— А что значит фраза о встрече будущего с прошлым? — спросила Жади. — Я её запомнила навсегда…
— Умные люди проживают каждый новый день, как последний. Они знают главное: то, что мы сказали, и то, что сделали, — это как смерть, ничего не вернёшь и не исправишь… — пространно ответил дядюшка Али.
— Но я… — попыталась объяснить Жади.
— Если сегодня ты совершил зло, то завтра можешь исправиться, совершив добро, но это будет только компенсация. Совершённое зло не исчезнет, оно записано во времени. Я тебе ответил? — Али понимал, на какую встречу намекает его племянница.
Она задумалась.
— Нет, я говорю о прошлом и будущем, которые воплощены в одном человеке. Однажды я услышала эту фразу и не смогла понять, что она значит.
Дядюшка рассмеялся.
— Очевидно, речь шла о машине времени Албиери, на которой он едет в прошлое и встречается с собой молодым.
Жади только улыбнулась в ответ на шутку дяди.
Зорайде размышляла над загадкой судьбы своей любимицы, снова всматриваясь в её старую чашку с кофейной гущей. Жади подошла к служанке неслышно.
— Я просила дядю Али разъяснить мне, как могут прошлое и будущее встретиться в одном человеке, — сказала она. — Но даже он ничего не смог понять.
Зорайде вновь насторожилась.
— В первый раз я не могу объяснить увиденное… Если я не понимаю, что написано, значит, я никогда не видела судьбы, похожей на твою. Как будто ты должна пережить что-то, чего никто не переживал, кроме тебя.
— Я уже пережила, Зорайде, — вздохнула Жади. — Похоже, я единственный человек, которому ты не в силах предсказать судьбу…
Разговор женщин оборвал Амим, который вбежал в кухню, чтобы попросить чаю.
— Аллах, я не понимаю этого, Зорайде! Все нарядно одеваются, чтобы присутствовать на свадьбе Саида с другой женщиной! — горестно причитала Латиффа.
— Что делать? — развела руками, сидящая рядом с ней на диване служанка.
— Это действительно очень грустно, — вздохнул дядюшка Али, стоящий посреди гостиной. Жади тоже хотела войти, но остановилась в дверном проёме, услышав разговор о себе. — Когда я вспоминаю Жади в этой комнате, в наряде невесты, то мне становится ясно, что в тот день у неё была самая крепкая защита, которая может быть у женщины — любовь мужа. Жади отказалась от всего самого ценного, она поддалась иллюзии, но ничто не возвращается из прошлого — Лукаса, её мечты, больше нет. — При этих словах дяди Жади медленно вышла из-за занавески. Али заметил племянницу и повернулся к ней. — Больше нет, Жади! Он был совсем юным, и между сегодняшним Лукасом и Лукасом, которого ты знала, прошла целая жизнь.
— Дядя, может, Саид откажется жениться? — Латиффа печально смотрела на сестру.
— Нет, — дядюшка осуждающе глянул на Жади и покачал головой.
— Ты всегда влияла на Саида, — обратилась к ней Зорайде. — Никто не в силах вырвать любовь из своего сердца! Поговори с ним.
Жади слегка улыбнулась. Окружающие её люди явно не понимали, что ей вовсе не хочется налаживать отношения с мужем.
— Он уже принял тебя один раз обратно, примет и сейчас, — с надеждой сказала Латиффа.
— Кто знает, может, вам удастся вновь наладить жизнь, — Зорайде умоляюще посмотрела на свою любимицу.
— Саид попросил руки девушки, договорился с её семьёй, а слово мужчины дорого стоит, — Али строго покачал головой.
— Дядя Али, может, есть ещё какой-нибудь способ… — неуверенно начала Латиффа.
Но Жади, не выдержала и закричала:
— Нет, я больше ничего не стану просить у Саида! На этот раз у меня уже нет сил, продолжать нашу жизнь!
— Почему? Женитьба Саида не даёт тебе право жить, как ты хочешь. Даже если он даст тебе развод, я не позволю тебе наплевать на наши обычаи и религию и выйти за Лукаса! — взорвался в ответ Али. — Если ты мусульманка, то и веди себя, как мусульманка! Наша религия – это образ жизни! Либо ты живёшь по правилам, либо умираешь! Не всегда людские желания совпадают с тем, что уготовлено судьбой! Смирись с ней и не забывай о судном дне! Кто боится ада, не попадает в ад!
Дядя так распалился, что даже затрясся. Он ушёл, закончив свою речь. Латиффа была в ужасе.
— Жади, ты разрушишь мою семью! – кинулась она с обвинением к сестре.
— Замолчи! — набросилась на неё Жади. – Ты ничего не понимаешь!
— Успокойтесь обе! А если придёт Назира? А если дядя Абдул стоит за дверью? — попыталась воззвать к разуму женщин Зорайде.
Но всё было бесполезно, сёстры потеряли головы.
— Ты не допустишь, чтобы тебя прокляли, Жади! Ты знаешь, что это такое?! Это позор, скандал! Вся семья заплатит за это, Мохаммед женится на другой! — в полуистеричном состоянии орала Латиффа.
— Вы все думаете только о себе! А кто думает обо мне, кто?! — выпалила Жади в ответ.
— Вы сами себе вредите! Замолчите, а то будет хуже! — пробовала прекратить скандал служанка.
— Ты слышала её, Зорайде?! О, какая же я несчастная! — причитала Латиффа.
— Я просто хочу быть счастливой, этого все хотят! Вы все получаете то, что хотите, но не я! — негодовала Жади.
— Что она говорит?! — в страхе вопила Латиффа.
— Я хочу счастья, и никто мне не запретит хотеть этого, никто! — кричала Жади.
— Аллах тебя накажет! — Латиффа взмахнула руками и убежала наверх.
— Что с нами со всеми происходит… — вздохнула Зорайде.
Жади никак не могла успокоиться, происходящее казалось ей несправедливым.
— Я должна смириться со своей судьбой?! Если Мохаммед захочет взять ещё одну жену, мы посмотрим, как Латиффа покорится мужу и всё это переварит!
Мохаммед наряжал Амима в традиционную одежду и причёсывал его для свадьбы. В спальню вошла заплаканная Латиффа. Мохаммед понял состояние жены и моментально выпроводил сына.
— Даже твоя сестра не грустит, а ты ходишь такая печальная… — постарался он успокоить жену.
— Потому что я боюсь, что это произойдёт со мной, — несчастным голосом сказала она.
— Латиффа, я ведь тебе обещал…
— А мне всё равно страшно… Вдруг что-то произойдёт, и ты передумаешь…
— Что может произойти? — изумился Мохаммед.
— Не знаю… Скажи, если бы у меня был проклятый родственник, если бы в моей семье разразился скандал, если бы мой дом оказался покрыт позором, ты бы всё равно не взял вторую жену?
— А у тебя есть такой проклятый родственник? — с беспокойством осведомился Мохаммед.
— Нет… Но если бы был…
— Латиффа, начинай готовиться: ты будешь самой красивой на свадьбе, даже красивее невесты! — ушёл он от ответа и оставил жену в тяжёлых раздумьях.