И всё же я бы хотела попробовать. Готова была рискнуть, потому что люблю его. Уверена, что если скажу сейчас «нет», буду жалеть всю оставшуюся жизнь. Поэтому я решила сказать ему «да». И смело потянулась за центральной конфетой. Подняла и заглянула под неё. Подумав, что ошиблась, поморгала и посмотрела ещё раз.
Кольца не было.
50
Я растерянно посмотрела на Макса. Внутри что-то медленно умирало. А он… этот мерзавец… он улыбался.
– Попробуй, – он подтолкнул мою руку вместе с конфетой ближе ко рту, – ну попробуй же. Сколько ещё тебя уговаривать!
Я сдержала подступающие от разочарования слёзы и положила конфету в рот. Раскусила, наслаждаясь шоколадной сладостью, которая вдруг сменилась жгучей остротой. Поражённая, я открыла рот, что вобрать немного воздуха и остудить заполыхавший язык.
Макс смотрел на меня, улыбаясь и наслаждаясь моей реакцией и растерянным выражением лица.
Я автоматически раскусила конфету до конца, и на язык мне полился освежающий мятный сироп, который потушил пожар во рту, оставляя чувство восторга и желание попробовать ещё одну.
Ух ты!
– Потрясающе, – только и смогла выдохнуть я, – просто невозможное сочетание и при этом волшебно-вкусное! Как подобное пришло тебе в голову?
– Это ты меня вдохновила, – он приблизил своё лицо к моему, – помнишь кайенский перец?
Разумеется, я помнила. Так вот откуда этот пожар.
– Просто удивительно, – улыбнулась ему.
– Попробуй ещё вот эту, – он предложил мне конфету с буквой «В».
Под оболочкой из тёмного шоколада скрывался сладкий клюквенный сироп, в котором плавала до невозможности кислая ягода. А под буквой «Н» оказалась сладкая вишня в сухом белом вине.
Неудивительно, что Никитин занял первое место со своей «Викторией». Поразительное сочетание, казалось бы, несочетаемых ингредиентов. Настороженность, шок, восторг и желание попробовать следующую, чтобы так же удивиться и восхититься.
– Вот и ты такая – абсолютно невозможная, одновременно и обжигающая, и прохладная, и сладкая, и кислая, и нежная, и колючая…
– Ужасное описание… – почему-то я не думала, что со стороны произвожу подобное впечатление.
– Наоборот, ты заинтриговала меня и взволновала. Ещё тогда, при первой встрече в кафе, когда вылила на меня эту дурацкую лапшу…
Его лицо становилось всё ближе и ближе. Мои губы словно сами по себе приоткрылись, ожидая встречного прикосновения. И наконец дождались. Макс целовал меня так нежно, осторожно, словно боялся вспугнуть. А я таяла и расплывалась тёплой лужицей от волнующих ощущений.
Внезапно что-то скользкое и влажное прошлось по моей щеке. Я отпрянула от мажора и уставилась на довольную собачью морду.
– Эй, приятель, – оттолкнул его Макс со смехом, – эта девчонка не для тебя. Она моя.
– Гав, – попытался возразить Друг, но Никитин выдал ему припрятанную в бардачке кость, и пёс с радостью согласился на обмен, увлёкшись угощением.
Я смотрела на собаку и пропустила момент, когда Макс достал откуда-то маленькую чёрную коробочку.
– Ты знаешь, что там, – произнёс он и замолчал.
Я опустила глаза, скрывая очередное разочарование. После его слов о том, что именно я вдохновила его на создание таких потрясающих конфет, ожидала, как минимум, страстного признания в любви. Этого «ты знаешь» мне было мало.
– Эй, Виктория Владимировна, посмотри на меня, – велел он, одновременно приподнимая пальцами мой подбородок.
Я заглянула ему в глаза. Они смеялись.
– Ты же знаешь, что я влюбился в тебя с первого взгляда?
– Не знаю, – я вырвала подбородок и попыталась отвернуться, но он не дал, беря моё лицо в свои руки.
– Я полюбил тебя, как только лапша свалилась с моих ушей. Ты постоянно выводила меня из себя, и я не знал, чего мне хочется больше, убить тебя или зацеловать. Ты же станешь моей женой? – вопрос он прошептал уже мне в губы, прежде чем снова поцеловать со все возрастающей страстью.
Когда Макс отстранился, мы оба тяжело дышали, голова кружилась, и я вряд ли соображала, где нахожусь.
Никитин протянул мне кольцо и выжидающе поднял брови.
– Ты всё рассчитал, да? – улыбнулась. – Дезориентировал поцелуем, чтобы я не сумела тебе отказать?
– Ты не только красивая, но ещё и умная, – он взял мою руку и надел кольцо на безымянный палец. Оно село приятной тяжестью. Сначала прохладное, нагрелось теплом моего тела, и я почти перестала его чувствовать, словно это кольцо всегда было на моей руке.
– Я очень хочу тебя, – зашептал Макс, целуя моё лицо и шею короткими отрывистыми поцелуями, – знала бы ты, как тяжело было смотреть на тебя все эти дни и не иметь возможности прикоснуться. Ты же настоящая шипастая колючка, так долго изводила меня.
– Я тоже хочу тебя, – прошептала ему в ответ, раздумывая, можно ли сделать это в машине.
Макс провёл горячим языком по моей щеке, обдавая каким-то странным запахом изо рта. Я открыла глаза и наткнулась на снова высунувшего морду Друга.
– Нет, здесь у нас ничего не получится, – пробормотала с сожалением. Похоже, этот пёс раньше служил в полиции нравов и не позволял людям заниматься любовью в общественных местах.
– Точно, – подтвердил мажор, наблюдая за собакой. – К тому же у нас рабочий день, а мы с тобой оставили фабрику без руководства.
– Я же сегодня уволилась, – возразила ему.
– Должен тебя расстроить, но твой босс потерял заявление, так что ты всё ещё работаешь на Никитина.
– Это легко исправить, – с вызовом произнесла я, но Макс погрозил мне пальцем:
– Ты играешь с огнём, девочка, я как раз рассматриваю идею, чтобы выпустить Друга погулять на полчасика и воспользоваться твоим телом.
– Я буду кричать.
– Кричи, – ухмыльнулся он, – меня это очень заводит.
– Ладно, поехали на работу, – я закусила губу, отгоняя откровенные картины того, что мог сделать со мной сейчас Никитин.
– Хочешь помариновать меня до вечера?
– Нас обоих, – и это была правда, ведь я хотела его не меньше.
– Что ж, – он завёл двигатель и задумчиво произнёс: – если мне станет совсем невмоготу, я всегда смогу вызвать тебя в свой кабинет…
Мы перебрасывались идеями до самого города, распаляя друг друга. Пёс лаял, когда мы принимались смеяться уж слишком громко.
Ну и пусть этот мажор бесит меня до невозможности, я всё равно хочу быть с ним, потому что люблю его и знаю, что вечером у нас будет отличный секс…
Конец