем отголоски моей памяти. Теперь мы создадим новое будущее!

– Остался ты и дьявол внутри тебя! – стоял на своем советник. Ноздри его расширились, а дыхание участилось от гнева. – Если бы не ты, то ничего бы и не было!

– Пожалуй, это так, – внезапно успокоившись, произнес посланник, – но скажи мне, – он обратил к собеседнику свой пристальный взор, – что бы ты сделал на моем месте?

– Давно бы вернулся в прошлое! – воскликнул советник, даже не раздумывая. – Черт тебя побери! Тебе давно пора вернуться туда и остановить «Пророк»!

– Так помоги же мне в этом! – настойчиво произнес Арсений – Мне нужна только Аврора, и я клянусь тебе, что отправлюсь в начало и все исправлю.

– И как же ты это сделаешь?! – насмешливо произнес Леонард, слегка сбавляя обороты.

– Я хочу отправиться в прошлое вместе с ней!

– Аврора не сможет отправиться с тобой, она не посланник! —возмутился советник наивности своего оппонента.

– Сможет! – настаивал тот.

– Говорю тебе, Аврора не посланник! – грубо перебил его Леонард.

– В том то и дело! Но она должна стать им! – Арсений смотрел прямо в глаза своему сопернику, а тот смотрел ему, и так они замерли в немом противостоянии, глядя друг на друга несколько секунд подряд. – Я все продумал, – наконец произнес посланник нарушив яростное молчание. Казалось, что в этот момент даже пролетающая мимо муха могла вызвать взрыв. – Мы отправимся с ней в будущее, а после воспользуемся нулевым порталом, чтобы вернуться в самое начало, туда, где я смогу навсегда остановить «Пророк». Обещаю тебе! – процедил он сквозь зубы.

– Твой план не дает никаких гарантий, что Аврора останется в живых и на этот раз! – возразил ему Лео, но по его тону стало понятно, что его приступ ярости стих.

– В любом случае стоит попробовать. Других вариантов я не вижу! – Арсений пристально посмотрел на Леонида. – Скажи мне только одно, я могу на тебя рассчитывать?

Советник долго колебался, взвешивая все за и против, но наконец, пересилив себя, произнес:

– Да, я помогу тебе!

– Спасибо! – сказал Арсений, не прощаясь прошествовал по коридору и вышел в сумерки.

2230 год, Солнечная система, Большой пояс астероидов.

Что-то тяжелое все давило и давило на его грудь. Каждый вдох давался сложнее предыдущего. Казалось, будто он очутился в плотно запакованном ящике, не способный пошевелить ни руками, ни ногами. Внутри было темно, и лишь голубоватые цифры отсчитывали время в обратном порядке – пятьдесят девять, пятьдесят восемь, пятьдесят семь…

Между тем стенки ловушки продолжали сжиматься все сильнее и сильнее, так, что возникло отчетливое ощущение – когда обратный отсчет обнулится, произойдет нечто-то непоправимое. Охваченный нарастающим ужасом, посланник напрягся изо всех сил, изогнулся и что было духу надавил на запечатанную крышку ловушки руками и ногами. На удивление, она поддалась, и в тот же момент он проснулся.

***

Арсений открыл глаза. Вернее, легкое напряжение век подсказало ему о том, что они открыты. Впрочем, проверить, так оно или нет, сейчас не представлялось возможным, поскольку, кроме однородной черноты, вокруг ровным счетом ничего не было видно. Посланник очутился в какой-то безмассовой бестелесной пустоте, не чувствуя ни окружающего пространства, ни собственного тела. Зрительные, вкусовые, слуховые, обонятельные и тактильные ощущения отсутствовали. Казалось, что его тело опустили в неосязаемую субстанцию, где только одинокие блуждающие мысли в его голове являлись свидетелями пробуждавшегося сознания.

Мысли проявлялись словно надписи на черном экране, и были такими медленными и тягучими, что посланник мог повторять их снова и снова.

«Может, это сон, и я еще не проснулся?» – была первая из них.