Вернуть ее домой - читать онлайн книгу. Автор: Дэвид Белл cтр.№ 34

— Значит, Саммер умерла сразу, — сказал он, его дыхание затуманило оконное стекло. — Она не страдала.

— Так и есть, Билл, — сказал Хокинс, пытаясь придать голосу ободряющую интонацию.

Сомнительное утешение — то, что ваш ребенок не страдал от холода, потому что умер в результате избиения. Билл обернулся и посмотрел на Пейдж, лицо которой выражало и боль, и сочувствие. Он точно знал, о чем она думает. Она помнила его откровение о том, что произошло накануне смерти Джулии, что он игнорировал ее звонки, поэтому она умерла одна на кухне, и не Билл, а Саммер обнаружила ее тело. И он знал, что Пейдж объединяет эти две смерти, думая, что именно Билл виноват в том, что и Джулия, и Саммер умерли в одиночестве, а он не смог это предотвратить.

Билла бесила склонность сестры к психоанализу, даже если она выдавала верные умозаключения. Он осознавал, что два близких ему человека, которые были для него важнее всего в мире, умерли в одиночестве. И он снова задался вопросом, как он с такой легкостью позволил Саммер покинуть дом в тот день. У меня не было причин не делать этого. У меня не было причин думать, что это может случиться.

Тодд Винтер прочистил горло.

— Вы хотели бы обсудить оставшиеся вопросы в другой раз? — спросил он. — Может быть, есть необходимость обдумать все, что мы обсудили, подольше? Нас ведь время не поджимает.

— Пожалуй, вы правы, — сказала Пейдж, всхлипывая. — Думаю, нам понадобится время для обдумывания.

— Нет. — Билл покачал головой, как упрямый ребенок, отказывающийся от овощей. Он вернулся к столу и встал над упавшим стулом. — Ни за что. Позвольте спросить вас кое о чем. В чьей одежде была похоронена Саммер?

Тодду Уинтеру не понравился этот вопрос.

— В одежде, которую принесла Кэнди Роджерс. В платье, принадлежавшем Хейли.

— А гроб?

— Семья Роджерсов выбрала его. Это был действительно очень красивый гроб.

— Я хочу, чтобы ее вытащили оттуда, — сказал Билл, указывая на стол указательным пальцем. — Я хочу, чтобы она была похоронена рядом со своей матерью, на другой стороне этого кладбища. Там есть свободный участок. — Голос его сорвался, и он прочистил горло. — Он был приготовлен для меня, но я бы хотел, чтобы Саммер была захоронена рядом с Джулией. В собственной одежде. Не Хейли. Не в том, что Кэнди Роджерс выбрала для нее.

Винтер и Хокинс медленно кивнули, идеально подражая мудрым старцам, которые могли разрешить любую проблему. Билл разозлился, увидев, что они так спокойны. Но, с другой стороны, как могут реагировать полицейский и директор похоронного бюро на трагедию? Они сталкиваются с чем-то подобным почти ежедневно. Если бы они не могли так реагировать на это, им надо было бы поискать другую работу. Но такие рассуждения не ослабили гнева Билла.

— Все это вполне осуществимо, — сказал Винтер. — Я могу сразу же заняться этим.

— И я хочу новый гроб, — сказал Билл.

Все молчали.

Билл добавил:

— Я выберу его сам.

— Мне, вероятно, следовало бы сделать это раньше, — заговорил Винтер, — но Роджерсы сказали мне, что они не возражают, если Саммер останется в гробу, в котором ее похоронили. Может, просто переместить его в то место, о котором вы говорите…

Билл снова покачал головой:

— Я выберу сам. — Он указал на Пейдж. — Мы выберем. Пейдж поможет мне с этим разобраться.

Его сестра была удивлена тем, что он принял участие в обсуждении, и еще больше ее удивило решение Билла заплатить за новый гроб, но она его понимала и поддерживала, и если бы находилась рядом с ним, то положила бы свою руку на руку Билла.

Винтер и Хокинс обменялись взглядами, но если у них и были какие-то возражения, они оставили их при себе. Билл понимал, что они делают. Один старался угодить непростому клиенту, и оба они потакали человеку, у которого большое горе.

Только Пейдж знала Билла достаточно хорошо, чтобы понять, что это не пройдет, что, когда он что-то решил, его не остановить.

— У меня есть буклеты. Или вы можете прийти в наш офис и все посмотреть. Приходите, когда вам будет удобно, мистер Прайс.

— И я хочу еще кое-что, — сказал Билл.

Винтер поддерживал свой невозмутимый вид для обслуживания клиентов, но что-то промелькнуло на лице Хокинса — раздражение, которое он сдерживал достаточно долго, выслушивая его пожелания.

Но он терпеливо ждал, как Винтер и Пейдж.

— Я хочу ее увидеть, — сказал Билл. — Саммер. Я хочу увидеть ее, прежде чем она будет перезахоронена.

— Билл! — Голос Пейдж звучал резко и с паническими интонациями. Впервые за этот день ее серьезно обеспокоило то, что он говорил. — Зачем тебе это? Ты разве не хочешь запомнить ее другой? Как и все мы.

Билл проигнорировал сказанное ею.

— Она все еще должна быть в порядке, верно? Прошел только день после погребения, и ее забальзамировали.

Он повернулся к Пейдж:

— Я смотрел на Хейли в течение нескольких дней. На ее изувеченное тело. Я не думаю, что с Саммер будет хуже. И я хотел бы действительно увидеть мою дочь в последний раз, это наименьшее, что вы можете сделать.

Больше никто не попытался его переубедить.

Уже после семи вечера Билл выхватил пальто из шкафа в прихожей и зашел в гостиную, где Пейдж наблюдала за марафоном на HGTV ^[7]. Жуткого вида парень с накачанными мышцами кувалдой молотил по стенам чьей-то кухни; во все стороны летели куски штукатурки, пыль, а он беспрерывно хохотал. Билл молча смотрел на экран. Неужели кто-то считает, что разрушение дома — это смешно?

— Что случилось? — спросила Пейдж. Она выглядела уставшей и зевнула, прикрывая рукой рот. — Извини. Очень длинный день.

— Есть одно дело, нужно бежать.

Пейдж попыталась замаскировать свое любопытство и спросила безразличным тоном:

— Я могу помочь?

— Нет. Нет, я справлюсь.

— Хорошо, — сказала она, глядя на него как на опасное животное.

— Знаешь, тебе не нужно…

Пейдж подняла руку:

— Билл, остановись. Я остаюсь. Пожалуйста, перестань говорить мне, что я могу уехать.

— Но твоя семья…

— У них все отлично и без меня. — Она засмеялась. — Уверена, что в течение всей недели у детей ни разу не было домашней еды. У Кайла местная пиццерия на быстром наборе. Еще там живет его сестра. Она им помогает. И Кайл, и дети приедут на похороны, когда придет время. А я никуда не денусь. Ладно?