Любовь со вкусом шоколада - читать онлайн книгу. Автор: Лилия Орланд cтр.№ 49

– Попробуй.

Я обвела взглядом стоявших вокруг коллег, на их лицах было предвкушение. Значит, они вместе готовили мне сюрприз. И все, кроме меня, знали, что внутри?

Я взяла центральную конфету и чуть не уронила обратно. Под ней, в специальном «гнёздышке» лежало кольцо. Гладкий золотой ободок и крупный прозрачный камень. Я в этом не слишком разбираюсь, но он был очень похож на бриллиант. Наверняка такое кольцо стоит целое состояние, и я уже не говорю о том, что оно символизирует.

Вокруг замерли и, кажется, перестали дышать.

Я несколько секунд держала конфету в руке, не решаясь что-либо предпринять. А затем уронила её обратно и накрыла крышкой. Словно кольцо могло выскочить оттуда и само налезть мне на палец. Затем встала из-за стола и даже сделала шаг назад, чтобы находиться подальше от него.

– Вика? – в голосе мажора звучала растерянность.

– Макс, мы же договорились, что ты дашь мне время! – голос против воли дрожал, я была возмущена его коварством – ведь всё предусмотрел, специально же сделал это при свидетелях, чтобы я была покладистее и не запустила в него этими конфетами. – Ты обещал не давить на меня! И вот это ты называешь не давить?

Я обвела коллег, коробку на столе и самого замершего Макса рукой. Мы смотрели друг на друга. Он практически не моргал, стоял с застывшим лицом и опущенными руками.

В столовой повисла неестественная тишина.

Покачав головой, я вышла из кольца коллег и помчалась на улицу, мне нечем было дышать, не хватало воздуха.

На выставке было полно народу. Даже больше, чем в прошлом году.

Нам досталось весьма неплохое место – проходное, не в самом конце, но и не в начале, когда посетители проходят, не задерживаясь, разглядывая, что там впереди.

В этот раз наш стеллаж был выполнен в виде большой коробки шоколадных конфет «Виктория», в розетках которой лежали образцы продукции. Сырки тоже были представлены, вот только спрос на них был намного ниже.

И я злилась, как будто мы с мажором были не одной командой, а настоящими конкурентами. И в некоторой степени так и было. Ведь «Виктория» – это его работа, его детище, кроме всего прочего, сделанное за моей спиной. Но самое главное – Никитин преуспел. В то время как я провалилась.

Теперь я понимала, что приедь мы на выставку только с сырками, нас ожидал бы неминуемый провал. Нет, они тоже пользовались спросом, их тоже хвалили. Весьма сдержанно.

А вот «Виктория» была настоящей победой. Конфеты соответствовали своему имени. Каждый, кто пробовал, приходил в неминуемый восторг, начинал поздравлять Никитина, просил рекламный буклет. Мажора одолевали потенциальные покупатели. Причём, в основном это были женщины. Они напропалую кокетничали с ним, жеманничали и словно ненароком касались рукавов его пиджака.

Нет, разумеется, я не ревновала. Ни в коем случае. Просто было противно от того, что этот… шоколадный босс расточал каждой встречной-поперечной свои улыбки и обещания, напрочь игнорируя меня.

Вообще, после того неудачного предложения Никитин практически на меня не смотрел, заговаривал только по делу и старался обходить меня стороной, а задания передавал через Ленку или Галухина. Кажется, его гордость пострадала куда серьёзнее, чем можно было предположить. Мажор обиделся. Или всё же… отступился?

И глядя, как он флиртует с обступившими его женщинами, убеждая попробовать конфеты, рассказывает какую-то выдуманную историю их создания, я поняла – ревную. И очень сильно. Мне сводило скулы каждый раз, как Макс улыбался очередной женщине. Хотелось выцарапать глаза ему, ей, да всему миру. А ведь я сейчас могла бы носить его кольцо…

Чёрт! Всё-таки я крепко влипла. И совсем запуталась.

Мне нужен был перерыв. От этой навязчивой картины непрекращающейся раздачи визиток и расточения улыбок. Я шепнула тёте Маше, что пойду в туалет, и двинулась вдоль рядов наших конкурентов.

Шагах в десяти обернулась, надеясь, что мажор будет смотреть мне вслед, беспокоясь, куда я ушла, но он смотрел не на меня. Рядом с ним стояли две молодые женщины, в деловых, но весьма сексуальных костюмах. Обе опирались на его предплечья и с завороженными улыбками слушали то, что Никитин им рассказывал. Дальше смотреть я не стала.

Пошла вперёд, лишь бы подальше от нашего места, от мажора, от самой себя. Меня толкали, затем извинялись или шипели что-то о сонной корове, но мне было всё равно. Выставка утопала в обилии ярких обёрток, манящих ароматов и различных деликатесов. Но я даже ничего не попробовала. Не было аппетита. Не хотелось вообще ничего.

Я даже отринула возникшую было мысль попробовать наши конфеты. Эту дурацкую «Викторию», которая почти наверняка обеспечит Никитину победу на выставке. Ну или в крайнем случае – второе место. И вообще, уверена, что эти конфеты мне не понравятся. С некоторых пор терпеть не могу сладкое.

Я бесцельно бродила по рядам, раздумывая о том, как по-дурацки всё сложилось. Несмотря на обилие людей, мне было очень одиноко. Наверное, я чувствовала себя, как пёс Макса, которого пришлось запереть в гостиничном номере. Всю дорогу, пока мы спускались по лестнице, слышали его горестный вой.

Никитину пришлось сунуть денег администратору, чтобы нас не выселили из отеля.

Я решила ненадолго вернуться к стенду, а затем пойти в гостиницу. Проверю, как там Друг, раз его хозяин занят охмурением незнакомых дамочек.

Возле нашего стенда царило оживление. Оказывается, комиссия как раз добралась сюда. Я успела на поздравление Максима Сергеевича, которому жали руку и оглашали победителем ежегодной выставки. Председатель жюри что-то вещал о том, как важна преемственность, и что Никитин не посрамит своих славных предков на поприще шоколадной промышленности. Кажется, давно я не слышала столько ереси.

Мажору вручили диплом, какую-то награду из оргстекла с разноцветными лентами, его сфотографировали для областной газеты. Все кругом аплодировали, а я стояла в стороне. Глядела на Макса и думала, что нам с ним не по пути. Может, по возращении домой мне стоит поискать другую работу?

Или же… решиться? Смирить свою гордыню, жажду соперничества и принять тот факт, что мажор всегда будет первым номером, а я вторым. Говорят, женщина и должна подчиняться мужчине, быть мягкой, поддерживать его, вдохновлять.

У нас же с первых минут возникло жёсткое противостояние. Я думала, что мячик победы перекатывается из рук в руки, но просчиталась. Я побеждала лишь в отдельных сражениях, а Никитин выиграл войну. И станет выигрывать дальше.

Мне тяжело было это признать, но из Макса выйдет профессионал своего дела, он отличный руководитель, умеет объединить коллектив ради общей цели, у него есть харизма, его любят и ему верят.

Он предложил выйти за него замуж, хотя и не успел сказать тех, главных слов. Но, возможно, это потому, что я не дала ему такой возможности. Он просил дать ему шанс, хотел продемонстрировать, что его отношение ко мне заслуживает второй попытки. Нам могло быть хорошо вместе, если б я не расценивала каждый его шаг как толчок к дальнейшему противостоянию.