Увеличительное стекло - читать онлайн книгу. Автор: Эндрю Мэйн cтр.№ 44

– Если недоброжелатель снова побеспокоит тебя, возвращайся, – она опять одаривает меня теплой улыбкой. – Бабушка с ним точно разберется.

Так, пока что я видел только христианскую в общих чертах молитву с минимальными ясновидческими спецэффектами. На пятьсот долларов совсем не тянет.

– Мисс Виолет, этот человек, он, знаете, действительно злой, – я складываю руки, как будто в молитве. – Я благодарю вас за благословение. Но, знаете, он такой… он просто так не отстанет, и даже если отстанет, боюсь, этого мало.

Я кладу руку на сердце и изображаю максимально искреннюю озабоченность.

– Я бы никогда не пожелал зла другому, Бог свидетель. Но я вот думал, может быть, существует какой-то другой тип… благословения?

Она окидывает меня оценивающим взглядом, потом качает головой.

– Мистер Крейг, то, что вы просите, я не могу этого сделать! Я христианка, и благословение возможно только во имя добра. А вы хотите, чтобы я сделала что-то такое, что поклялась перед Богом не делать никогда! – она яростно указывает на дверь. – Если вам нужна такая магия, уходите и забирайте Сатану с собой, ему здесь не место.

– Я же только… впрочем, неважно, – я бросаю попытки добиться вразумительного ответа. Что-то не так в ее картинном отказе, но я не понимаю, что именно. Нужно было предложить больше денег? Я делаю вид, что собираюсь достать кошелек.

– Я могу заплатить за неудобства…

Она резко поднимается, чуть не перевернув столик.

– Мистер Крейг, подите прочь из моего дома! Темную магию не повернешь вспять! Вы сами не знаете, о чем просите!

Я тоже встаю.

– Простите, простите меня, пожалуйста.

– Я буду молиться за вас, мистер Крейг, буду молиться.

Роберт ждет меня в коридоре.

– Пожалуйста, передайте, что мне очень жаль, – говорю я в замешательстве, пытаясь понять, что, черт возьми, только что произошло.

Он ведет меня под руку в прихожую и говорит, понизив голос:

– Все нормально, она простит вас, мисс Виолет – милейшая женщина.

– Я не хотел никого оскорбить.

– Она знает. Просто то, о чем вы попросили, – он качает головой, – это даром для души не проходит.

– Но это возможно? – спрашиваю я.

Он оглядывается через мое плечо на комнату ясновидящей.

– Мы не говорим о таких вещах в этом доме.

Он берет меня за руки, и я чувствую в ладони клочок бумаги. Уже в машине я разворачиваю его и вижу телефонный номер. Вот куда нужно звонить, если нужна магия потемнее.

– Не нервничайте так, – говорит Роберт с пассажирского сиденья. – Моссмен совсем не страшный.

Номер на листочке оказался личным мобильником Роберта, а Моссмен, по его словам, мог совершить «несколько более мощный обряд, который вам нужен». Сам Роберт, как я понял, был кем-то вроде посредника для ясновидящих и прочих шарлатанов Атланты, который находил и обрабатывал клиентов. Он проинструктировал меня найти девятьсот долларов пятидесятидолларовыми банкнотами, вложить между страниц Библии и сунуть Библию под подушку на ночь, а на следующий вечер подобрать его на одной из парковок в северной части города. Оттуда мы поедем на встречу с Моссменом. Кроме того, мне было велено не забыть фотографию своего недоброжелателя или какую-нибудь принадлежащую ему вещь. В роли таковой со мною была шариковая ручка, которую я, по легенде, стащил со стола своего противника.

Усевшись в машину, Роберт скомандовал двигаться на юг по И-75, пока он не скажет поворачивать. Похоже, мы двигались не просто в пригород, а значительно дальше. Наконец, мне было велено свернуть с шоссе в городке, где были только аквапарк и магазин «Все по 1 доллару». Мы съехали на неосвещенную грунтовку, и я почувствовал прилив нервного возбуждения. По дороге Роберт потчевал меня историями о свершениях Моссмена, как он помогает людям, даже однажды воскресил из мертвых ребенка, и как сам губернатор время от времени приезжал к нему за советом. Я не стал переспрашивать, как губернатор расплачивался за консультации – из бюджета штата или в счет предвыборной кампании.

Затем Роберт внезапно сказал, что мне совершенно не стоит бояться Моссмена, хотя некоторых парализует от страха при его виде. Кроме того, Роберт пояснил, что говорить с Моссменом может только он сам и еще несколько приближенных, поскольку язык медиума забрал дьявол. В этот момент у меня в голове зазвучала песня «Дьявол и скрипач», и я понял, что если Моссмен достанет скрипку, я не выдержу. Хотя в целом свои девятьсот долларов, если это окончательная цена, шоу уже стоило. Думаю, люди типа моего друга, венчурного капиталиста Джулиана, платили за подобные развлечения намного больше. Когда вся эта история закончится, нужно предложить Роберту работу продюсера. ^[24]

– Кое-кто из местных решил, что Моссмен им тут мешает, они взяли собак и ружья и отправились потолковать с ним, – начинает Роберт новую историю. – Прошло три дня, но никто из ушедших наводить порядок не вернулся. Еще через несколько дней шериф отправил полицейских на поиски. Все, что они нашли, – несколько кучек золы и раскиданное оружие. Кое-кто поговаривал, что Моссмена потом видели с собаками. Когда его спросили, откуда собаки, тот ответил, что их прислал дьявол.

Роберт наблюдает за моей реакцией.

– Звучит дико, знаю, но тут все только и болтают, что о Моссмене. Хотя очень мало кто его реально видел. Тебе повезло, он велел привести белого парня из Чикаго к нему познакомиться. Обычно он так не делает.

Про себя я размышляю, говорил ли Роберт с Моссменом лично или через «ВотсАпп».

– Сверни вот сюда, – указывает Роберт на ничем не примечательную рощицу.

– Что-то я не уверен, что тут есть дорога.

– Есть, не беспокойся, – отвечает он.

Я сворачиваю под деревья. Ветки царапают крышу, и я радуюсь, что в этот раз оформил полную страховку. Обычно я этого не делаю, но не хотелось попасть на деньги, если придется сдавать машину с дырами от пуль или лужей крови в багажнике. И то, и другое случалось с автомобилями, на которых я ездил, значительно чаще, чем мне хотелось бы.

Фары прорезают темноту, и в их лучах становятся заметны насекомые размером с небольших птиц, низкие ветки скребут по крыше, как щетки лесной автомойки.

– Так, приехали, – говорит Роберт. – Бери Библию.

Немого помедлив, я достаю с заднего сиденья коричневый бумажный пакет и вылезаю уже после Роберта, чтобы не был виден заткнутый за пояс пистолет. Или стоило его продемонстрировать? Себя я убеждаю, что грабить меня здесь уже не имеет особого смысла, я и так добровольно согласился отдать деньги.