Битва при Мереме - читать онлайн книгу. Автор: Николя Дигар cтр.№ 36

– Это не в её духе – хотеть обзавестись домом, детьми, тростниковым полем, собакой, – шутил таранкоец.

И с улыбкой на губах он принялся бить по наковальне. Фрижель добавил в печь несколько бриллиантов, чтобы получить особо прочные камни для изготовления будущих мечей.

– Вам помощь не нужна? – спросил Эрнальд, просунув голову в открытую дверь.

– Вы как раз вовремя, – ответил Абель. – Мы сейчас займёмся установкой пулемётов.

Таранкоец убрал наковальню в мешок, и все вместе они вышли в тёмную ночь. Сначала они дошли до хижины Истар и отдали ей оружие и щиты, потом пересекли лагерь, дошли почти до поля битвы. Далеко впереди мелькали бесчисленные огни и костры армии Люда Лоу. Все казалось тихим и спокойным. Сверчки стрекотали в высокой траве, и по сравнению с шумом ночных джунглей равнины казались безмолвными. Путники на мгновение остановились, чтобы послушать пение ветра в лепестках цветов. Это было прекрасно.

– А вы смотрели на небо? – тихо спросил Эрнальд.

Юноши посмотрели наверх. Мириады звёзд сверкали над головами. Если приглядеться, то можно было увидеть даже Млечный Путь. Зрелище было неземной красоты. Фрижель сел на траву, чтобы немного передохнуть, воспользовавшись редким моментом покоя и тишины. Эрнальд присел рядом. Маг почувствовал, что Абель едва сдерживался, чтобы не напомнить им, что у них мало времени, но он не произнёс ни слова и улёгся поблизости. Падающая звезда скользнула по небу. Взгляд Фрижеля остановился на огнях лагеря Люда Лоу. Они плясали в темноте. Но даже и это было чарующе прекрасным. Фрижеля вдруг охватила грусть.

Взрыв вывел их из задумчивости. Они увидели, как несколько алхимиков помчались по грязным дорожкам лагеря. Фрижель, Эрнальд и Абель последовали за ними. Небольшая группа остановилась возле хижины. Незнакомый им маг из армии Истар стонал, держась за плечо. Два вора из Пуабы усадили его на краю ямы размером три блока на пять. Один из алхимиков протянул ему настойку восстановления здоровья.

– Что это было? – спросил Фрижель.

– Самоподрыв крипера, – ответил ему чей-то голос.

Юный маг смотрел на раненого, на гримасу боли на его лице. Зелье здоровья уже начало действовать, и незнакомец покачал головой. Все это было более чем несправедливо! В момент подготовки к жесточайшей в истории битве быть сражённым каким-то крипером. Какая глупость!

Абель хлопнул Фрижеля по плечу.

– Нам пора, – произнёс он.

И они отправились собирать пулемёты, стреляющие толуоловыми блоками.

Фрижеля разбудили поскуливание и шершавый язык Флуффи. Сон сморил Абеля, Эрнальда и юного мага сразу же после того, как они изготовили третий пулемёт, стреляющий толуоловыми шашками. Фрижель приподнялся, опираясь на локоть. Красная кайма солнца уже вышла из-за горизонта. Его первые лучи окутали лёгкой дымкой равнину, раскрасив радугой сверкающие капли росы на цветах.

Фрижель потёр глаза. Ему показалось, что армия Люда Лоу стала ещё ближе, а войска магов покачиваются, как на волнах.

– Ради визера, – прошептал он.

Но Фрижелю не казалось! Это действительно была армия короля, которая продвигалась вперёд по равнинам. Он разбудил деда и Абеля.

– Люд Лоу занимает позиции! – воскликнул он.

Они вскочили, стряхнув капли росы с одежды. Абель, Фрижель и Эрнальд молча смотрели на войска неприятеля. Они выстраивались в определённом геометрическом порядке.

– Пойду, предупрежу Истар, – сказал Эрнальд.

Абель и Фрижель вернулись в хижину и, ни слова не говоря, надели доспехи. Флуффи, чувствуя, что происходит что-то очень важное, буквально прилип к ногам хозяина и не отходил от него ни на шаг. Маг убрал меч в ножны, таранкоец прицепил к поясу колчан, закинул лук за спину и, взяв в руку свою алебарду, несколько раз взмахнул ею в воздухе.

Потом они присоединились к магам Истар, которые заняли позиции на равнине за несколько блоков до линии, вдоль которой были расставлены пулемёты. Их армия казалась смешной по сравнению с армадами короля. И к тому же хуже организо- ванной.

Воры, маги, мятежники, несколько членов Стеклянных Големов беспорядочно толпились на равнине. Зато в лагере противника всадники с плато Орман сформировали на удивление плотный первый ряд. За ними выстроились королевские пехотинцы вперемешку с профессиональными воинами и нищими, за несколько изумрудов согласившимися отправиться на фронт. Последними шли гвардейцы короля, образовавшие компактный блок вокруг Люда Лоу. Четыре солдата несли куб небытия. А шесть громадного роста воинов из элитных подразделений являлись личной охраной Люда Лоу. Взвалив на плечи громадные мешки, они прикрывались огромными чёрными щитами, которые, как казалось, были сделаны из шести обсидиановых блоков.

Присмотревшись, Фрижель увидел, как по обоим флангам армии Люда Лоу продвигались вперёд подрывники из Знойных степей, толкая перед собой странные вагонетки, над которыми возвышались деревянные сооружения.

– Что это? – спросил он у Абеля.

В течение нескольких минут таранкоец внимательно разглядывал механизмы.

– Скорее всего, это арбалеты, стреляющие толуоловыми блоками.

Фрижель сглотнул. Репутация солдат из Знойных степей была широко известна и внушала страх.

Они жили на вулканической местности, которую часто называли «Маленьким Нетером». Всё детство подрывники проводили рядом с порохом и взрывоопасными материалами…

Итак, было восемь арбалетов для стрельбы толуоловыми блоками, и у Фрижеля не было никакого желания увидеть их в действии.

Истар и Эрнальд подошли к войскам, занимающим передовую позицию. Небольшая группа тех, кто вызвался сопровождать Фрижеля, окружила юношу, чтобы защищать его до тех пор, пока он не доберётся до короля. Почувствовав руку деда на плече, юный маг обернулся, и Эрнальд прижался лбом ко лбу своего внука.

– Береги себя, мой мальчик, – сказал он.

Фрижель не отрывал взгляда от голубых глаз деда.

– Но в этот раз ты не будешь мне запрещать использовать магию, – некстати пошутил он.

Грустная улыбка тронула губы Эрнальда.

– Делай всё, что считаешь нужным. Но когда сражение закончится, я хочу видеть тебя живым и крепко обнять тебя.

Истар, находившаяся поблизости, приказала Абелю:

– Отправляйся на своё место!

Таранкоец повернулся к Фрижелю и сказал ему с виноватым видом:

– Так и быть, я оставляю тебя. Я должен заняться пулемётами. Когда я использую все боеприпасы, я присоединюсь к тебе.

Он повернулся и собрался уже уходить, когда Фрижель задержал его, взяв за руку. Не говоря ни слова, они обнялись.

– Удачи, друг.

Абель улыбнулся ему и исчез среди солдат.

Фрижель с тяжёлым сердцем повернулся к армии Люда Лоу.