Принцесса Пустоши - читать онлайн книгу. Автор: Герта Крис cтр.№ 84

Из душа он вынес ее на руках, спеленав полотенцем, но когда поднес к кровати, она испуганно дернулась:

— Ой! Я испачкала простыню…

— Если это тебя смущает, мы можем завернуть край. Но мне нравится…

Она нахмурилась, когда он лег рядом.

— Вы тяжело…

Палец герцога коснулся ее губ.

— Ты… тяжело дышите. Не надо меня носить…

— Надо! — не согласился он. — И скоро все будет в порядке. Сегодня я целый день на ногах провел — и живой.

Она поцеловала его плечо, устроила поудобнее на нем голову.

— Вы… Ой! Ты сказал, что любовь для молодых…

— Ты запомнила? — удивился герцог.

— Это же ты сказал… Я буду приходить к тебе, а ты меня потерпишь?

— Глупая! Я не собираюсь терпеть! Я буду участвовать. Пока смогу. И я думал, что мы будем теперь спать в одной кровати. Ты не хочешь?

— Очень хочу! Мне так хорошо, Дэй…

Она уснула на плече герцога, обхватив его грудь рукой. А он обнимал ее, едва касаясь, гладил розовые кружки сосков и улыбался.

— Я обязательно добьюсь, чтобы ты поднялась на вершину…

Ей и снились вершины гор. Словно она стояла на башне и смотрела на двойной закат. Только солнце не закатывалось, а восходило…

У каждой песни должен быть запев,

Куплет, дающий путь, для понимания важный.

И смысл: ускользающий, вальяжный — Достойный королей и королев.

Герцог Арлей открыл глаза, пребывая в полной уверенности — голова Риты покоится на его плече, а сам он вовсе не спал. Он даже руку протянул, чтобы погладить ее бархатистый бок… Но рядом с герцогом было пусто. Уже встав с кровати, он с хрустом потянулся и, заметив небольшое бурое пятно на простыне, улыбнулся — не сон!

Душ, одеться, заглянуть в список дел — все как обычно. Только списка никакого нет

— свадьба сегодня, а это и так запомнить можно.

Он еще завтракал, когда дверь распахнулась и вошла… Явно не Рита! Красный — не ее цвет сегодня.

— Отец! — Королева, если судить по голосу, была чем-то озабочена. — Ритара отказалась от сопровождения старшего офицера и сказала, что пойдет только с тобой!

— Ну что ж… — Герцог промокнул губы салфеткой и улыбнулся: — Имеет право. Ты же знаешь, что в баронстве все всегда было просто. Главное, чтоб невеста не отказалась…

— Но ты сейчас герцог! А положение обязывает! — нахмурилась королева.

— Ты сама-то в это веришь, Тиа? — улыбнулся герцог. — Здесь нет чужих и придворных… В Пустоши я приказал называть меня только по имени, и это было удобно. Замечательное время!

Тиана вдруг улыбнулась.

— Ты этого Арвиду не говори! У меня нет никакого желания мотаться по Пустоши даже с ним! А еще невеста очень хочет переговорить с женихом. Немедленно! И отказывается надевать бриллиантовый гарнитур! Даже примерять не хочет! И прическу делать отказалась!

— Капризничает? — усмехнулся герцог. — Давай на это посмотрим!

— Только ты ее не ругай, отец! Она и без того…

Когда герцог и королева вошли в комнату невесты, она стояла в белом платье в окружении портних, а Кори уговаривала ее:

— Потерпи еще немного, Рита! Потом мы снимем платье, и ты отдохнешь часок… О! Доброе утро, ваша светлость! Вообще-то видеть невесту в платье до… Но у нас проблемы.

— Проблемы решим, а невесту я уже вижу! — улыбнулся Арлей. — Что случилось, принцесса?

Рита улыбнулась в ответ, а потом тихо сказала:

— Мне надо поговорить с вами…

— Та-ак… Невесту в платье я вижу, все уже нарушил! И почему бы не поговорить?

Герцог шагнул к двери спальни, но королева нахмурилась:

— Ну не настолько же!

Герцог засмеялся, взял Риту за руку и отвел в дальний угол комнаты.

— Что случилось? — почти шепотом спросил он. — Тебя обижают?

— Ой! Нет-нет! Все хорошо! Я хотела попросить…

— Все что угодно, — заверил Арлей. — Но почему ты меня не разбудила? Я бы поцеловал тебя.

— Я сама… Поцеловала. Дэй! Мы можем выйти раньше? Подожди! Это очень важно! Ты ведь еще не ходил к жене?..

Арлей посмотрел ей в глаза и кивнул:

— Хорошо. Что-то еще?

— Да… Они хотят, чтобы я надела… А это мамина сережка…

— Понятно. А колье?

— Оно закроет два моих бриллианта! — нахмурилась Рита. — Ты же разрешил их носить?..

— Конечно. Что-нибудь придумаем… — Глаза Арлея опустились вниз, к вырезу платья, затянутому прозрачным шелком. — Я бы сейчас поцеловал там что- нибудь…

— Ой! — покраснела Рита. — Ты совсем не можешь подождать? Тогда я…

— Тихо! Я подожду.

— А еще меня все время называют принцессой, и это…

— Понял. Но тебе терпеть придется меньше, чем мне. Часа через три тебя будут называть герцогиней Арлей. И это будет уже правда. Пойдем…

Когда они вернулись к перешептывающимся портнихам и хмурящейся королеве, герцог сообщил:

— Мы выходим в половине… Нет! Двадцать минут двенадцатого!

— В сопровождении почетного караула! — твердо добавила королева.

— Да, ваше величество! Конечно! Однако… — Арлей усмехнулся. — Серьгу моя невеста снять не может! Она принадлежит ее матери, и вторая утеряна. А разные серьги в ушах…

— Почему сразу не сказала?! — возмутилась королева. — Можно было пару похожую подобрать! Хотя… — Тиана быстро сняла одну свою сережку и спрятала в сумочку. — Совсем забыла! Одна серьга — это новая мода в Руате! Теперь-то уж точно!

— Спасибо, моя королева! — с улыбкой поклонился Арлей. — Кажется, все…

— Колье! — почти прошипела Тиана.

Что-либо сказать герцог не успел.

— Моя королева! — дрожащим голосом произнесла Рита. — Колье совсем закроет два этих камушка. А это моя цена…

— Как это? — заинтересовалась Тиана, глядя на улыбающегося отца.

Рита ответила с явной гордостью:

— Герцог Арлей выкупил мою жизнь за эти два живых бриллианта на рынке Корс!

Портнихи ахнули и забормотали:

— Значит, правду говорят…

— Дорого заплатил…

— Знал, что брал!

— А говорили о битве…

Возможно, именно слова Риты или это бормотание навели герцога на странную мысль. Он шагнул к зеркалу, положил ладонь на черную шкатулку, украшенную бриллиантами, и что-то сказал. Затем открыл крышку, подошел к Рите и высыпал над ней содержимое шкатулки со словами: