Земли за Башнями - читать онлайн книгу. Автор: Сергей Жилин cтр.№ 120

– Кэрмедея, – произнёс Ратибор, и у него шерсть встала дыбом. – Это настоящее имя Скотницы?

Хуната кивнула.

– Некромант сумел противостоять богине какое-то время. У него был кусок оникса, содержащий стократ больше энергии, чем тот, что украл у меня Абрих. В битве с Кэрмедеей много было потрачено, но камень был поистине бездонным. Энергии в нём осталось достаточно.

– Ещё один камень? И где же он? До сих пор на мосту?

– Если бы всё было так просто, моя крылатая ищейка давно бы его раздобыла. Сразу после боя камнем завладели симурги и утащили к себе в подземелья. Некромантией пернатые не владеют, так что оникс хранится у них без пользы.

– Очевидно, Вы поручаете мне достать его.

– Если ты это сделаешь, я прощу тебе всё. Можешь прямо сейчас отрубить мне ноги, убить мою сестру и изнасиловать её труп – я и это прощу. Так важен для меня этот камень.

– Раз это решит все вопросы, я его достану.

– Так просто соглашаешься на сделку? Соглашаешься отправиться к симургам, чья богиня жаждет твоей смерти? Соглашаешься требовать камень у старцев, что ненавидят некромантов? Соглашаешься предстать перед колдунами, что способны вытянуть из тебя кровь?

– Звучит всё это жутко, но совладать можно. К тому же симурги не разделяют ненависти своей богини. У них нет резона убивать туричей.

– Не обманись. Они устали от праведного гнева Кэрмедеи, но не воспылали любовью к сыновьям Тура.

Ратибор слушал о предстоящих трудностях, принимая их с упрямой решительностью. Хуната это видела, она понимала, что ей достался исполнитель, достаточно отчаянный, чтобы претворить в жизнь её мечту. У ведьмы алчно заблестели глаза, и это насторожило турича сильнее, чем необходимость столкнуться с магами, повелевающими кровью. Ратибору захотелось попятиться, но что толку, если за спиной стояла нечисть.

– Но скажите, зачем Вам этот кусок оникса? Для чего энергия, с которой, как Вы говорите, некромант противостоял богине?

– Абрих тебе ничего на сей счёт не говорил?

– Он хотел убить Джовиту с помощью камня… – Ратибор осёкся, внезапно осознав правду. – Так это был Ваш план. Вы задумали убить ангельского бога, а всё предательство Абриха состояло в том, что он поторопил события. Не стал ждать, пока Вы добудете оникс у симургов.

– Абрих испортил бы грандиозную задумку – ты правильно поступил, убив его. Я способна одолеть Джовиту без ученика и без похищенного им камня. Главное, чтобы всевышний пребывал в неведении.

Ратибору стоило бы обрадоваться появлению союзницы, но турич видел в Хунате коварную интригантку. В её руках мерещился нож, что она вонзит в спину. Некромантка поднимала тосты за смерть Абриха, а жизнь Ратибора для неё вовсе разменная монета.

– Я понял Вашу цель, но не понимаю мотив, – сказал турич. – Для чего Вам убивать бога?

– А как ты думаешь, почему разорены Земли за Башнями? Считаешь, это дело рук Кэрмедеи? На её совести лишь десятая доля руин. За остальное в ответе Тур.

– О чём Вы?

– В сказках твоего народа говорится, что Тур защищал многие народы от исполинов. Но рогатый бог наломал столько дров, что благие намерения его не оправдывают. Он хотел усмирить гигантов, но обрёк на гибель несколько государств.

Хуната продолжила, не давая Ратибору ни слова вставить в защиту своего бога:

– Тур возомнил себя достаточно могучим, чтобы убивать исполинов. И вот к чему привела его самонадеянность. К Туровой Охоте, в которой сгинули города и народы. А Джовита куда величественнее. На что отважится он? Будет сечь исполинов до тех пор, пока не рухнут все Пять Земель?

– Откуда Вам знать?

– Ты думаешь, Тур был первым. Есть сказания о «героях» – ведьма брезгливо поморщилась, – уже направлявших оружие на исполинов. Любой, кто возвышается до уровня бога, рано или поздно задумывается упрочить своё величие гигантским трофеями. Из страха ли, зависти или гордыни – неважно. Но исполины – как снег на вершине горы. Стоит их тронуть, и случается лавина.

– Даже если так, какое Вам дело до Пяти Земель?

– Ты шёл по выжженным пустошам и спрашиваешь? Любой, кто в силах предотвратить это, не может стоять в стороне.

Ратибор не верил Хунате. Он хотел бы отказаться от сделки, но не видел альтернатив. Он хотел разгадать таящуюся за речами ведьмы ловушку, но ему не хватало ума. Хуната съела последнюю сливу и небрежно вышвырнула кость. Она видела, что несговорчивый турич колеблется.

– Тебе пригодится любой союзник, а ты носом крутишь, – прохрипела ведьма. – Ты ведь задумал убить бога. Какие ещё у тебя варианты?

Какие варианты? Ратибор надеялся, что они есть. Вопрос был в том, как ими воспользоваться.

– Перед тем, как убить Абриха, – проронил турич, – я поговорил с ним.

– Он упомянул спящего шамана?

Ратибор вздрогнул от обезоруживающей прямолинейности. Нахмурившись, турич скупо кивнул.

– Лучше забудь об этом. Слова Абриха могли звучать соблазнительно, но чем меньше ты знаешь о шамане, тем лучше.

– Расскажи.

– На «ты» перешёл…

– Расскажи, что ещё за спящий шаман?

Хуната издала вздох матери, уставшей от непоседливости ребёнка. Она дала Ратибору время передумать, но тот не стал.

– К востоку отсюда лежит цветочный лес. На севере леса обитает спящий шаман. Вот уже тысячи лет он спит беспробудным сном, и снится ему целый мир. Я имею в виду иной мир, иную реальность; во сне шамана и спрятались твои боги, когда Кэрмедея обрушила на них свою ярость.

– Нелепица. Пять богов во главе с Туром спрятались от Седой Скотницы? Оставив ей на растерзание Бриславию?

– Именно так и случилось, принимаешь ты это или нет.

– Но ведь это значит, что боги мои ещё живы.

– Нет! – выпалила ведьма. – Семья Тура растворилась во снах, земной мир отныне ей недоступен. Оставь мысль, что боги помогут тебе.

– Абрих говорил, что общался с ними.

– Сделать это возможно, подглядев сновидения шамана. Но как именно это делается, я не знаю. Да и какой в этом толк? Что даст встреча с пантеоном, утратившим божественность и оторванным от реальности?

Ратибор покачал головой с упрямством. Хуната поспешила смягчить сказанное:

– Там тебя не ждёт ничего, кроме разочарования. Я заклинаю тебя сторониться спящего шамана. И хоть я знаю к нему дорогу, тебе я её не скажу.

– Я тебя понял, Хуната. Но у меня есть и другие вопросы.

– Задавай, – ороница была рада переменить тему.

– Мне нужно добраться до симургов. И согласно условию сделки, ты объяснишь мне, как отыскать их катакомбы, взамен же я обязан буду принести тебе некротический камень. Но прежде, чем мне удастся его достать, я уже добьюсь своего. Я отыщу белоликих, и у меня не будет никакой необходимости исполнять свою часть сделки.