Булочка с изюминкой  - читать онлайн книгу. Автор: Вероника Горбачева cтр.№ 89

С неимоверным облегчением он загрёб её в охапку, прижал к себе, как и жаждал столь долго… и вдруг отстранился. Оглядел встревоженно с головы до ног:

— Что с тобой, Барб? Ты так похудела, круги под глазами… Тебе нехорошо? Ты плохо переносишь беременность?

— Так ты понял, да? Всё понял?

Она словно не слышала вопросов, радостно тормоша его за плечи.

— Да понял, конечно. — Не выдержав её напора, он заулыбался. — Только дурак не догадался бы. Я же самым бесстыдным образом стащил эти башмачки, не смог с ними расстаться! Они и сейчас…

Машинально сунул руку в карман камзола — и, возликовав, торжественно предъявил Варе две пары пинеток. Мысленно рассыпавшись в благодарностях тому, кто догадался снабдить его во сне самым на сей момент ценным.

— Кри-ис… — счастливо протянула Варвара, уткнувшись ему в грудь. — Как хорошо, мы снова вместе… Я так соскучилась!

— И я. — Он торопливо запихал в карман своё сокровище, наткнулся там ещё на что-то… но отложил выяснение до поры. — Погоди, ты не ответила: что с тобой? Мы ведь во сне, да? Ты и наяву такая? Барб, как только сойдёшь с поезда — оправляемся к самому лучшему врачу! Я волнуюсь!

— Да не дрожи ты так за неё, — послышался смешок, от которого у герцога вдруг мороз по хребту пробежал. Он осторожно прижал к себе возлюбленную, отчего-то ничуть не напуганную, и глянул на ту, вторую, её двойника. Впрочем, внешнего сходства уже не наблюдалось. Черты лица незнакомки изменились, и даже сам наряд перетёк в облегающее белое платье с длинным шлейфом, сверкающее крупной чешуёй.

— Ты… — начал он севшим голосом, боясь и вместе с тем надеясь на ответ. — Тео… Богиня… Ты к нам вернулась?

— Смышлёный мальчик!

Огромные топазовые глаза ласково сощурились.

— Главное, что с ходу меня разоблачил, не купился на похожесть. А ведь мы с Варей даже поспорили, различишь ты нас или нет? Молодец, теперь верю, что любишь…

Она заскользила вокруг обнявшейся пары, легко, шурша шлейфом, будто хвостом, и вдруг до боли напомнила герцогу мать, королеву Анну. Он почтительно поклонился.

— А за маму своих детей не волнуйся. Маленькие маги развиваются в чреве по-своему, им за короткий срок приходится закладывать основы нескольких тел: человеческого, магического, да ещё и оборотнической ипостаси. А ведь твои малыши переняли от тебя две формы — змеемаговую, и боевую. Всё это — недели за две, из клеточек материнского организма; потому-то женщина так худеет в первое время. А вас, змеемагов, оттого и тянет к пышечкам: вы чувствуете, что они для ваших детей самые лучшие и желанные матери… — Теотикана засмеялась. — Ну, и вообще — кажутся самыми красивыми. Ничего, скоро всё у нашей Варвары нормализуется. Только за счёт быстрого роста детки будут всё время опережать человеческих детёнышей, и родятся раньше на два месяца… Я к чему это говорю? Тут в одном из благородных семейств вот-вот вспыхнет скандал на этой почве, а он совершенно не нужен. Сами понимаете, наследный принц не должен сомневаться в своём отцовстве. Пока это до него дойдёт, что сын у него зачат особенный…

— Наследный? Михаэль? — не веря своим ушам, переспросил Кристофер. — Так Стелла беременна? И у них, получается, тоже родится будущий Змей? Но ведь дядя Эдвард не змеемаг, он просто стихийник, сильный, конечно; да и сам Михаэль — маг, но не оборотень…

— И что с того? Змеемагом был твой дед, Михаэль Второй, и всем своим детям и внукам он передал свои гены; просто в сыновьях они не активировались, а проснулись только в Анне, а затем и в тебе. Я вернулась как раз вовремя, чтобы кое-что подправить. У будущего Михаэля Третьего скоро появится хорошенький крепенький змеёныш, на радость нации. А кое-кто пусть себе скрежещет зубами…

Теотикана легкомысленно пожала плечами — и махнула невидимым музыкантам.

— Нам что-нибудь лёгкое и воздушное, маэстро! Начинайте!

И, дождавшись первых тактов, заскользила по зеркальному паркету в шлейфо-шуршащем танце, прикрыв от удовольствия глаза.

Варя постучала кулачком по мужскому плечу и выразительно покосилась на богиню.

— Кри-ис! — прошипела. — М-м-м? Ну, ты что, не понимаешь? Пригласи, не будь невежей! Женщина семьсот лет не танцевала!

Герцог судорожно вздохнул.

— А… А ты не обидишься?

— Ты сбрендил? Мы же подруги! Иди и пригласи немедленно! А я вот тут посижу, на вас посмотрю…

Она с независимым видом опустилась на одну из банкеток, расставленных вдоль стен зала.

«Мы же подруги!» Как у вас, у женщин, всё просто! А вот герцог, хоть давно уже не зелёный юноша, но слегка оробел: не каждый день выпадает потанцевать с богиней! Однако собрал храбрость в кулак, шагнул вперёд и, изысканно поклонившись, протянул руку:

— Ценьора позволит пригласить на тур вальса?

— О, очень даже позволяю! Наконец-то! — засмеялась Тео, как простая смертная.

Они поплыли по залу в вечно юном и бессмертном танце. Раз-два-три, раз-два-три… Богиня улыбалась насмешливо-ласково, Кристофер в смятении вглядывался в её прекрасное лицо… и находил всё больше и больше знакомых черт. Едва заметная горбинка на носу. Одна бровь изогнута чуть выше. Крапинка на радужке правого глаза. Высокие точёные скулы. Ямочка на левой щеке…

«Это потому, что все вы, змеемаги, мои дети», — шепнул голос Теотиканы прямо в голове. Губы же её так и оставались сложены в молчаливой ласковой улыбке. — «Ничего удивительного. Каждый из вас, моих любимых созданий, узнает во мне свою мать».

«Почему тебя так долго не было?» — спросил Крис, из множества толпящихся в голове вопросов выбрав первое, что прорвалось само.

«Ай, не хочется тратить время… Лучше потом спроси у своей ненаглядной. Она всё и расскажет, а мне лень повторяться. У тебя чудесная женщина, и не волнуйся так из-за её простецкого ко мне обращения, мы с ней и впрямь подружились. При случае я ещё загляну к ней… к вам в гости, и не во сне…»

Она рассмеялась.

«Представляешь, у меня отпуск! На год-другой я совершенно свободна от демиурговских дел, вот счастье-то! Но я не могу уйти, не убедившись, что в моих краях всё в порядке. Потому и прошу: поддержи сейчас Стеллу, выручи её. Эти путаницы со сроками беременности из-за разниц в развитии могут сыграть роковую роль, я ведь не просто так упомянула о возможном скандале. Представляешь, если врач заявит о двухмесячной беременности принцессы, а будущий отец прикинет в уме срок зачатия — и вспомнит, что он-то вернулся из Ботсвании всего месяц назад… Что он подумает? Ваши с Варей разъяснения придутся очень кстати, особенно, если будут подкреплены веским словом специалиста. А у тебя на примете есть один, я знаю. Скоро на него свалится мно-ого работы…»

От неожиданной догадки сердце Криса забилось сильнее.

«Ты хочешь возродить нашу расу?»

«И это тоже. Но, кроме того, пресеку на корню династические войны. Ты же помнишь, короли не всегда наследовали трон, лишь те семейства, в которых появлялся Змей… Понимаешь, о чём я? Родись ты у Анны раньше, чем она передала престол младшему брату — и вместо регентши быть ей полноправной королевой. А твои дети имели бы право…»