Тени Империи - читать онлайн книгу. Автор: Стив Перри cтр.№ 71

Пришел вызвать Вейдера на поединок? Отправился на тайное задание повстанцев, чтобы устранить Императора? Оборонительная линия флота остановит любое вторжение, но против мелких вредителей флот бессилен. Решительный пилот на небольшом корабле легко найдет путь через заслоны.

«В чем дело, сын? Зачем ты пришел? Услышь меня, покажи, где ты, и я приду за тобой».

Если Люк и услышал его призыв, ответа не последовало.

— Повелитель Вейдер, — донесся голос из-за спины.

Он обернулся. В дверях стоял человечек, регулярно снабжавший его компроматом на Ксизора. Вейдер приказал незамедлительно пускать его в покои, будь то день или ночь.

— Ты что-то выяснил?

— Да, господин. Мы отыскали нелегальную копию некоторых файлов с планеты Фаллиин, которые считались утраченными.

— И какой мне с них прок?

— В них содержится информация о семье принца Ксизора. Его отец возглавлял на планете небольшое государство.

Ситх нахмурился:

— Я наслышан, что его отец был каким-то монархом, но мне дали понять, что принц Ксизор в совсем юном возрасте осиротел.

— Не совсем так, господин. Возможно, вы помните биологический эксперимент на Фаллиине десятилетней давности, который пошел не совсем по плану.

— Да, припоминаю.

— В процедуре… гм… стерилизации жизни некоторых граждан Империи были безвозвратно утрачены.

— Прискорбный случай.

Человечек коснулся кнопки на поясе, и между ним и Вейдером высветилась голограмма — семейный портрет восьмерых фаллиинов. Ситх присмотрелся. Между ними имелось явное фамильное сходство. И один из них — точно Ксизор. Разве что немного моложе, чем сейчас. Хотя сказать было трудно: эта раса долгожителей старела очень медленно.

— Семья принца Ксизора, — пояснил человечек. — Все погибли при охоте на убийственную бактерию, сбежавшую из лаборатории.

Мозаика в голове Вейдера вдруг сложилась сама собой. Вот и объяснение! Ксизор не просто считал Вейдера соперником за расположение Императора. Вейдер не просто мешал ему претворять в жизнь амбиции.

У них имелись личные счеты.

— Как же так вышло, что эти записи были уничтожены?

Агент пожал плечами:

— Мы не знаем. По какой-то причине после разрушения города все упоминания о семье Ксизора вдруг исчезли.

Дарт Вейдер сам руководил этим проектом. Должно быть, Ксизор считает, что ситх несет ответственность за гибель его семьи. И теперь хочет разделаться с Люком — сыном Вейдера. Не просто унизить того в глазах Императора, но и отомстить!

Все вполне логично. Благодаря «Черному солнцу» у принца была возможность избавиться от записей. Он — фаллиин и по природе терпелив. Уж не фаллиины ли утверждали, что месть — как хорошее вино? Ее нужно хорошенько выдержать, чтобы добиться совершенного вкуса. Эти хладнокровные ящерицы могли выжидать сколь угодно долго, чтобы получить желаемое.

Что ж… Он тоже не из торопливых.

— Ты вновь мне превосходно послужил, — произнес темный владыка. — Когда закончишь этот проект, я прослежу, чтобы ты до конца жизни ни в чем не нуждался.

Человечек низко поклонился:

— Мой господин…

Вейдер знаком велел ему удалиться. У него было над чем поразмыслить. И что предпринять.

Прежде чем отправиться в путь, их небольшой отряд тщательно подобрал снаряжение, которое наверняка понадобится им в долгом переходе через стоки и последующем набеге на укрепленный дворец врага.

Люк еще не расценивал себя как мастера-джедая, но в качестве оружия все-таки избрал световой меч. Чубакка раздобыл арбалет, а Лэндо и Дэш остались при бластерах. Видкану никто оружия предлагать не стал: когда начнется пальба, еще неизвестно, в кого он решит стрелять.

Рендар высказался в таком духе, что люди наподобие Видкана полезны, но вверять свою жизнь в их руки не стоит. Просто платишь им, что должен, а потом подобру-поздорову уносишь ноги — чем скорее, тем лучше.

Они решили пойти днем, когда Видкана не хватятся на работе. На такой глубине не так уж важно, что там поделывает солнце снаружи.

Люк переместил кое-какие предметы на поясе, поправил лямки рюкзака за плечами.

— Готовы? — спросил Дэш.

Хор утвердительных ответов.

— Тогда пошли.

* * *

Дарт Вейдер получил вызов от Императора через Голосеть.

— Учитель…

— Как обстоят дела?

«Почему он спрашивает?»

— Все спокойно. Никаких происшествий.

— Будь начеку, повелитель Вейдер. Я почувствовал возмущение в Силе.

— Хорошо, учитель.

Когда Император разорвал связь, его ученик поднялся и уставился в пустоту. Кого же почувствовал учитель? Люка или кого-то еще? Быть может, «Черное солнце» и их аморального предводителя?

Что ж, пришло время загнать неприятеля в угол. Обращаясь к компьютеру, он произнес:

— Соедини меня с принцем Ксизором.

* * *

Фаллиин несколько удивился, принимая звонок в своем дворце.

— Повелитель Вейдер… Какой приятный сюрприз!

На голограмме Вейдер сохранял внешнюю невозмутимость. Но тонкий налет показной любезности почти не скрывал дюрастальные нотки в его голосе.

— Не такой приятный, как вы думаете. Мне сообщили, что ваши подручные охотятся на Люка Скайуокера. Вы немедленно прекратите все попытки навредить мальчику.

Ни один мускул на лице принца не дрогнул, хотя внутри его все всколыхнулось от ярости.

— Ваши источники ошиблись, повелитель Вейдер. Но даже будь они правы, мне дали понять, что этот юноша — офицер повстанцев, один из предателей, коих разыскивают живыми или мертвыми. Если на их счет были новые официальные постановления, мне об этом неизвестно.

— Если Скайуокеру будет причинен вред, отвечать за это будете лично вы.

— Понимаю. Уверяю вас, если я внезапно повстречаюсь со Скайуокером, я проявлю к нему ту же учтивость, что и к вам, повелитель Вейдер.

Ситх разорвал соединение.

Ксизор сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. То, что вести о Скайуокере рано или поздно дойдут до Вейдера — и до Императора, само собой, — было ожидаемо. Мало что можно хранить в секрете вечно — но не сказать, что это его не злило. В любом случае на дальнейших действиях принца это никак не скажется; просто придется вести себя чуть более осмотрительно. Когда Скайуокера простынет и след, Вейдер заподозрит руку фаллиина, но пока у него нет доказательств, Ксизор в безопасности.