Ошибка леди Эвелин - читать онлайн книгу. Автор: Делия Росси cтр.№ 39

– Меня хотят убить, – выпалила на одном дыхании, не зная, как правильнее назвать происходящее.

– Кто?

Похоже, мои слова не произвели на Каллемана никакого впечатления. Он снова вернулся к столу и принялся рассматривать стоящие на нем безделушки. Длинные пальцы касались фарфоровых статуэток, резных шкатулок, массивного бронзового пресс-папье. Странно. Руки мага мало походили на руки воина. Скорее пианиста. И я так засмотрелась на их движения, что не успела ответить.

– Леди Браге? – поторопил имперец.

– Моя тетя, – опомнившись, выпалила я. – Она собирается отдать меня лорду Овенбау, а тот хочет меня убить.

– Так отдать или убить? – все еще не отрываясь от коллекции, равнодушно спросил Каллеман.

– Да какая разница? – не выдержала я, не понимая, почему маг не хочет меня услышать. – Меня собираются выдать замуж и лишить жизни! Пожалуйста, мне очень нужна ваша помощь, умоляю. Вы же добрый человек, прошу, помогите!

Я сама не знала, что говорю. Только наивная дура могла посчитать Каллемана добрым, но отчаяние заставляло меня отмахиваться от доводов разума.

– Добрый? – вторя моим мыслям, переспросил маг, и в его голосе прозвучало такое неподдельное удивление, что у меня болезненно сжалось сердце. – На вашем месте я бы не обольщался, леди Браге.

Каллеман хмыкнул и забарабанил пальцами по столу.

– Это очень недальновидно, учитывая…

Договорить он не успел.

– Что здесь происходит?

Тихий вопрос заставил меня вздрогнуть и беззвучно выругаться. Тетушка. Единый, ну почему все так плохо?!

– Вижу, вы никак не уйметесь, лорд Каллеман? Разве я не предупреждала, чтобы вы держались от моей племянницы подальше?

Леди Шарлотта, сопровождаемая Овенбау, вошла в кабинет и остановилась недалеко от входа, рассматривая нас с магом тем особым пристально-ледяным взглядом, который без труда говорил, что пощады никому не будет. Мне так уж точно. И если я срочно чего-нибудь не придумаю, то в ближайшие же минуты навсегда лишусь возможности распоряжаться собственной жизнью. Тут и к гадалке не ходи, это читалось по тетушкиным глазам. Ох, как же она смотрела! У меня чуть душа в пятки не сбежала, но бояться было некогда.

– Боюсь, леди Штолль, обстоятельства вынуждают меня проигнорировать вашу просьбу, – сухо ответил Каллеман.

Я покосилась на герцогиню, потом – на невозмутимого мага и закусила губу. В голову не приходило ни одной мало-мальски подходящей мысли.

– Позвольте узнать, что же это за обстоятельства такие?

Голос герцогини мог заморозить любого. В глазах клубилась настоящая тьма – хищная, опасная, беспощадная.

– Личные, леди Штолль. Личные.

Надо отдать ему должное, Каллеман даже не дрогнул. Он лишь чуть прищурился, и его пальцы снова забарабанили по столу.

– Я только что сделал леди Эвелин предложение.

– Что? – резко спросила тетушка, и я чуть было не воскликнула то же самое.

На белых щеках герцогини выступили два ярких красных пятна.

– Предложение, миледи, – любезно повторил маг. – И леди Эвелин ответила согласием, – добавил он.

В комнате повисла зловещая тишина.

– Эви? – спустя несколько секунд посмотрела на меня герцогиня. – Это правда?

Ее взгляд приказывал одуматься, но у меня не было времени ни на размышления, ни на сомнения. Не знаю, что толкнуло мага на эту ложь, но она давала мне возможность выиграть время. Обычная помолвка длится не меньше нескольких месяцев, и я под защитой имени Каллемана смогу избегнуть домогательств герцога и спокойно решить, что делать.

– Эвелин? – не отставала леди Шарлотта, глядя на меня своим коронным устрашающим взглядом.

– Да, тетя, – простодушно улыбнулась в ответ. – Лорд Каллеман был весьма убедителен. И я ответила ему «да».

– Но это невозможно! – послышался от двери растерянный голос Овенбау. – Шарлотта, ты же обещала…

– Помолчи, Эрнст, – оборвала герцога тетушка.

Она посмотрела на Каллемана и с силой оперлась на трость.

– Вы блефуете, – задумчиво произнесла тетушка. – Надеетесь выудить из моей племянницы какие-то сведения. Эвелин, неужели ты не понимаешь, что тебя просто используют? – обратилась она ко мне.

– Нет, тетя. Лорд Каллеман сказал, что любит меня.

– Вздор! – пристукнула тростью герцогиня. Пятна на ее щеках стали ярче. – Я не дам своего согласия на этот брак, – категорично заявила она.

Леди Шарлотта выпрямилась еще сильнее и посмотрела на мага так, будто раздумывала, сейчас его уничтожить или позже.

– А его и не требуется, миледи, – по тонким губам Каллемана скользнула кривая усмешка. – Как представитель императора я имею неограниченные полномочия. В том числе и личные.

Он едва заметно дернул плечом, и я вспомнила, что уже не раз видела похожий жест. А длинные пальцы все продолжали отбивать затейливый ритм, и мне неожиданно показалось, что я узнаю эту мелодию. Точно! Это же известная кроненгаудская песня. Я даже слова «расслышала»: – «Тех, кто смел и не боится с собственной судьбой поспорить, ждут удача и награда, ойе-оле, не робей!»

– Более того, раз невеста согласна, наша свадьба состоится сегодня же, – совершенно серьезно произнес Каллеман, и я испуганно вздрогнула.

Единый, что происходит? Какая свадьба? А как же помолвка?

– Что? – переспросил Овенбау.

Он выглядел жалким, даже несмотря на свою внушительную комплекцию и более чем мужественную внешность.

– Ну все, пора заканчивать этот фарс, – нахмурилась герцогиня. – Эви, подойди ко мне, дорогая, – она пристукнула тростью и протянула руку, нисколько не сомневаясь в моей покорности.

– Эвелин.

А это уже Каллеман. Стоит, смотрит на меня своими страшными глазами и ждет, что я решу.

Вот уж попала, так попала! Я-то думала, что имперец просто подыграет, и его имя послужит мне хорошей защитой от тетушкиных планов, но маг решил иначе. Он обернул против меня мое же «оружие» и бессовестно воспользовался сказанными мною словами о согласии. И что теперь делать?

Ум лихорадочно метался в поисках выхода. Понять бы еще, какое зло предпочтительнее – старое и знакомое, или новое и неизвестное?

– Это рес знает что такое! – возмутился Овенбау.

Он подошел ближе, оказавшись за спиной у герцогини. И я невольно подумала, что из них двоих леди Шарлотта выглядит больше мужчиной, чем герцог.

– Вам что-то не нравится, лорд Овенбау?

В голосе Каллемана проскользнули ироничные нотки.

– Я сам собирался сделать предложение леди Эвелин сегодня вечером.

Герцог шагнул в мою сторону, и это заставило меня решиться.