Тайна полуразрушенной стены - читать онлайн книгу. Автор: Кэролайн Кин cтр.№ 26

В четверти мили от беседки стоял дом, окружённый высоким белым забором с запертой калиткой. Из здания в сторону посетителей с отрывистым лаем метнулся терьер.

– Нет ни звонка, ни дверного молотка, – сказала Нэнси. – Как же мы попадём внутрь?

Она получила ответ на свой вопрос, когда из задней части корпуса выбежали два садовников.

– Никаких посетителей мы не принимаем! – сказал один из них кратко.

– Мы пришли к мисс Флёр, – объяснил мистер Дрю, затем представился и представил свою дочь.

– Она посылала за вами?

– Нет, – признался мистер Дрю. – Но если она тот человек, которого мы ищем, то у нас есть важная информация для неё.

Нэнси вытащила фотографию Джулианы и показала её мужчинам, которые уставились на фото. Наконец один из них сказал:

– Это она, всё верно, только на снимке она моложе. Но её здесь нет!

– Где же она? – спросила Нэнси.

– Ну, обычно она никогда не покидает это место, потому что она калека. Но когда тот государственный чиновник приехал за ней прошлой ночью, ей пришлось уехать. Он увёз её на автомобиле.

– Что ещё за государственный чиновник? – быстро спросил мистер Дрю. – Он назвал своё имя?

– Он, вероятно, сказал мисс Флёр. Мы его не слышали.

– Она сказала, почему она должна уйти с ним? – расспрашивала Нэнси.

– Это касалось подоходного налога. Мисс Флёр всегда думала, что заплатила правительству каждый пенс, который она была должна. Она очень честная. Но мужчина утверждал, что она подала ложный отчёт и, возможно, ей придётся сесть в тюрьму.

– Мне кажется это несколько незаконным, – прокомментировал мистер Дрю. – Даже если мисс Флёр ошиблась в расчёте налогов, она не может быть осуждена без проведения разбирательства. Обычная процедура состоит в том, чтобы уведомить обвиняемого письмом, чтобы человек обратился в налоговую инспекцию и объяснил своё мнение по вопросу.

– Папа, – сказала Нэнси, – это выглядит так, будто кто-то очень хотел, чтобы мисс Флёр уехала отсюда. Мы должны найти её.

– Прежде всего, мы поговорим с налоговой инспекцией, то есть, если мне позволят воспользоваться телефоном.

Садовники, чувствуя, что Нэнси и её отец были искренними, пригласили их в дом. Мистер Дрю позвонил. Окончив разговор, он выглядел мрачным.

– Произошло то, чего мы и боялись, – произнёс он. – У Налогового управления нет дел на стадии рассмотрения против Жюльетт Флёр, Джулианы Джонсон или Джулии Флауэр.

– Тогда это был обман! – воскликнула Нэнси. – Точно. Человек, который приехал сюда, был самозванцем.

Садовники забеспокоились. Один из них сказал:

– Вы хотите сказать, что мисс Флёр могла быть похищена?

– Возможно, – ответил мистер Дрю.

Рабочие потеряли дар речи.

– Ох, найдите её! – сказал один. – Это такое потрясение для неё.

– Вы не знаете, куда её могли увести? – спросила Нэнси. Оба ответили, что они сообщили всё, что знали.

Они рассказали новость о происшествии с мисс Флёр двум другим сотрудникам, которые вернулись с полей. Их лица стали печальными.

– Эти похитители могут обидеть её! – произнёс один из садовников.

– Я бы не стал беспокоиться об этом, – сказал мистер Дрю, чтобы утешить мужчину. – За мисс Флёр, вероятно, будут хорошо ухаживать. Но, к сожалению, она потеряет целое состояние, если не будет найдена.

– Но как? Должны ли мы позвонить в полицию? – спросил мужчина.

– Мы заедем в полицейский участок по дороге домой, – сказал мистер Дрю и пообещал садовникам, что сделает всё возможное, чтобы найти Жюльетт Флёр.

– Скажите, как выглядел этот якобы государственный служащий? – спросил он.

Описание садовников не очень помогло.

– Он был высокий и худой, – проговорил один, – и носил тёмные очки. У него была борода и усы.

– Наверное, накладные, – заключила Нэнси.

После того, как семейство Дрю рассказало эту историю местной полиции, они вернулись в мотель Хэмптон. По пути в столовую Карсон Дрю купил экземпляр газеты Ривер-Хайтса.

Поразительный заголовок бросился ему в глаза:

ЗНАМЕНИТАЯ ТАНЦОВЩИЦА ВОЗВРАЩАЕТСЯ ВОВРЕМЯ,

ЧТОБЫ УНАСЛЕДОВАТЬ СОСТОЯНИЕ ХИТА.

В статье говорилось, что после долгих поисков Даниэль Гектор нашёл пропавшую Джулиану, которая находилась сейчас в Отеле Ривервью в Ривер-Хайтсе. В течение многих лет знаменитая танцовщица гастролировала в Южной Америке под другим именем.

– Так вот что задумал Гектор! – горячо сказала Нэнси. – Настоящую Джулиану похитили, чтобы он смог представить эту самозванку!

– Похоже, что так, – согласился мистер Дрю. – Если Даниэль Гектор сможет доказать, что самозванка – настоящая наследница, он, вероятно, хорошо заплатит ей, а затем заберёт себе поместье.

– Поспешим обратно в Ривер-Хайтс, – предложила Нэнси.

Быстро пообедав, они с отцом выехали из мотеля, и вскоре направлялись в сторону дома.

– Интересно, где похититель прячет Джулиану, – сказала Нэнси.

Был ранний вечер, когда они достигли Ривер-Хайтса. По словам адвоката, ему нужно было остаться в своём офисе на пару часов, и Нэнси могла воспользоваться его автомобилем на это время.

"Думаю, мне надо повидать миссис Фенимор и выяснить, слышала ли она эту новость", – решила Нэнси, когда её отец вышел из машины. Она села за руль и повернула в сторону домика.

Джоан с матерью были рады видеть её. Они не читали газет и не слышали о Даниэле Гекторе. Когда Нэнси рассказала им о статье, миссис Фенимор пришла в восторг.

– Вы хотите сказать, что моя сестра действительно найдена? Ох, я просто не могу в это поверить! Где она?

– Миссис Фенимор, – сказала Нэнси: – Я не хочу Вас разочаровывать, но я полагаю, что женщина, которую отыскал Гектор, – самозванка!

– Что Вы имеете в виду? – миссис Фенимор выглядела изумлённой.

Нэнси рассказала ей о результатах расследования и своих подозрениях, что настоящая Джулиана была похищена.

– Но это ужасно, – произнесла, наконец, миссис Фенимор. – Это бессовестная схема, созданная для того, чтобы лишить мою сестру наследства, и, кто знает, она может быть в плену у Гектора годами!!! Мы должны сообщить в полицию!

– Если бы мы только могли, – сказала Нэнси. – Однако пока я не могу ничего доказать. Если мы не найдём Вашу сестру вовремя, Гектору может сойти с рук его нечестная схема.

– Но я же могу сказать, является ли претендентка моей сестрой, не так ли?

– Я не знаю, будет ли Ваше слово достаточно веским против её. Так или иначе, полагаю, мы должны встретиться с танцовщицей, которая утверждает, что она Джулиана.