Невесты на охоте - читать онлайн книгу. Автор: Ксения Эшли cтр.№ 49

Девушка окинула незваную гостью беглым взглядом, как всегда, сквозившим высокомерием, и скрестила руки на груди.

– Так-так. Значит, сама явилась, чтобы попросить прощения за дикую выходку своей подружки?

– Ккакую выходку?…

Пантея закатила глаза.

– Еще спроси, какую подругу? Совсем меня за дуру принимаете? Знаешь, что я с вами сделаю за мое испорченное любимое платье?

– Говорят, от таких пятен помогает щелок, – не придумав достойного ответа, брякнула Тэсс, чем вызвала волну гнева со стороны своего визави.

Пустые, словно мертвенные глаза Пантеи опасно сверкнули. Она быстро вернулась в комнату, но слишком скоро снова пришла в коридор, так и не дав девушке сбежать. В руках женщина держала то самое испорченное Фредерикой платье. Замахнувшись, Пантея швырнула его в Тэсс. Платье больно ударило девушке по лицу.

– Получай! – прокричала соперница. – Отмачивай его в чем хочешь, но чтобы к утру оно было как прежде.

Тэсс убрала с головы кусок дорогой материи, не зная, обижаться ей на такую выходку или нет.

– Знаете, Фредерика… она ведь случайно облила вас вином… – попыталась она оправдаться.

– Да неужели?! – голос женщины был полон злой иронии. Она стала медленными, но решительными шагами наступать на соперницу, заставляя ту трусливо ретироваться.

Тэсс под напором угрожающей силы, надвигавшейся на нее, словно паровоз, сглотнула и попятилась назад. Увы, отступать было некуда. Она ощутила спиной ребристую поверхность двери и поняла, что попалась.

– Отвечай, что ты и твои подружки задумали? – раздраженно взорвалась Пантея. – Немедленно!

– Ничего…

– Отвечай! – женщина буквально оглушила Тэсс своим воплем, и та поняла, что дело совсем худо.

Ударив кулаком по деревянной двери в паре сантиметров от уха девушки, госпожа Воун заставила незваную гостью вздрогнуть и буквально вжаться в вертикальную поверхность.

– Думаешь, я не замечаю, как вы, словно гадюки, увиваетесь вокруг Эджкоба? – склонившись к лицу соперницы, угрожающим шепотом произнесла Пантея. – Думаешь, не вижу, как ты пускаешь слюни в его присутствии? Кто ты такая?

Женщина одарила Тэсс брезгливым взглядом.

– Из какой помойки сюда выбралась? На что надеешься? Что такой мужчина, как Ланс Эджкоб, обратит на тебя внимание? И не мечтай! Эджкоб мой!

Она так близко склонилась над девушкой, что последняя чуть не задохнулась от приторного аромата ее духов.

– Слушай меня внимательно. Дважды повторять не стану. Или ты со своими полоумными шлюшками убираешься с моей дороги или пеняй на себя. Я слишком много поставила на этого мужчину, – что-то в ее голосе Тэсс показалось очень странным, она не разобрала.

Тэсс каким-то образом удалось справиться с охватившей ее дрожью. Она отвернула голову, чтобы глотнуть свежего воздуха, а когда снова посмотрела на соперницу, в глазах ее стояла решимость.

– Позвольте Лансу самому решать.

– Ах, Лансу, – проговорила Пантея елейным голосом. – Какая прелесть. Значит, вы уже с ним на «ты». И до чего успели договориться? Он уже склонил тебя познакомиться «поближе»?

– Да как вы смеете? – злость придала девушке силы, и Тэсс решительно оттолкнула женщину от себя.

Она обошла соперницу и спиной направилась в ее комнату.

– Слушайте, я не хочу с вами ссориться, но если вы вздумали мне угрожать…

– Ссориться? – Пантея ехидно хохотнула. – Да я сравняю тебя с землей, если еще раз увижу рядом с Эджкобом.

Тэсс остолбенела, а затем снова испуганно попятилась. Эта женщина опасна, очень опасна. Она не шутила, угрожая ей. Видя, каким бешеными глазами та на нее смотрит, девушка испугалась не на шутку. Да она сумасшедшая! Нужно срочно делать ноги.

Тэсс жалобно глянула на входную дверь, что безнадежно маячила за спиной Пантеи, и взмолилась всем богам сразу.

Ее молитва была услышана, но совсем не так, как того хотела девушка. Сначала ее правая пятка нащупала какой-то люк под наклоном в сорок пять градусов, который тут же открылся, и уже вся нога Тэсс угодила в проем. Затем, не удержавшись и замахав руками, и сама девушка с диким криком рухнула, как оказалось, в лифт для отходов. Последнее, что слышала Тэсс, когда, будто червяк, на большой скорости катилась вниз, был злобный смех Пантеи.

Тэсс сама не поняла, как очутилась на мокрой траве, пробороздив носом землю. Она растянулась в форме морской звезды на заднем дворе, среди куч мусора и отходов, выброшенных элитной частью постояльцев «Килфеноры».

– Тэсс? – услышала она удивленный хоровой возглас подруг, а когда с трудом отклеила голову от земли, увидела, склонившиеся над ней, озадаченные лица Ив и Фредерики.

– О, девочки, – искренне улыбнулась Тэсс. После пережитого ужаса она была невероятно рада видеть своих подруг.

– Откуда ты здесь взялась? – поразилась Ив.

Они с Фредерикой обхватили Тэсс за плечи и помогли встать на ноги.

– Вылетела из трубы… то есть из лифта для отходов, – пояснила девушка заплетающимся языком, пытаясь встать на непослушные ноги.

– То-то от тебя воняет, – фыркнула Фредерика. Она достала из ридикюля духи и обрызгала ими подругу с головы до пят. – Так-то лучше.

– Как это с тобой произошло? – забеспокоилась Ив.

– Лучше не спрашивайте, – отмахнулась Тэсс, уже ровно стоя на ногах. – Эта Пантея Воун…

Подруги как-то странно переглянулись. Тэсс заметила их растерянность и прищурилась.

– Что-то не так?

Ив тут же спрятала глаза, а Фредерика стала делать вид, что занята изучением звезд на небе. Но такое непонятное поведение подруг лишь сильнее насторожило девушку.

– Да что происходит-то? И где Ариэль?

Подруги снова обменялись красноречивыми взглядами. Ив покраснела и взмокла. Фредди поняла, что девушка едва ли сможет выдавить из себя хоть слово, поэтому объяснять пришлось ей.

– Тэсс, понимаешь… – аккуратно подбирая слова, заговорила она, – дело в том, что Пантея и Ланс… в общем, они любовники.

– Что?! – Тэсс не поверила своим ушам. – А вы-то откуда знаете?

Ив и Фредерика как-то одинаково сморщились и поглядели на подругу глупыми лицами.

– А вот это тебе лучше не знать, – ответствовала Фредди.

Тэсс замолчала. Новость была неприятной, не такой уж шокирующей. Многие мужчины, приезжавшие в Вилья-де-Лакас и попадавшие в водоворот женского обожания и ласки, поддавались искушению. Пантея Воун была женщиной опытной и обольстительной. Ничего удивительного в том, что Эджкоб увлекся ей. По крайне мере, ее сегодняшнее поведение было объяснимо – оказавшись в одной постели с Лансом, Пантея чувствовала себя его женщиной и крайне негативно относилась к тем дамам, что вились вокруг него.