На фото она в нижнем белье.
Кровь стынет в жилах.
«Что это за…»
Земля будто разверзается под ногами.
Они уже наверняка облетели весь интернет.
В панике Элис все-таки узнает на фоне примерочную.
– Кто это сделал?! – рычит она, чувствуя, как страх переплавляется в ярость.
– Эй, зачем столько агрессии, – хмурится журналист.
– Вы издеваетесь? – взрывается Элис. – Я на этих фото почти голая! Станешь тут агрессивной!
Журналист насмешливо ухмыляется, раздраженно глядя на нее сверху вниз.
– Когда не хотят, чтобы так вышло, то сидят спокойно у себя в стране, а не крутятся возле кумиров.
– Ах ты сволочь!
Это кричит уже не Элис, а Хиджун. Мгновенно подскочив к ним, он вырывает телефон из рук журналиста и толкает его так сильно, что мужчина запутывается ногами в ковровой дорожке и падает на руки другим репортерам, которые толпятся вокруг, подсовывая микрофоны и камеры, чтобы ничего не упустить.
«О нет… Имидж Сона… Я все испортила!»
Все начинает быстро кружиться у нее перед глазами. Оставаться на месте нельзя. Что же делать? Идти дальше по дорожке, улыбаясь, как будто этой ужасной перепалки не было?
Невозможно. Все это видели, и хотя крики уже стихли, свидетели сцены впали в некое подобие ступора. Элис оглядывается. Сон замер, занеся руку с карандашом, которым собирался поставить автограф. Остальные участники 7Х очень далеко. А вот Ким тут как тут. И, кажется, готов взорваться от ярости. Все репортеры направили свои объективы на Элис, чтобы запечатлеть ее оцепенение и ужас.
Первым реагирует Хиджун. Он хватает девушку за руку, тащит ее за собой, почти силой заталкивает в лимузин и захлопывает за ними дверь.
– Гони! – приказывает он шоферу. – Гони, черт тебя подери. Увози нас отсюда!
Вокруг машины быстро образовывается толпа. Фанаты впечатываются в стекло, выкрикивают что-то неразборчивое настолько, что даже непонятно, на каком это языке.
Водитель давит на газ, пытаясь высвободить машину. Оцепеневшая Элис видит в окно, как Ким и Сон бегут к лимузину.
– Подожите! – кричит она.
– Ни в коем случае, – отрезает Хиджун.
Наконец-то шоферу удается прорваться, и под визг шин они исчезают из виду.
Элис оборачивается и смотрит, как красная дорожка и толпа становятся все меньше. Сон стоит на тротуаре, машет руками и кричит что-то в ее сторону, но она не может разобрать. Подоспевшая охрана не дает фанаткам прорваться в пустое пространство, оставшееся после отъезда лимузина, и уводит Кима и Сона обратно к зданию.
Элис сползает по спинке кожаного сиденья, совершенно разбитая.
Хиджун смотрит прямо перед собой, поправляя костюм.
– Почему ты не подождал Сона? – спрашивает она, ничего не понимая.
– А зачем? – ледяным тоном отвечает Хиджун. – Чтобы ты поставила его в еще более неловкое положение? Ты – ходячая катастрофа.
Оскорбленная Элис отсаживается от него как можно дальше. В ее груди словно возникает разлом, сквозь который хлещет поток боли. Она смотрит на прекрасное лицо Хиджуна, освещенное огнями города, которые очерчивают высокие скулы и теряются в волосах. Но молчание Элис длится недолго. Дикая ярость придает ей сил, и она кричит в ответ:
– Ну и что ты задумал? Запереть меня в машине, чтобы оскорблять сколько вздумается? Думаешь, мне мало было унижений?
Элис сверлит взглядом его профиль, изгиб носа с легкой горбинкой. Когда Хиджун поворачивается к ней, бешенство в его глазах застает ее врасплох. Они ведь могут быть такими темными и нежными, сиять словно заточенный базальт.
– Ты получила по заслугам! На что ты надеялась, когда ехала сюда? А? – шипит Хиджун. – О чем думала? О том, что очаруешь Сона, что все это будет только предлогом, что сможешь зацепиться тут? Стать знаменитостью, использовав моего друга?
– Что? Да ты спятил! По тебе психушка плачет!
– Вот именно! – подхватывает он. – Я спятил, точно. Сам же наорал на Сона за то, что он вел себя с тобой как подонок. А ты оказывается просто бесчестная девчонка, которая хочет его окрутить. Ничем не лучше Ю.
– Я не… Что ты несешь? Ты бредишь! – бормочет Элис.
– Возвращаемся в дом, ты собираешь шмотки и проваливаешь, ок?
– Да что случилось? Ты сам-то себя слышишь? Никого я не пытаюсь использовать! Я приехала сюда ради вашей хреновой репутации! И мои полуголые фотки оказались во всех соцсетях! Думаешь, я это планировала или там загадывала под Новый год? Да черта с два! Почему тебя так бесит, что я здесь? И что мы с Соном поняли друг друга? Забудь уже обо мне и отстань!
– Почему это меня… Почему это меня… – пытается произнести Хиджун, но слова застревают в горле.
Наконец они прорываются криком:
– Меня это вообще не БЕСИТ. Мне абсолютно НАПЛЕВАТЬ! Я просто не выношу, когда ты подыгрываешь им! Только не ты! Ты не имеешь права! И не выношу, когда Сон трогает тебя! Не выношу, когда он кладет на тебя руку! Я от этого с ума схожу! По мне психушка уже плачет!
Он замолкает. Дышит тяжело, взгляд бешеный.
Элис и Хиджун неотрывно смотрят друг другу в глаза. Его зрачки так расширены, что касаются темной радужки. Странно, что молний нет. Они бы воплотили весь ее шок от его пристального взгляда. Воцаряется тишина, и они застывают так, лицом к лицу, разделенные только болью.
Наконец Элис жалобно спрашивает:
– Но… почему?
Широко раскрыв глаза, не отворачиваясь, она высказывает предположение, которое хранила в глубине души с самого начала, но не решалась произнести вслух.
– Хиджун, ты что… ревнуешь?
Юноша перестает хмуриться, его лицо разглаживается от удивления. Он запускает руку в волосы и отводит взгляд, откидываясь на сиденье, сползая по кожаной спинке. Пальцы зарываются в спутанные синие пряди.
– Хиджун, – выдыхает Элис.
Он все еще погружен в беспросветное молчание.
Эта бесконечная тишина давит, как гранитная плита. Она уже заполнила каждую частицу воздуха в салоне, когда лимузин наконец-то минует пост охраны и медленно подъезжает к дому. Элис и Хиджун по-прежнему сидят неподвижно. Девушка рассматривает четкий профиль певца, его полные губы, ровные дуги бровей. Хиджун застыл в той же позе: развалился на сиденье, глядя в одну точку перед собой, запустив пальцы в волосы.
Когда Ким резко дергает дверь со стороны Элис, они оба вздрагивают, выныривая из оцепенения и своих мыслей.
– Шастен, марш ко мне в кабинет!
Элис и Хиджун следуют за Кимом в гробовом молчании. В лифте никто не издает ни звука. Но как только дверь кабинета захлопывается за ними, Ким взрывается.