– Что вы поедете на ночь глядя? – расстроилась бабуля. – Дорога тяжелая, темень. – И предложила: – Оставайтесь, утром спокойно доберетесь.
И как-то парни легко и сразу согласились, расслабились, напились чаю с бабушкиными «пыжиками» и разошлись по комнатам спать, благо площадь была большая – расстарался Артем Константинович для тещи любимой, купив четырехкомнатную квартиру в центре города взамен ее двушки в спальном районе и отгрохав в ней шикарный капитальный ремонт.
А около трех часов ночи ребят и Алену Сергеевну поднял с постели истошный крик Глашуни.
– Мама! Мама! – кричала девочка, захлебываясь слезами.
Первым прибежал Андрей, подхватил сестренку на руки, пытаясь остановить необъяснимую истерику.
– Ну что ты, ну что, маленькая? – успокаивал он, прижимая ребенка к себе. – Просто страшный сон приснился, мы его сейчас прогоним.
– Нет, нет! – рвалась куда-то из его рук Глаша, рыдая, захлебываясь слезами, пытаясь что-то объяснить, повторяя: – Они там, там! Мамочка! Папочка!
Ворвались в комнату испуганная насмерть Алена Сергеевна с Игорем, и теперь уж втроем они пытались успокоить истерящего, заходившегося криком и плачем ребенка, но Глаша словно не слышала их, вырываясь из рук, все звала маму с папой, выкрикивая что-то невнятное. И вдруг в какой-то момент резко замолчала, ухватила Андрея ладошками за лицо и, глядя на него расширившимися от страха глазами, прошептала:
– Там мамочка и папочка, им теперь совсем плохо. – И повторила: – Совсем.
– Ты хочешь, чтобы мы сейчас к ним поехали? – спросил ничего не понимавший, обмиравший от испуга за нее Андрей.
– Мы уже к ним не доедем, – отрицательно покачала головой Глаша.
И заплакала. Обняла брата за шею, положила головку на его плечо и плакала, теперь уже без истерики и безумных криков. Тихо так, словно щеночек, скулящий от боли.
– Надо ехать, – сказала вдруг бабушка и, посмотрев тревожно на внуков, повторила: – Надо ехать.
Они и поехали все вчетвером. Глашенька, измученная пережитым, обессиленная, заснула на коленках у Игоря.
Еще на подъезде к дому они окончательно поняли, удостоверились в том, чего боялись: стряслась беда – возле распахнутых настежь ворот стояла милицейская машина, освещая пространство своей «светомузыкой». Вторая служебная машина, уже без цветной «люстры» и опознавательных знаков, обнаружилась у ступенек центрального входа, а дом, словно на рождественских картинках, будто сиял весь изнутри в насыщенной темноте негородской ночи. Только не празднично светился, а тревожно…
Как потом рассказали Андрею следователи, картина преступления была такова: родители спали, когда на территорию участка проникли преступники, предварительно выведя из строя установленные по периметру камеры наблюдения. С видеомонитора охраны пропала картинка, и один из двух дежуривших охранников вышел проверить, что случилось с аппаратурой. Его убили первым из пистолета с глушителем, второго охранника застрелили, когда он сидел за монитором. Прошлись по всем комнатам первого этажа, застрелили спавшую в своей комнате домработницу и поднялись на второй этаж.
Артема Константиновича с женой преступники не стали убивать сразу, скорее всего планируя выведать нужную им информацию. Эллу Максимовну оглушили, вытащили из кровати и привязали к стулу скотчем. Артема Константиновича, скорее всего, разбудил какой-то звук, он проснулся и сразу понял, что происходит, мгновенно сориентировался, схватил с тумбочки электронный будильник и кинул его в ринувшегося на него убийцу. И как ни парадоксально – попал тому прямо в лоб, что дало отцу пару лишних секунд, чтобы успеть вскочить с кровати и кинуться к двери. Второй преступник выстрелил ему вслед и ранил, но легко. Отец, даже не среагировав на ранение, добежал до кабинета, с ходу кулаком пробил стекло шкафа (в котором держал разные подарки, в том числе и тяжелый старинный «браунинг», подаренный на юбилей друзьями, всегда смазанный, вычищенный и заряженный), выхватил пистолет и сразу же начал стрелять в приближающуюся фигуру.
Как потом показала экспертиза, он смертельно ранил убийцу, но тот, будучи профессиональным киллером, прежде чем отключиться, все же успел серьезно ранить жертву. А второй киллер добил. И вернулся в спальню к жене убитого, намереваясь получить от нее нужные сведения. Но проживающий в домике для прислуги садовник и помощник по хозяйству, мучившийся бессонницей, заметил через окно вспышки выстрелов в окнах хозяйского дома и сразу смекнул, что к чему, позвонил охране, а когда никто не ответил, вызвал милицию, приехавшую на удивление быстро.
Преступника спугнули, поизмываться над женщиной он не успел и убил ее одним ударом ножа в сердце перед тем, как убежать.
Как ни удивительно, но киллера нашли, а заказчика убийства вычислили и задержали, чему в немалой степени поспособствовали записи, сделанные Артемом Константиновичем, в которых он подробно описывал, кто, как и почему его «прессинговал» последнее время.
Пересветов-старший вообще постарался многое предусмотреть на случай своей гибели, все-таки в те года работать бизнесменом было в самом что ни на есть прямом смысле смертельно опасным занятием. Последние три года он активно вводил в бизнес старшего сына, посвящая во все тонкости и нюансы, знакомил с партнерами и нужными людьми, да и младшего, пока еще студента, понемногу подтягивал. Составил завещание, в котором подробно обговорил каждую мелочь, каждую деталь. Расписал для сыновей поручения, детали бизнеса.
Так вот и получилось, что в свои двадцать три года Андрею пришлось взять на себя заботу и о семье, и о бизнесе отца.
Деловые «партнеры» и присоединившиеся к ним «друзья» сразу же после гибели Пересветова-старшего предприняли попытки оттяпать, раздербанить и «отжать» хорошо налаженный, устойчивый бизнес, ухватив самые «жирные» куски и не гнушаясь никакими методами.
Андрею, еще не набравшемуся опыта, не заматеревшему в схватках и подставах подобного рода, пришлось отбиваться от этого завуалированного, а порой и совершенно откровенного рейдерства, не имея возможности опереться на поддержку влиятельных друзей отца, предпочитавших не вмешиваться, а подождать, чем все закончится, и там уж и поделить оставшееся.
Андрей с Игорем, вставший рядом с братом плечом к плечу, противостояли отчаянно, дерзко, порой даже очень грамотно отбиваясь от нападавших со всех сторон (которые, как стая волков, жадно отхватывали куски от загнанной жертвы), но таки многое потеряли.
И все же братьям каким-то чудом удалось сохранить основную часть наследства отца: главное производство, большую часть недвижимости и часть строительного направления по нежилому фонду.
Андрей вышел из схватки другим человеком. Это стоило ему потери последних юношеских иллюзий, а еще выработалось правило – никому не доверять, кроме очень узкого круга самых близких людей.
И он впрягся в бизнес, как вол в ярмо, и принял всю меру ответственности за родных людей, за семью, в которой, к слову сказать, происходили довольно странные дела.