Мир без принцев - читать онлайн книгу. Автор: Соман Чайнани cтр.№ 91

– Южные ворота? – Софи следовала за Тедросом через заснеженные искрящиеся ивы. Ее мужские башмаки утопали в гигантских следах, оставленных троллем или каким-то подобным отвратительным существом. Землю покрывала тонкая корочка льда, и Софи неуклюже шаталась на своих непривычных ногах, то и дело спотыкаясь, как младенец. – А что там, рядом с южными воротами?

– Поляна тыкв, – бросил идущий впереди Тедрос, срезав несколько веток у них на пути. – Самое открытое место в лесу. Если Софи и Агата попытаются пробраться туда, мы их увидим. Если мы и сможем их где-то поймать, то скорее всего там.

Софи поморщилась, перебирая в голове все способы, которыми она может защитить свою подругу от Тедроса, когда они столкнутся. Она должна оглушить его до того, как он посмеет ударить Агату. Она должна стащить его красный платок и бросить его на землю…

При виде красного кусочка шелка, выглядывающего из кармана Тедроса, сердце Софи забилось быстрее… Она как раз шла за его спиной…

Это был ее шанс.

Софи почувствовала, как ее палец вспыхнул розовым светом, а ее страх заставлял его гореть все ярче. Ее сердце колотилось как бешеное, она медленно подняла палец, наставив его на широкую спину Тедроса…

– Даже несмотря на то что ты фиговый боец, я рад, что мы вместе, Фил, – бросил Тедрос. – Всегда хотел, чтобы со мной в команде был лучший друг. Ты знаешь. Как у тех двух девчонок.

Палец Софи погас.

Тедрос обернулся и поднял бровь:

– Нет, правда, мне что, нести тебя?

Сердце Софи затрепетало, и она поспешила за Тедросом, пытаясь изобразить широкую мужскую походку.

– Странно, что мы до сих пор не столкнулись с ловушками учителей…

– Пф-ф, сражаться с монстрами легче легкого, Филип. Что проку бояться того, о чем и так знаешь и с чем часто сталкиваешься?

Софи остановилась, наблюдая, как искрящиеся ивы нежно касаются длинными ветками головы Тедроса, а потом взлетают, будто салютуя рыцарю, уходящему на войну.

Принц почувствовал сгустившееся молчание и обернулся:

– Ну, что еще?

– Ты когда-нибудь убивал, Тедрос?

– Что?

Софи остановилась в десяти шагах от него и пристально вглядывалась в его лицо:

– Ты когда-нибудь убивал?

Глядя в проницательные глаза своего друга, Тедрос посерьезнел.

– Однажды я убил гаргулью, – ответил он.

– Это была просто защита, Тедрос. А сейчас тобой руководит месть, – холодно сказала Софи. – Сейчас ты хочешь совершить убийство. – Ее благородное лицо потемнело от боли. – Не важно, каким хорошим ты будешь после, ты никогда не сможешь забыть об этом. Это воспоминание станет охотиться за твоими снами и заставит тебя бояться самого себя. Оно будет следовать за тобой, как уродливая черная тень, нашептывая тебе, что ты всегда будешь злым, пока оно не станет… частью тебя.

Тедрос переступал с ноги на ногу, и было видно, что он рассержен.

– Все правильно. Вот только тебе-то откуда об этом знать, Филип с горы Онора? Парень, который не может сразиться даже со стимфом?

Глаза Софи вонзились в его.

– Потому что я убивал так страшно, как ты и представить не сможешь.

Тедрос внимательно поглядел на друга.

Лунный свет просочился сквозь морозно-синие деревья, осветив двух мальчиков, дыхание которых превращалось от холода в пар и летело навстречу друг другу.

Тедрос прищурился, рассматривая Филипа в этом сиянии:

– Странно. Сейчас твое лицо выглядит иначе.

– Как?

– Оно выглядит… мягче, – заинтересованный Тедрос подошел ближе. – Будто ты побрился…

Софи чуть не задохнулась от ужаса. Заклинание! Она так привыкла быть мальчиком, что забыла про заклинание! Она может превратиться в девочку в любую секунду! Она должна сейчас же бежать как можно дальше от принца!

– Просто игра света, – пролепетала она, обгоняя Тедроса. – Пойдем, пока огр не сожрал нас.

Над их головами раздался приглушенный стон, и Тедрос остановился:

– Что это было?

– Я ничего не слы…

Но невнятное рычание тут же повторилась снова, теперь к нему добавился и сдавленный свист, точно из пробитого шарика выходил воздух.

Мальчики осторожно оглядели плакучую иву.

– Кто там? – окликнул Тедрос.

Среди запутанных свисающих веток и поблескивающей синей листвы им удалось разглядеть контуры кого-то, кто прятался высоко на дереве. Тедрос пригляделся и, когда его глаза привыкли к темноте, смог разглядеть… человеческую фигуру…

…в накидке цвета сапфира.

– Девочка! – усмехнулся он.

За их спиной взлетели сигнальные огни, и мальчики обернулись на взметнувшиеся белые молнии, прочертившие в небе полосы. Еще два имени исчезли с доски девочек.

Дот.

Анадиль.

Софи облегченно выдохнула. Обе ведьмочки долго продержались перед тем, как выкинуть свои платки.

Но потом она заметила, что глаза Тедроса все еще прикованы к дереву. И взгляд его не обещал ничего хорошего. Те две девочки сдались, тогда как эта, затаившаяся на дереве, может быть…

– Я ее достану! – воскликнула Софи, бросаясь к дереву…

Но Тедрос оказался быстрее, карабкаясь мимо друга по стволу, как заправская пантера. Он стремительно приближался к прятавшейся девочке. Софи сломала под ним пару веток, понимая, что должна добраться до Агаты первой. Она метнулась сквозь острые спутанные ветки и дернула Тедроса за ворот плаща. Принц свалился вниз, видя, что друг оставляет его позади.

– Что ты вытворяешь?! – прошипел Тедрос.

Софи собрала в кулак всю силу, которая осталась в ее теле, чтобы раскачаться на ветке и прыгнуть к прячущейся девочке. Но когда она была уже совсем близко, Тедрос схватил ее за плечо.

– Она моя, Филип, – рыкнул он, отпихивая друга в сторону. В панике Софи толкнула Тедроса в спину, и он упал на нижнюю ветку.

Филип неловко двинулся дальше, но Тедрос выпрямился и обхватил его за колени. Филип со всей силы пнул его своим ботинком, и мальчики сцепились, пиная и кусая друг друга, точно животные. Они не упали на землю только благодаря густой кроне. Кода они приблизились к забившейся в гущу ветвей девочке, Тедросу все-таки удалось оттеснить Филипа назад. Тяжело дыша, принц занес над жертвой свой меч, другой рукой сдернув с нее капюшон…

И медленно опустил оружие.

– Кто ты? – спросил он внезапно дрогнувшим голосом.

Софи добралась до них и взглянула на красноволосую девочку, укрывшуюся в синей листве. Она тихонько стонала, ее глаза были закрыты, а длинноносое веснушчатое лицо казалось смертельно бледным.