— Такие, как ты, тоже редко долго живут.
— Надеюсь, это не угроза? — рассмеялся Сарыч. — Ладно, мне в самом деле интересно. В каком-нибудь захолустном поселке в заднице мира ещё можно тихо пожить. Но ты же по клановым землям ездил. Какого хрена ты жив? Ты хоть стрелять умеешь?
К счастью, отвечать не понадобилось. Кто-то снова позвонил в дверь. На экране табло высветилась картинка с камеры. Мия.
— Открой, — лениво протянул Сарыч.
Я встал и отпер дверь — нужную кнопку нашел быстро, у Птиц база такого же типа, как я уже видел. И электроника внутри точно такая.
Девушка явно удивилась, что дверь открыл я. Или она уже была удивлена, когда подходила к двери. Быстро огляделась, нашла взглядом Сарыча, молча вошла внутрь.
— Где ты была, малявка? — спросил Сарыч.
— Ходила на кухню. Там Самейр просит тебя зайти в общий зал. Какие-то новости.
— Он что, жив-здоров?
Мия кивнула.
— Тогда хрен с ним. Потом расскажет. Так, ты, — он снова обернулся ко мне, — о чем я…
Снова звонок. На этот раз — наруча. Нэйвин ругнулся, посмотрел на экран и тут же нажал кнопку ответа.
— Нэйв, тут все ждут тебя. В общий зал, бегом, — хмуро произнес кто-то голосом, слишком похожим на голос самого Сарыча.
— Есть, — кратко ответил Нэйвин.
Он нехотя поднялся, бросил пустой бокал на кровать. Скомандовал Мие последить за мной и вышел.
Я улыбнулся Мие. Она пожала плечами, но потом тоже улыбнулась в ответ.
Странно это выглядело. Совсем не так должна улыбаться юная девушка в самом расцвете красоты. Не так устало. Не так тоскливо.
— Ты о чем-то грустишь? — спросил я.
— О доме, — едва слышно ответила Мия.
— Я тоже по своему скучаю.
— Я не скучаю. Я его не помню.
— Мне очень жаль.
Она отвернулась, снова дёрнула плечами. А потом вдруг подняла голову и с каким-то воодушевлением произнесла:
— Ты ведь много где ездил, правда? Ты знаешь кого-то из клана Серых?
Услышав, что у меня там есть друзья, Мия расцвела улыбкой — в этот раз настоящей, правильной, счастливой.
— Ты не знаешь, кто-нибудь из них терял десять лет назад дочь?..
Глава 14. Не лучшая просьба
Мия
Не знаю, почему, но Тэру невозможно не верить. Всё, что он говорил, я даже не подвергала сомнениям. И не собиралась подобрать с дивана так и валявшийся там шокер — рядом с Тэр-гао было спокойно, как будто со старым другом. Хотя… что если взять шокер и припрятать в карман? Авось Нэйвин о нём не вспомнит. А мне когда-нибудь может пригодиться.
Но расслабленно я себя всё равно не чувствовала. Во-первых, я волновалась по все тем же проблемам, что так никуда и не ушли ни за десять лет, ни за эти несколько дней; а во-вторых, Тэр-гао меня раздражал. Просто всем. Своей тёплой улыбкой, покорным и безропотным спокойствием. И этим странным сочувственным взглядом. Как будто он видел меня насквозь. И как будто жалел, снисходительно кривя уголки губ. Но больше всего — своей судьбой. Да, я завидовала! И не могла бороться с этим чувством. Это было страшно несправедливо! Почему его отпустят, а меня нет? Он и так всю жизнь вольно странствовал по миру. Повидал, наверно, побольше Нэйвина, а может, и Мархита. И теперь посидел пару дней на привязи и снова обратно, домой! Или куда там. Разве это честно? Почему освободят его, а не меня? Разве я не заслужила хоть немного хорошего…
И вот он спрашивает меня, о чем я грущу. Можно было бы и догадаться. Нет, всё-таки насквозь он не видит. Показалось.
Глупый разговор. И сочувствие мне ни к чему. Десять лет держала всё в себе и не собираюсь изменять привычке. Я даже с Вархой никогда об этом не говорила. Разве что мельком.
Но когда Тэр-гао сказал, что не раз бывал на землях Серых и кое с кем там дружит, я обрадовалась. Если имя, сказанное Нэйвином, правильное… Тэра скоро отпустят! Я просто попрошу его съездить к Серым снова, найти моих родителей! Сказать им, что я жива. Передать, что…
Но улыбка сошла с лица мгновенно. Что передать? И зачем? Они, наверно, считают меня мертвой. Наверно, за десять лет свыклись с этой мыслью. Успели утешиться. И теперь появится Тэр с заявлением, что, мол, девочка живёт в рабстве у Сарыча из клана Птиц. Зачем эта новость?.. даже если они смогут собрать выкуп, разве Нэйвин меня отдаст? Да им даже не позволят попытаться связаться со мной. Серые — враги Птиц.
Нет, эта новость только разбередит старые раны. Малышка Миальвен давно мертва.
— Я не слышал, чтобы кто-то искал пропавшую девочку, — покачал головой Тэр-гао. — Но ведь это было очень давно. Может, просто к слову не пришлось. Если мне удастся туда попасть, я поспрашиваю.
— Да нет, не надо. Если узнают, что ты был у Птиц, Серые обозлятся.
— Я могу спрашивать очень осторожно.
— Не надо. Не хочу… — надо бы объяснить ему ход мыслей, но говорить не хотелось. И почему я поторопилась и заикнулась об этом, не успев как следует поразмыслить!
Тэр помолчал. Наверно, ждал объяснений.
— Не говори обо мне никому, пожалуйста, — наконец сказала я. — Не надо.
Тэр-гао кивнул. Вид у него теперь был крайне серьезный. А я почему-то подумала, что понимаю Койю. Тэр не был красивым, как Самейр, не был таким сильным и сурово-мужественным, как Нэйвин. Но вот глаза…
Бедняга Койя. А впрочем, пусть мучается. Хотя бы так.
Нэйвин пока не возвращался. Тэр по моей просьбе рассказывал о секторе В-4 — земле Серых. Я слушала внимательно, с любопытством, но все же то и дело переключалась на что-нибудь другое.
Я не умела принимать решений. Да и, кажется, оценивать ситуацию так и не научилась. Незачем — всё всегда решалось за меня. Как бы я ни обдумывала происходящее, как ни старалась сделать выводы или распланировать дальнейшее, всё равно просто сидела на месте с непоколебимой уверенностью, что скоро всё как-нибудь само разрешится.
Нэйвин вернулся через час или даже чуть позже. Не знаю, в каком настроении — угадать, что произошло, не удалось. Он сразу вывел куда-то Тэра, но вернулся вскоре, меньше, чем через пять минут.
Я не хотела ни о чём спрашивать, хоть и мучилась любопытством. Но Нэйвин, возвратившись теперь насовсем, сам сообщил, что уезжает завтра.
— Но ведь собирались послезавтра? — спросила я, забыв, что Нэйвин об этом ничего мне не говорил и можно было помалкивать.
— Откуда ты знаешь? — нахмурился он.
Я пожала плечами. Я действительно уже не очень помню, кто мне об этом сказал. То ли Варха, то ли Самейр…
— Перенесли. Надо там ещё кое-куда по пути заглянуть… Куда именно едем, тоже уже в курсе?