Семейная тайна - читать онлайн книгу. Автор: Жозефина Кокс cтр.№ 25

Выйдя со станции и свернув на дорогу, ведущую к дому сестры, он на время отвлекся от горестных мыслей, потому что услышал вдруг знакомый голос:

– Ронни!

Прямо к нему, вниз по улице, бежала его сестра Бэт, и при виде нее сердце парня наполнилось любовью.

– Ронни! – воскликнула Бэт возбужденно. – Я сначала не была уверена, ты ли это. Как же я рада тебя видеть!

Когда сестра обхватила его шею руками, Ронни, державший тяжелый рюкзак, едва не упал.

– Что ты здесь делаешь? Ты приехал наконец меня повидать? Я гадала, зайдешь ли ты к нам еще когда-нибудь после того холодного приема, который оказал тебе Майк в прошлый раз. Мне ужасно жаль.

– О, не стоит! – заверил ее брат. – Все давно забыто, не переживай, ладно?

Держась за руки, они вошли в дом.

– Располагайся, а я заварю тебе чаю, – сказала Бэт.

Сестра Ронни была на четыре года старше его, была мягкой и застенчивой, со стройной фигурой и улыбкой, освещавшей небольшое бледное лицо. У нее были длинные, струящиеся светло-каштановые волосы и необыкновенно выразительные карие глаза, которые сияли счастьем, когда она приглашала брата войти в дом.

Ронни был очень рад видеть сестру, несмотря на то, что где-то неделю назад он и Кэти уже встречались с Бэт в кофейне.

Парень старался поддерживать связь с сестрой, ведь она была единственным родным ему человеком. После того как родители умерли, Бэт вышла замуж за Майка, а родительский дом был продан. Ронни поклялся, что всегда будет присматривать за сестрой. Брак с Майком – которого Бэт обожала, – Ронни считал огромной ошибкой, и во время последнего визита в их дом его опасения лишь усилились. С тех пор Ронни решил встречаться с сестрой на нейтральной территории.

Едва они переступили порог кухни, как Бэт тут же набросилась на брата с расспросами:

– Что произошло? Почему ты здесь? Не то чтобы я тебе не рада, но я немного беспокоюсь…

Бэт посмотрела на большой, тяжелый рюкзак за плечами брата.

– …Ты ведь не расстался с крошкой Кэти? Она милейшее на свете существо – лучшая девушка из тех, что у тебя были, – и я знаю, что вы обожаете друг друга. О Ронни, прошу тебя, не говори, что вы уже не вместе!..

– Нет, что ты! Послушай, я все объясню, как только ты дашь мне такую возможность. Мы с Кэти не расстались, я все так же люблю ее, всем сердцем. И пусть это кажется невероятным, но я думаю, что она тоже меня любит.

Ронни замолчал, слегка занервничав. Во время его последнего визита муж Бэт мало походил на гостеприимного хозяина. Ронни сильно переживал за сестру и знал, что Майк не захочет приютить его у себя в доме – однажды парень уже спрашивал об этом и получил четкий и ясный ответ.

– Так что же произошло? Ронни, с тобой все в порядке? Не тяни, выкладывай, что случилось!

– Ничего не случилось. Все в полном порядке. Но мне нужно поговорить с тобой и Майком, если это возможно. Не обижайся, но между вами все хорошо?

Он припомнил, как пару месяцев назад Бэт призналась, что у них с Майком непростой период. Если так, то Ронни не хотел вторгаться в их жизнь.

Однако Бэт тут же рассеяла его сомнения:

– Все в полном порядке, спасибо. И я прошу у тебя прощения за то, что произошло во время твоего последнего визита. Майк в тот день был не очень любезен. Но он был немного не в себе, на него навалилось столько дел! А тебе ведь известно, в кого он превращается, когда не успевает выполнить бумажную работу и разобраться с заказчиками.

Ронни кивнул в знак согласия, хотя и знал, что муж его сестры – чертовски неприятный малый.

– Бэт, но у тебя ведь все хорошо?

Из-за холодного приема, коим удостоил его тогда Майк, Ронни чувствовал себя виноватым за то, что сегодня тут объявился.

– Послушай, сестренка, если мой приход повлечет за собой семейный конфликт, я прямо сейчас развернусь и уйду. Это не проблема, правда!

– Нет! – обняла его Бэт. – Ты уже здесь, и я хочу, чтобы ты остался, хотя бы ненадолго. Кстати, куда ты направляешься… с этим неподъемным рюкзаком?

– Ты не ответила, сестренка! У тебя все хорошо? Все ли у вас с мужем наладилось?

– Да, все отлично! Мы очень счастливы. Может, ты перестанешь наконец донимать меня вопросами и сядешь?!

Бэт смущенно добавила:

– Что касается твоего прошлого визита… Майк потом действительно очень сожалел о том, как с тобой обошелся.

– Ничего страшного, правда! Прошу тебя, Бэт, давай просто забудем об этом. Я прекрасно понимаю, почему Майк не захотел тогда, чтобы я остался: у него очень ответственная работа, а я знаю, что бо`льшую часть времени он работает дома, поэтому вполне логично, что он хочет иметь тихий угол и не желает, чтобы я сновал туда-сюда по дому. Как говорится, кто старое помянет… Так где же обещанный чай? Я изнываю от жажды.

Пока Бэт возилась с чайником, заново подогревая воду, Ронни невольно задумался о том, была ли сестра абсолютно честна с ним, когда говорила, что они с мужем теперь «очень счастливы».

Едва познакомившись с Майком, Ронни понял, что сестра выбрала себе в супруги эгоцентричного скупердяя с мерзким характером. Парень сразу разглядел темную натуру Майка и поклялся глаз не сводить с этого напыщенного типа, который удачно выбрал себе в жены мягкотелую Бэт, которая его боготворила.

До сих пор не возникло ни единого повода, который потребовал бы вмешательства Ронни, но это не означало, что парня устраивали взаимоотношения его деликатной сестры с этим пафосным снобом.

По мнению Ронни, это было сродни союзу цыпленка и ли´са: первый кроток и боязлив, второй в любой момент готов разорвать его на куски и проглотить одним махом.

По большей части Бэт выглядела довольной, хотя со временем у нее стали сдавать нервы.

Когда бы Ронни ни пытался поговорить с ней об этом, Бэт отмахивалась от него, сыпля оправданиями:

– Я просто переутомилась, вот и все. Достаточно как следует выспаться – и я совершенно здорова.

К счастью, спустя некоторое время нервные припадки у нее прекратились.

Ронни ничего не оставалось, кроме как смириться с происходящим. Впрочем, его подозрения насчет Майка никуда не делись. Ронни удалось заручиться обещанием Бэт, что если вдруг ей понадобится поговорить с ним либо возникнет необходимость в какой угодно помощи, она обратится к нему без колебаний. Но Бэт продолжала настаивать на том, что ее брат беспокоится зря, ведь она любит Майка и счастлива с ним.

– Ронни, так что же сейчас происходит в твоей жизни? – спросила Бэт, наливая воду в заварочный чайник.

Девушка решила еще раз упомянуть о последнем визите брата и извиниться за поведение своего мужа.

– Прости, что подвели тебя тогда, – прошептала она взволнованно. – Майк очень сожалел о том, что выставил тебя за порог. Умоляю, не суди его слишком строго!